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婷雅最近挺苦惱，最近小兒子一直要求她拿房子去抵押貸款，讓他出國唸電影行銷，但她擔心自己過幾年就要退休，到時萬一負擔不過來，房子一旦淪為法拍，自己將無棲身之所。 一邊是親情，一邊是現實考量，婷雅應該去辦理貸款嗎？
她寡居多年，幾年前退休之後登山、當志工，日子過得安穩。最近導覽時認識一位男士，頻頻約她走步道、喝咖啡，噓寒問暖很紳士，對方有意進一步交往，她也有點心動。 但她怕子女的反應不敢提，探問朋友的意見，有人鼓勵她找老伴，有人半開玩笑講：「人家說男人是『冷茶、老查某』最傷身，要小心對方不安好心，老本被騙光光。」 「冷茶」的說法，讓她心裡相當不舒服。怎麼就對女人這麼苛薄？年輕人才有資格談戀愛？年紀大了就要這樣被糟蹋？她是愈想愈難過，一時之間，也不知道要如何回應那位敦厚的男士。
一位媽媽說，「兒子為了找工作搬回家裡住，我很高興，但只要問他工作找得情況如何，立刻臭臉。先生看不慣兒子態度，口不擇言地罵『怎麼會養出你這個廢物』、『有本事滾出去』......。 有一次我跟著說了兒子幾句，結果當晚兒子就搬離開家，一年多不接家裡電話。最近不小心知道，他居然和女友跑去結婚登記。我真是氣死了，之前三番兩次告訴他，那個女生太傲嬌不會是好太太，趕快分手。 兒子才26歲，他以前很乖，現在私自結婚擺明是故意來氣我，想到這些我都吃不下、睡不著，瘦了好幾公斤。 先生怪我把孩子寵壞，我恨他把兒子趕跑，兩個人吵到不講話。我實在不解，好好的一個家，怎麼會變成這樣？」
Q：我因為過敏需要戴口罩，同事卻不時在我座位邊大聲說，「現在聽說一線醫療人員口罩都不夠用，口罩要給真正需要的人。辦公室又沒事，不用那麼緊張。」我都說了是過敏，他繼續說，「過敏又不會怎樣，忍一忍就過了。」 遇到這種道德魔人，想反擊又不想和對方一般見識，但不反擊又是一肚子鳥氣，該如何是好？
「你要為自己而活！」「你要勇敢做自己！」 這幾年「做自己」大受歡迎，言談間碰到這關鍵字就嗨得不得了。尤其中年之後，都說自己過去為了孩子和家庭打拼，終於，也應該做自己。 但是，因為「做自己」的定義模糊而廣泛，每個人有自己所以為的意思，有時候它和「自私」、「自我」、「自由」被搞混在一起，成為失控的做自己現象。
有一個年輕人抱怨說，「我媽搞不清楚狀況，現在成功『脫魯』就是世紀成就了，她還在嫌棄我女友單親長大、太差，要我分手另找對象。」 這位年輕人抱怨得沒錯，國人的結婚對數一直在減少，粗結婚率只有千分之五點多的情況下，要找到一位伴侶共組家庭是真的不容易。 不過，長輩的心思不一樣。
去年，當時尚在高中就讀的女兒拿《82年生的金智英》這本書推薦我看。一口氣讀完之後，忍不住對她說：「這簡直就是我以前的日記本啊！被寫走了。」
中年之後，容易覺得身上毛病多、不舒服、一天到晚覺得累、莫名心情低落、緊張焦慮、想東想西不開心、那裡痛這裡痛...總之渾身不對勁！ 看了醫生、做了檢查，醫生都說沒問題，更惱人的是家人還責怪自己「疑心病」，但身體是自己的，真的就是不舒服，為什麼總是被說沒問題？
最近我在幾場樂齡講座演講時，開場白提到幾句，自己算是中年轉業。只是短短幾個字，出乎意料之外，幾乎每場都有女性聽眾特別留下來，關切我的轉業經驗，透露著想要轉業，但又擔心不妥而猶豫掙扎的心情。
Magy與她的兩個姐妹一起參加家族聚餐，聽到大姐以揶揄口吻對自己的兒子說，「不要仗著你家有錢，就任性想讀什麼藝術系，會餓死喔！」 Magy氣壞了，大姐從小就愛對她嫌東嫌西，現在連她的兒子都批評進去，實在讓她忍無可忍。 日後，Magy向媽媽提到此事，媽媽聽完只淡淡地回，「你姐向來刀子嘴豆腐心，幹嘛那麼計較？」聽到「計較」兩個字，她滿腹辛酸都湧上來了。
很多人喜歡說， 等我有錢了以後，我就......。 等我退休了以後，我就......。 等孩子長大了以後，我就......。 這個「等以後怎麼樣，我就要怎麼樣」的句型，乍聽之下好像煞有那麼一回事，但是人生能有多少個「以後」呢？
「面對父母生死，如何不留遺憾？」一位中年男人在我演講完之後，特別私下來問這問題；從他蹙著眉的神情，似乎不用語言也透露一些梗概。