人生可以有不一樣的抉擇

「跟比你聰明的人結婚」這一項，是我最了不起的成就之一。我提出這一點的理由，第一，婚姻這項議題最近引發了不少爭論，但幾乎沒有人在討論婚姻對經濟成就的影響。

慎選另一半

這些年來我體驗到，娶自己的同班同學有哪些好處。我和我太太在大一迎新周的活動就認識彼此。我娶她不只是因為她美麗又風趣，也因為有了她，就像划船時有了另外一支槳，兩個人可以一起努力。當我在攻讀博士班時，她已經在上班工作。等她想創業成立軟體公司時，我已經有穩定的收入。

我要告訴大家，另一半是你們在專業上的工作夥伴，請明智選擇。我之所以要講這件事，第二個理由是，良好的婚姻關係會讓你……對，讓你幸福！事實上，經濟學家甚至認為婚姻的幸福感是可以量化成數字的。健康的婚姻關係給人的幸福感，等於年薪增加十萬美元。不過，我會呼籲大家別把這個數據告訴你們未來的另一半，說他們與你結婚十年後的身價大約值一百萬美元，畢竟這種事只有經濟學家聽了才會覺得酷。

「不必刻意求表現」這一點建議，來自芝加哥的記者菲爾．龐斯（Phil Ponce）。菲爾在公視主持一個叫「今夜芝加哥」的新聞節目，節目重點為討論重要的新聞議題，而不是讓來賓爭吵對吼（很奇怪對不對？）身為主持人，菲爾的工作包括提升來賓的表現——讓他們在上節目的這半小時當中，盡量表現得很有趣、很有知性。

刻意求表現反而失常

節目採現場直播，意思就是萬一你講話語無倫次或從椅子上跌下來，成千上萬人會立刻看到。我上過一次菲爾的節目，開播前三十秒，我和其他來賓坐在那裡，心裡想著：我能表現得機智、有趣、有說服力嗎？其他來賓看起來會不會懂得比我多，表現比我出色？我要如何保持平衡，才能看起來好像坐得很舒服，不會節目播到一半摔下椅子？

就在此時，菲爾朝我們靠過來，說：「不必刻意求表現，穩穩的就好。」然後就開始錄影了。

這個簡單的建議對我有很大的影響，因為我知道我可以穩穩的。這一點我辦得到，我可以講我懂的事情，我可以坦率地回答問題。我可以與其他來賓進行有趣、吸引人的對話，我可能會講出如珠妙語，也可能不會。菲爾的建議釋放了我，消除了我的壓力，我不用去完成不確定自己能不能做到的事，也更能做到我知道自己做得到的事。

當我坐下來寫新書某一章節的草稿時，會想起菲爾的提醒。如果我期望這章的前五句詞藻一定要很優美，今天可能會是痛苦而漫長的一天。相反的，如果我把重點放在每個句子都要有主詞和動詞，那我就可以很輕鬆地寫作。有時或許會出現優美的詞句，要是沒有也沒關係，那是日後修稿時的工作。

如果你是商業人士，刻意求表現會讓你過於趨避風險，會讓你錯過展開出色商場生涯的機會。如果你是政治人物或社群的領導者，刻意求表現會使你太過堅持，不願意妥協，而情勢往往需要你有所妥協。如果新當選的總統問我有什麼建議，我絕對會告訴他，穩穩地做，不必刻意求表現。

出色的表現需要運氣，需要獨特的情勢，需要許多其他不可抗力的力量配合。你不可能單憑更多的努力和投入，達成出色表現。

這其實很諷刺。你越不刻意求表現，表現好的機率反而越高。就算表現得不是最好，穩穩地做也絕對不會錯。
(本文摘自第四、十章．孫蓉萍整理)

非典型人生建言：常春藤盟校畢業典禮中的101/2個提醒
作者︰查爾斯．惠倫（Charles Wheelan）
芝加哥大學公共政策博士。大學畢業於歷史悠久的常春藤盟校「達特茅斯學院」（Dartmouth College），碩士就讀普林斯頓大學，主修公共事務。2012年6月起任教於達特茅斯學院，擔任該校洛克斐勒中心的資深講師暨政策委員。曾任《經濟學人》美國中西部特派員、芝加哥大學公共政策哈里斯學院資深講師等。第一本著作《聰明學經濟的12堂課》入選「360本大學生必讀好書」及「從古至今百大商業好書」。
譯者：羅雅萱
出版：先覺出版（2013年6月）