力晶已雄據國內DRAM龍頭多年,不過華亞科及南亞科的十二吋廠陸續量產,力晶原本領先的十二吋廠優勢已經不再;同時,從財務結構及經營層面來看,台塑集團都具備更強的實力,與力晶一爭DRAM龍頭大有機會。
華亞科技第二座十二吋廠於三月二十二日風光啟用,吸引眾多科技界及媒體的注目。台塑集團多年來投資半導體產業的成果,如今也一一開花結果。
展望未來五年,台塑集團在DRAM(動態隨機存取記憶體)產業上的布局,應有機會超越力晶,成為國內DRAM產業龍頭,在全球DRAM產業中,也可望躋身一級大廠之列。
事實上,就在記者會前三天,華亞科技就證實已向桃園科技工業區申請土地,作為十二吋廠的第三、四廠的建廠用地;公司雖只願證實是兩座十二吋廠、總金額二千億元的計畫,但也已是台塑集團跨足電子業來,旗下單一公司最大的投資案。
不過,根據桃園縣政府的估算,台塑集團申請的土地,總計可以蓋十座十二吋廠,總投資額很可能超越去年底力晶與爾必達宣布合資的瑞晶。
幾經調整 抓到經營訣竅
先不論桃園縣政府有沒有過度預期,台塑集團從石化產業跨足電子材料事業,如今已逐漸摸索出經營訣竅,尤其在DRAM產業更是後來居上。
從企業經營角度來看,台塑集團擁有石化材料產業的經營知識,但跨足到半導體上游材料業時,一樣面臨經營困境。
一九九五年,台塑集團投資南亞科技,早期由日本中型廠沖電氣(Oki)授權技術,之後又改為IBM,最後則換成西門子集團的英飛凌(目前已獨立成為奇夢達)。在多次變動調整中,南亞科技遭遇不小的轉型陣痛才逐步累積技術實力。如今與英飛凌合資的華亞科技運作順暢,整個集團進入穩定發展期。
辦六輕讓台塑更熟悉半導體
在這個轉型過程中,台塑從投資六輕所獲得的經驗與實力,也是發展半導體工業很重要的基礎。因為六輕計畫,是從填海造鎮,到水、電、材料等各種基礎設施全部自給自足,讓台塑完整地取得建立石化材料王國的經驗。同時,在六輕投資案已進入大回收期的情況下,統計從一九九九年開始出現獲利,累計至去年第三季,已賺進一九一九億元的獲利;如此龐大的現金流,為進軍半導體業提供充裕資金。
重要的是,DRAM處於電子業上游,台塑的經驗及管理正符合這項產業的需要。
而除了DRAM廠之外,台塑也同時將生產矽晶圓材料的台塑勝高(原名台灣小松電子),一樣設在雲林麥寮工業區內,提供台塑集團穩定的矽晶圓材料。
相較於台塑的運作,力晶這幾年的成功模式就很不同;主因是力晶勇於在逆境中投資,而且抓到十二吋取代八吋的主流趨勢。因為,在同一製程下,十二吋廠的一片晶圓上的DRAM顆粒產出約為八吋廠的二.二五倍;雖然成本為八吋廠之一.七倍,但單顆DRAM成本仍較八吋晶圓廠降低三成,而且只要技術更先進,成本降低就更多。
當三、四年前全球DRAM公司都還在八吋廠的時代,力晶兩座十二吋廠已先後進入量產。所以從○四年起,力晶的產能快速增加,加上DRAM價格穩定,力晶的營益率從第一季的三成拉高到第四季近三八%,遠高於當時全球其他DRAM廠。即使第三季DRAM價格一路跌至四美元,力晶營益率反而飆升至四五.四%,這是黃崇仁能夠如此得意於DRAM產業的主因。
事實上,十年多以前韓國廠商能夠後來居上,也是靠著八吋廠與六吋廠的交替過程。當時,韓國三星、現代(目前是海力士)大手筆投資八吋廠,在最高峰時兩家公司共擁有十九座八吋廠;而那時全球其他七、八家DRAM業者的八吋廠合計也不過十六座。韓國利用六吋轉八吋廠的機會,甩開美國與日本DRAM業,確立一哥地位。
當然,力晶在策略成功後,又取得與日商爾必達進一步合作,加上延攬自各大公司的人才,對其事業都有加分的效果。
不過,在所有同業都已加緊進入十二吋廠的投資,力晶原本具有的領先優勢已不明顯,未來挑戰勢必會加大。
富爸爸撐腰 更能聚焦本業
若從股東結構來看,台塑集團實力更不容忽視。從股東組成來看,南亞及福懋已占了南亞科一半以上的持股,至於華亞科兩大股東的南亞科及英飛凌,更分別持有三五.八%,兩者加起來超過七成以上。擁有持股比重高、且體質強健的母集團,對需要持續進行資本投資的DRAM產業來說,是一大助益。
事實上,台塑集團這種高持股,不僅在國內DRAM產業中居冠,在全球也僅有三星較為類似,擁有堅強的股東結構,對企業絕對有加分效果。
而由於母公司的高持股,讓台塑大股東的利益幾乎與小股東完全一致,在做投資決策時,花自己的錢,就比較會做好把關的動作,也不至於發生經營團隊,把利益放在其他轉投資公司的現象。
事實上,相較於國內其他DRAM集團,南亞科與華亞科是轉投資最單純的企業,這也與台塑集團的聚焦策略有關。至於其他公司,轉投資都不少,其中力晶轉投資最龐雜,其次是華邦及茂德。尤其是力晶,近幾年獲利好轉,手上現金明顯增加,轉投資活動也跟著大幅擴張。
從財務體質來看,台塑集團更是首屈一指。不僅集團內各企業都可以借到條件最好、成本最低的資金,也很少發行海外存託憑證(GDR)或可轉換公司債(CB)來稀釋股本。因此,南亞科及華亞科的股本相對於營收都比別家公司小,每股盈餘也比較不易被稀釋。
日前南亞科已宣布今年的股息政策,每股將配發三.三元現金,○.三元股票;至於華亞科預估股息則上看四.五元。至於去年每股盈餘四.四八元的力晶,僅配發一.五元現金,及一元股票股利,顯示台塑集團在現金流量及控制股本上,都略勝一籌。
而且,由於母公司都是體質強健的集團,在景氣低潮時,可以提供強大的財務奧援;在股價偏低時,也比較不會成為被收購的對象。
撐過割喉戰 才是最後贏家
根據許多分析師的看法,由於明年十二吋廠產能大量開出,預料下半年起,DRAM產業將有明顯供過於求的現象,屆時可能出現另一波整併風潮,誰能夠在那一波激烈的價格割喉戰撐過來,才會是最後的贏家。
另外,南亞科與英飛凌(奇夢達)合資成立華亞科的模式,目前也運作得相當成功。此模式讓台塑DRAM事業根基更深,一方面可以綁住穩定的技術來源,另一方面也可以只用一半資金,加速十二吋廠的擴充;力晶與爾必達合資瑞晶,也是模仿此一模式。
目前對華亞科比較不利的因素,是奇夢達採用溝槽式技術,一旦發展到更高階製程時,將面臨較大的瓶頸,這也引發DRAM業界疑慮。由於目前僅有奇夢達採用這項技術,未來此點應是觀察奇夢達與其他聯盟對象(包括華亞科、南亞科、華邦、中芯等)能否發展的重點。
對於南亞科及華亞科兩家公司來說,不論在企業體質、財務及股東組成等因素,目前都處於有利的位置。未來五年內在十二吋廠陸續開工後,如果,能夠在技術上更為精進自主,絕對可以站上國內DRAM業者的龍頭。至於在全世界四國五大廠(韓國的三星、海力士,美國的美光,日本的爾必達及德國的奇夢達)中,也應該有機會與奇夢達並駕齊驅。如果兩家公司無法做到這個目標,恐怕經營團隊應該要好好檢討一番才是。