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日期：2024-07-26
編按：美國共和黨全國代表大會進入第3天，正式提名俄亥俄州39歲參議員范斯（J. D. Vance），成為川普副手。他一出場發表演說，振奮現場共和黨支持者，高喊「團結獲勝」。范斯演講一開始就說針對川普暗殺事件表示，不能忘記本來今晚可能不能相聚，不是慶祝的日子，「我們愛這個國家，將會團結獲勝。眾人的分歧實際上讓我們更強大，我站在這裡充滿感謝，接受你們的提名成為美國副總統候選人。」日前遭槍擊的美國前總統川普，宣布其副手為暢銷書《絕望者之歌》作者、39歲的俄亥俄州聯邦參議員傑德‧范斯（J. D. Vance）。槍擊案過後，各界評估川普勝選機率大增，范斯極有可能成為下一任美國副總統，范斯何許人也？他如何從美國白人勞工的絕望底層，胼手胝足翻轉階級？范斯生長在美國俄亥俄州南部的中央鎮，所謂的廣大的「鐵鏽帶」中的一座貧窮小城，見證了美國經濟蕭條對工人階級帶來的沉痛打擊。二戰過後，范斯的外祖父母為了過著更好的生活，放棄伐木採礦的工作，離開肯塔基州阿帕拉契山脈的老家，來到中央鎮的一家汽車工廠謀職，並生下他的母親。隨著戰後美國經濟的復甦，祖父母彷彿也一圓美國夢，但因為出生、階級、文化的差異，孤伶伶的小倆口從來沒有適應當地社會，這造成他們家族隨後的不幸，亦即范斯悲慘的成長背景。范斯的母親未成年即懷孕生子，長期跟毒癮搏鬥，而負責養大他的外祖父母都沒有從高中畢業。事實上，范斯的親戚幾乎沒幾個人讀過大學，范斯所成長的小鎮一年就有幾十個人死於海洛因吸食過量。范斯雖然有著白人的外貌，但蘇格蘭-愛爾蘭裔hillbilly的身分讓他的家族在以昂格魯-薩克遜人為主的美國社會中顯得格格不入。他們的價值觀念也距離流行文化中定義的美國南轅北轍：在這個強調個人主義的社會裡，hillbilly極端強調對家庭的忠誠。他們篤信上帝，即使不真得常上教堂，也要謊稱如此。他們摯愛這個國家，但相信手上的槍比法律更能實現正義。范斯的姥姥曾企圖用汽油燒死酗酒的姥爺。她的兄弟曾因為別人侮辱了他的母親就用電鋸砍下別人的手腳。但受害者沒有告上法院，因為他也是hillbilly，他很清楚羞辱別人的母親該有什麼下場。《絕望者之歌》就是講這樣的一群人，也就是范斯的家人，在進入都市、融入中產階級社會時遇到了什麼障礙？他們的家庭、信仰出了什麼問題？他們曾經如何熱愛這個國家？又如何感到被歐巴馬夫婦這樣的政治菁英背叛？最終，他們如何失去了對自身最後的一點點信心？ 高中後進入海軍陸戰隊，軍事訓練讓范斯有機會過著「正常」的生活，並終於有能力獲得經濟獨立。退伍後進入俄亥俄州立大學，畢業於耶魯法學院，雖然與菁英文化格格不入，但表現優異並擔任《耶魯法學論叢》編輯。范斯掙脫了山裡小鎮套在他身上的階級鎖鍊，從耶魯大學法學院畢業、進入名聞遐邇的創投基金公司Mithril Capital Management上班，與妻子與兩隻狗住在舊金山。表面來看，他已是成功的人生勝利組。然而，在《絕望者之歌》這本自傳當中，他透過他命運多舛的前半生述說底層美國與憤怒白人的絕望與無力，分析究竟是什麼因素讓他們無法改變命運、在美國社會安身立命。另一方面，他也試圖透過自己的案例說明，在這個每年都有好幾位青年因毒品或犯罪而死亡的美國小鎮，成功地翻轉人生、突破階級的枷鎖。他認為，關鍵在於對自己創造改變能力的信任，以及一個和睦的家庭。以下文章摘自《絕望者之歌》，范斯寫下在耶魯法學院畢業前夕的心路歷程：
日期：2024-07-18
一九九○年四月五日，一位食品公司創辦人獲得勝訴，他最大的怨言，是可惜律師費不能行善。這位創辦人身分多元，不但是創業家，更是賽車手，也是地位崇隆的影帝，他的名字是保羅．紐曼。
日期：2024-04-30
已故英國首相柴契爾夫人（Margaret Thatcher）不僅是英國史上第一位女性首相，也是20世紀以來英國在位最久的首相，前後三任總共達到11年。在1990年11月卸任前，柴契爾夫人在英國首相任內經歷了多起重大歷史事件，例如1982年的英阿福克蘭島戰爭、1984年對香港前途的中英聯合聲明，以及1989~1990年的東歐民主化浪潮。她雖然在1991年12月蘇聯瓦解前已經下台，但蘇聯垮台意味存在數十年的美蘇冷戰結束，而柴契爾夫人其實對此有一定貢獻。英國與台灣關係不若台美關係密切，但透過首次訪台的柴契爾夫人授權傳記作者摩爾（Charles Moore）分享，我們得以一窺這位重要世界領袖的真實人生。
日期：2023-10-30
蘋果發表iPhone 15系列新機，其中iPhone 15 Pro以及Pro Max成為預購的熱門機種；然而，有國外媒體揭露，蘋果首度採用鈦金屬材質的iPhone 15 Pro，似乎有「2大缺點」，包括「變色」以及「留下指紋」，且可能發生在特定顏色，引起不少消費者關注討論。
日期：2023-09-18
「原子彈之父」奧本海默（Robert Oppenheimer）由於同名的好萊塢電影大賣，一時成為國內外的熱門話題。其實以理論物理見長的奧本海默，1924年赴歐洲深造時，在第一站的英國劍橋大學過得並不快樂，特別當時他的第一志願，是到堪稱近代物理界聖域的劍橋大學卡文迪西實驗室（Cavendish Laboratory）做研究。但他一開始就被時任卡文迪西負責人、有「核子物理之父」外號的諾貝爾化學獎得主拉塞福（Ernest Rutherford）教授打回票，後來是實驗室裡的另一位教授接受了他，奧本海默才得以如願，但後來他對卡文迪西的記憶，大多是苦澀而灰暗的。 十年後，拉塞福接受了一位來自中國、年僅24歲的物理系畢業生，到卡文迪西實驗室深造，他叫李國鼎。2023年的今天，我們知道李國鼎是台灣科技教父，一手催生了新竹科學園區、資策會，還有台積電。但身為物理學家的李國鼎，在英國留學三年得到了什麼樣的訓練或薰陶，讓他回國後投入了軍工產業、造船，又在財經部會歷練，並在為期12年的行政院政務委員任內，為今天台灣的科技產業打下重要基礎？
日期：2023-08-09
亞馬遜今年累積裁員達到2.7萬人，加上日前宣布員工每週至少3天回到辦公室上班的政策要求，讓部分員工不滿，因此決定在5月31日，於西雅圖的總部進行罷工。由於亞馬遜裁員潮一波未平、一波又起，支持遠距辦公的員工認為，若得回到辦公室上班，就不得不賣掉原先的房子，重新安置，但不知道自己費盡力氣搬到當地時，工作是否還存在。由於經濟衰退的可能性越來越大，公司紛紛大規模裁員，這次罷工也顯示，矽谷科技員工的焦慮潮正不斷蔓延。
日期：2023-05-31
美國紐約百老匯音樂劇「歌劇魅影」（The Phantom of the Opera）在當地時間4/16上演最終場，結束長達35年、13981場的演出，時代廣場附近的美琪劇院（Majestic）最後一場的部份門票，被炒作到1張4000美元，劇作家安德魯洛伊韋伯親自率新舊卡司謝幕，全場約1600名觀眾起立鼓掌。歌劇魅影落幕後，百老匯最長壽音樂劇將是自1996年公演的芝加哥（Chicago），其次是1997年開始的獅子王（The Lion King）。
日期：2023-04-18
每每我問大家為什麼希望做某件事、買某個東西、達成某種目標、或是協助某個人時，得到的回應確實各有不同──但這僅限於一開始，如果我繼續追問「為什麼」，得到的答案聽起來就都一樣了。 人人都希望自己的行動或決定讓自己感到快樂、安全、或無後顧之憂。換句話說，驅動我們的就是生活滿意度。舉個例子吧，想像一下你心目中最無私的行為（純粹出於善意的行為），然後問大家為什麼要這麼做。根據我的經驗，如果我繼續追問「為什麼」，對方可能會開始說：「因為這就是應當做的事啊。」然而，當我追問「這為什麼是應當做的事？你為什麼要這麼做？」，到頭來大家都會說，因為那讓他們覺得自己是個全人、活得有目的、或者感到快樂。
日期：2023-03-23
