疼痛是非常主觀的感覺，每一 個人的感受都不相同， 有些人對疼痛的耐受力較強， 有些人則較弱，同樣程度的傷 口，有人不怎麼覺得痛，有人卻 非得使用藥物止痛不可。
疼痛雖無法在人與人之間做比較，卻可以 自己和自己比，最常使用的方式是將疼痛程度分為10等分，想像可能最痛的狀況為10分，完全不痛的狀況為0分，自我評估目前的疼痛大概是幾分，雖然仍是主觀的感受，還是可作為診斷依據以及治療是否有效的參考。
小心急性疼痛疼
痛雖然讓人不舒服，卻是身體出現狀況時，最好的警訊之一。因為疼痛，讓人們知道需要去看醫生，醫師也可以根據疼痛的種種特徵， 來診斷是哪裡出了什麼樣的問題。反過來說，某些癌症（如肝癌、肺癌等）因為初期時不會疼痛，以致往往錯過早期發現的時機。嚴重的糖尿 病人也不太會感覺痛，常常有厲害的皮膚感染發炎卻不自知。
現代人生活緊張，又常使用3C產品，不正確的使用姿勢以及過長的使用時間，難免會造成一 些肩頸背部甚至頭部肌肉的緊繃與疼痛，許多情況在休息之後就會好轉，以致很多人對疼痛的發 生習以為常，反而容易忽略疼痛所發出的警訊。
一般而言，慢性疼痛通常意味著身體某些部位的結構或機能失常，可能是反覆性的傷害或者是退化所造成，不容易處理，卻不太會立即危及生命。反之，急性的疼痛則有可能是一些緊急的狀況，不可掉以輕心。
3種常見的急性疼痛
急性疼痛是病患求醫最主要的原因之一。它 通常是指突發性的疼痛且持續時間以不超過七天為限，其中又以頭痛、胸痛、腰腹痛最為常見。
急性頭痛
頭痛是常見的症狀，感冒、壓力、失眠甚至 宿醉等都會導致頭痛，牙痛、眼痛或耳痛有時也 會感覺是頭痛。急性頭痛最可怕的是顱內出血或感染，有時會在幾個小時之內惡化到危及生命， 或者讓大腦功能嚴重受損。如果是突然發作的劇烈頭痛，伴隨有噁心、嘔吐、頸部僵硬、視力 或意識模糊，或者有高燒等等情況時，要高度小心是屬於這一類的情況，必須盡速就醫，並接受包括電腦斷層、脊椎穿刺等必要的檢查。一旦確診，就需要積極治療。
急性胸痛
胸痛也是常見的症狀，卻常被誤解，包括 肌肉使用不當、姿勢不良乃至心情不好等都會讓人感到胸痛，這時通常可以說得出來是哪一點在痛。然而真正危險的胸痛分別有以下幾種— 第1種是「急性心肌梗塞」，那是一種壓迫性的悶痛感，無法清楚的說出痛點在哪裡，痛覺可能會傳遞到手臂或是頸部甚至是上腹部，有 時會心悸、呼吸困難、冒冷汗，休息之後疼痛仍無法改善。急性心肌梗塞的死亡率極高，卻可在 即時適切的治療下恢復健康，所以一旦有這種胸痛，務必要盡速就醫，分秒必爭。由於不是每家醫院都有專科醫師可以處理這種狀況，比較適當的做法是向119求救，由專業人員初步處置之後 再送到能做適切治療的醫院。
第2種是「主動脈剝離」，那是一種撕裂性的疼痛，有時背部會更痛，常伴隨呼吸困難、冒冷汗，若血壓下降，代表主動脈已經破裂，甚至可能猝死，所以一定要盡速送醫。
第3種是「張力性氣胸」，通常是一陣胸痛 之後呼吸開始逐漸越來越困難，可以明確的知道 是哪一側的疼痛，頸部的血管會腫脹，兩側的胸 廓不對稱，若不緊急處置，會窒息或休克而死。
第4種是「心肌炎」與「心包膜炎」，常伴隨發燒，吸氣的動作會引發疼痛，坐姿較臥姿舒 服，是常被忽略的高危險疾病。此外像肺炎、肺栓塞、肋膜炎等都會引起胸痛，這時呼吸動作會讓疼痛更明顯，而且也有較清楚的疼痛點。上述 幾種情況都有相當程度的危險性，都需要積極治療。
急性腹腰痛
腹痛更是常見的症狀，大都是功能性的腸胃 問題，諸如腹瀉、便秘等等。然而急性腹痛常常是需要手術的急症，如急性闌尾炎、急性膽囊炎 或是急性腸阻塞等等，所以仍要就醫。通常從腹痛到開刀，可以有數小時到數十小時充裕的時間 進行檢查與觀察，有時症狀一開始並不典型，導致診斷上的困難，常需反覆檢查。
真正危險的急性腹腰痛應該有三種——第一 是「腹部主動脈瘤」或「剝離」，疼痛的特徵和 胸部主動脈剝離相同，只是部位在腹部或下背部。常伴隨下肢無力與下肢脈搏消失。
另一種則是「腹膜炎」，不論是胃腸穿孔 或是阻塞，或是急性闌尾炎、急性膽囊炎等未得到良好的控制，最後共同的結果就是腹膜炎，腹 膜炎時腹部會脹大，壓下去會有明顯的疼痛而且腹壁會變硬，有時反彈時會比壓下去更痛。腹膜炎代表著腹腔內一定有某種危險的病變在進行， 死亡率極高，常需手術探查與治療。另一種危險 的情況是「腸動脈阻塞」，俗稱腸中風，特徵是腹部非常疼痛，但腹膜炎的表現卻不明顯，因此 常被忽略而太晚發現，以致需切除整段壞死的腸道。
面對疼痛 先評估 適時就醫
感覺疼痛時，可先自行評估並加以記錄，首先是過去的疾病史，有無受傷、開刀或是服用任 何藥物，有無家族史等等。再來是針對疼痛本身的描述，包括疼痛的部位、性質、特徵以及嚴重程度，有沒有傳遞到其他部位，會不會持續，什 麼狀況會更痛，什麼情況比較不痛等等。 接著要注意有無伴隨的其他徵狀，例如發燒、嘔吐、冒冷汗、意識不清、肢體無力、麻痹 等等。這些資料在就醫時可提供給醫師參考，對研判疼痛的成因很有幫助。
對疼痛正確的態度應該是勿枉勿縱，對於一 般性的疼痛，應該在門診醫師的建議之下，做適當的治療，而不是一味的服用止痛藥，但也不用過度緊張，大驚小怪，非要掛急診處理不可。可是若是有上述的一些危險徵象出現時，則情況完 全不同，反而應該立即積極尋求治療，不可強加 忍耐或諱疾忌醫，以免延誤病情，造成無法挽救的遺憾。
疼痛本身不是疾病，卻是許多疾病共同的表徵，透過對疼痛的檢查與評估，可以發現病因並加以治療，所以疼痛的重要性絕對不可輕忽， 一味的服用止痛藥不僅不能解決問題，甚至有成癮以及傷胃、傷腎等嚴重的後遺症，最重要的， 是錯失在第一時間早期診斷早期搶救的時機，有 疼痛發生，就應該找到導致疼痛的病因，對症下藥，才是面對疼痛時的正確態度。
