你每天便便，只是來匆匆、去沖沖嗎？很多人認為便便是身體不要的東西，他們 不知道的是，便便與健康狀況關係非常密切。
健康的便便應是金黃色，灰白、黑 色都是健康警訊，若是便血更要小心，不要以為只是痔瘡，延誤提早發現瘜肉 或大腸癌黃金時間。
今年40歲的陳小姐從事保險工作， 她每天固定早起運動，在住家對 面的公園跑步1小時，回到家沖洗完畢之後，習慣「坐馬桶」。某日，她發現大便帶有一絲絲血跡，她認為是痔瘡引起的「正常現象」，沒想過就醫治療。
在貿易公司上班的王先生，每天工作 超過10個小時，下班後又要應酬，常常忙得身心俱疲，導致睡眠不足。他有次排便時大出血，就醫後醫生判斷是痔瘡惡化， 安排鋇劑大腸X光檢查。檢查結果沒有異常，按時塗藥後症狀好轉不少。
去年，王先生又出現大出血的情形，大便形狀變得又細又小，有時還有透明黏液，並伴隨著腹痛症狀。王先生自恃先前健康檢查結果正常，又沒有家族病史，毫不在意身體發出的警訊，直到後來一位同事得到大腸癌，出現類似症狀，他才警覺事態嚴重，到醫院做大腸鏡檢查。
陳小姐有運動習慣，王先生也會定期做健康檢查，但他們不是單純的將排便異常視為痔瘡，就是毫不在意便便發出的警訊。便便與身體健康息息相關，卻容易被我們忽略。
林口長庚醫院大腸直腸肛門外科醫師謝寶秀表示，一般來求診的病患，以血便與便祕的患者最多。而遇到血便患者，醫生都會先詢問是鮮紅色還是暗紅色，因為 直腸與肛門距離約15公分，出血部位如果是直腸，顏色會是暗紅色；若是痔瘡出血部位是在肛門附近，愈靠近肛門，便便顏色會愈鮮紅。
不過，便便顏色如此重要，一般人卻容易輕忽，歌手楊烈當初便血，一開始就以為罹患痔瘡，直到狀況沒有改善，另尋醫師治療，才發現罹患大腸癌。因此，平常我們應該如何觀察便便？便便又透露了哪些身體的警訊呢？
健康的便便像香蕉 並呈金黃色
健康的便便外觀類似香蕉，落水後會微微漂浮在水中（表示便便水分足，不會太過乾硬），如果纖維質攝取量夠，還會帶著些許氣孔。顏色呈現黃褐色或金黃色，氣味不會太重，有一層透明的薄膜，不會沾黏在馬桶或肛門口，不須太多衛生紙就能擦拭乾淨。
而如果便便出現黑色、暗紅色、灰白色、墨綠色，就要注意是不是身體發出警訊。這個時候，民眾可以自行從便便的形狀、顏色、氣味來觀察，看看是否需要調整飲食習慣、改變生活作息，或是去醫院就醫治療。
一般而言，便便呈現黑色，代表遠端腸胃出狀況，可能是胃或十二指腸潰瘍，血液在胃中氧化變黑色。如果出血量很大，便便大多變成黑糊狀；帶一點紅的暗紅色，則可能是下端的大腸潰瘍、出血，血液來不及氧化就直接排出。
灰白的顏色是因為膽管結石，膽汁無法參與代謝，便便沒有膽汁代謝後產生的黃褐色，才會呈現灰白。此時，患者的尿液和皮膚，也會因代謝膽汁而變黃，最好請醫生檢查肝、膽、胰臟功能。
另外，有墨綠色便便的人，常見合併腹瀉，嗅起來呈現腐敗酸臭氣味，可能是腸道發炎，體內有大腸桿菌、沙門氏菌、霍亂弧菌等害菌孳生。而攝取較多碳水化合物、深綠色蔬菜，或是服用抗生素、鐵劑和綜合維他命，也會讓便便呈現較深的綠色。而吃了容易染色的食物，例如富含鐵質的豬肝、豬血或櫻桃、火龍果等，則可能讓便便顏色呈現深棕色。
民眾最擔心的瘜肉或大腸癌呢？謝寶秀強調，腸子黏膜有不正常細胞隆起，才會變成瘜肉，外觀、大小、數目依組織形態不同，有小到數公厘，也有大到十幾公分。瘜肉不見得都是惡性的，也不一定 有症狀，會變成惡性腫瘤的，大多是2公分以上、表面呈現不規則形狀，「症狀來講，一般都會流血，病人會以為是痔瘡出血，因此門診類似楊烈這樣的病人很多。」
忽略便血徵兆 以為是痔瘡
楊烈就醫切除腸子裡8公分腫瘤之後，又發現腸沾黏現象，必須再開一次刀。他很認命，乖乖開刀，連開了兩次刀，毫不怨嘆，反而以過來人身分，站出來為所有癌友打氣，「要樂觀面對，靠自己站起來，不能讓病魔贏了。」 金鐘歌王楊烈是 在53歲那年（2005年），發現罹患直腸癌。以前，他生活作息不正常，吃飯不定時，加上身處歌壇，隨時面對高壓競爭，便便出現異常的時候，他以為自己罹患痔瘡，後來開始血便，直到持續腹瀉，體重直降，才警覺不對，就醫檢查時已是 直腸癌第2期。
楊烈被檢查出大腸癌，雖然已非初期，幸好未轉移，開刀後情況很穩定，也可以維持良好的生活品質。配合醫生治療，並且定期追蹤檢查，楊烈的例子算是幸運的。根據台灣癌症基金會的資料，大腸癌 已經不侷限在45歲以上的中高齡。
台灣癌症基金會就有一位32歲的病友毛小姐。她長期有拉肚子、便祕等腸躁症問題，向來不以為意。她發現血便沒警覺事態嚴重，自行看中醫調理，半年後出現腹脹、排便摻有橘紅血液等症狀，才趕緊 到醫院求診，發現是大腸癌第2期。
毛小姐得知罹病後，一度沮喪痛哭，在家人與男友的鼓勵下，讓她決心樂觀抗癌，並持續練習如何與人工肛門和平相處，目前愈來愈熟練。此外，她也去練氣功，讓自己更能有效控制排便，以豁達積極的態度面對人生。
而現在大腸癌治癒率相當高，診斷發現及早開刀，治療效果都不錯。至於，到底致癌原因是飲食因素？還是遺傳因素？因每個人所處環境不同，罹患機率也不太相同，最好的方法是定期篩檢，尤其有家族史的人，應定期做糞便潛血檢查、大腸鏡檢查。
圖片來源:Peggy Marco
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