把相撲當成蠻力競賽是大錯特錯的觀念。力士講究心理戰、情報戰術，是完完全全的腦部競賽。
相撲可說是人類最特別的運動之一。
這個被視為日本國技的特殊運動，在去年八月時，日本橫綱朝青龍、白鵬等四十多位當今最紅的相撲力士團來台獻技，曾颳起一陣旋風，讓台灣民眾有機會近距離領略相撲運動的力與美。
相撲的選手稱為力士，不分體重量級，而力士比賽相撲的場所稱為土俵（dohyo），是一個直徑四．五五公尺的圓形土墩。它的規則十分簡單，只有兩個重點，第一是身體的任何部分先碰觸場外地面者為輸；第二是在土俵內除了腳掌外的身體任何部分先觸地者為輸。因此，力士必須在瞬間爆發出力量將對方推出，或是借力使力將對方力士向左右兩邊拖倒，甚至亦可跳開讓對方力士撲空摔倒或衝出土俵，所以相撲是一種在起身前撲的一剎那間就決定一切的運動。
可見，相撲力士光有力量並不見得能取勝，身材較高者亦不能保證會贏，體重較重者也未必有優勢。過去曾有體重二八二公斤的「小錦」與九十八公斤的「舞之海」（小錦、舞之海皆為相撲選手）比賽的例子，結果體重較輕的「舞之海」常使「小錦」撲倒在地而獲勝。
在比賽期間，通常相撲力士在前一晚即不斷觀看對手先前比賽的錄影帶，找出對方的習慣性動作與破綻，並模擬應戰的對策與招式。因此，相撲力士必須有靈活的頭腦、瞬間判斷的反應，講究心理戰、情報戰等各種戰術與配速，完全是高度的頭腦競賽。因此，用「大胐（台語，胖子）呆」看相撲力士完全是錯誤的觀念。
由於相撲力士在接觸的一瞬間便可決定勝負，因此相撲講究的是心、技、體三者合而為一，徒有體能在相撲運動根本無法出頭。同時，因為相撲是雙方以平均近二百公斤的體重，再加上百公尺起跑般的重力加速度，所產生的撞擊力平均超過一千五百磅，等於是前重量級拳王穆罕默德．阿里一拳力道的兩倍半，因此稱得上是很激烈的運動。
有鑑於此，相撲在規則當中即設下許多為了保護力士身體的規定。如比賽的穿著規定力士不准穿著腰帶（ mawashi） 以外的衣服，受傷者的繃帶雖被允許，但禁用金屬扣環，連戒指、手錶都不能戴，以免對相撲力士造成傷害。
為了保護力士的身體，一旦踏上土俵，力士必須完全服從裁判（行司）的指示，因此相撲可以說是「始於禮也終於禮」的運動。
在日本人的觀念中，撒鹽可以驅邪，所以力士在入土俵時會撒些鹽在土俵上。力士在土俵上撒鹽有兩層意義，一說是為驅邪，祈神保佑免於受傷。另一說是認為鹽可以消毒，撒鹽在土俵上，即使比賽受傷，事前也已做好防護措施。在大相撲比賽期間，每日用鹽量幾達四十五公斤。
雖然說體重並非決定輸贏的關鍵，但由於相撲比賽的撞擊力甚大，體重較輕者在撞擊時十分不利，且在雙方僵持不下而筋疲力竭時，體重較重的一方還可以身體壓倒對方，所以相撲力士都設法在不影響體能的情況下增加體重。但如此龐大的身軀，絕非一般人能負荷，須具備天生特殊的身高、骨架、肌肉強度和反應能力等。正因為相撲力士具有天賦賜予的特殊能力，所以某種程度上是一種「超人」，或者說是「上帝的選民」。
相撲力士除須具備特異功能之外，還需要超乎常人的毅力。他們常必須揮汗如雨地在酷寒煩熱的場地上，枯燥無味地反覆練習同一動作，如果沒有堅毅的精神力，根本無法做到。說來或許不易相信，但平均體重近二百公斤的相撲力士，每天還須為增強體力而拖著龐大的身軀跑步與健身。同時，相撲是一種學徒制的運動，因此學弟要清理場地整理房間，還要為學長煮飯、洗衣、洗澡，甚至要為腰圍過粗以至於兩手無法伸及臀部的學長處理如廁後的「善後問題」。
相撲力士在球場上華麗的表現背後，還須自我承擔日後各種運動傷害。由於相撲選手每日須承受兩百公斤的對手以跑百米的速度全力衝撞，等於一天被小貨車猛撞數百次，雖可靠著渾身脂肪形成的肉浪解消部分的撞擊力，但其內臟、膝蓋、關節、筋肉均因長年損傷而享年不祚。平時還須承受渾身上下一、二百公斤脂肪所造成的心臟負擔，與因身體過度肥大所衍生各種生活上的不便，無怪乎相撲力士在日本地位崇隆，普遍獲得日本民眾敬重，走在路上還會有民眾躬身禮敬。
李 介
一九六三年生，台南麻豆人。喜愛運動成癡，常徹夜觀戰不眠不休，擅寫體壇評論，大學期間因參加數項校隊而幾無暇上課，被戲稱為台大體育系畢業。
