「多吃海菜，多吃碘，才不會甲狀腺腫大。」這類的話，一直流傳在坊間，每個人從小就被灌輸如此的想法，認為多吃碘，對身體比較健康。其實過量同樣會造成身體上的負擔，尤其患有甲狀腺機能亢進的人，真的要少吃「碘」了。
心悸、手抖，都是甲狀腺機能亢進的徵兆
你是否發現，周遭的朋友，愈來愈多人顯得焦燥不安，也許是心理問題，也許是生理問題，但是如果情緒太過興奮、眼睛突出，而且小腿的皮膚變粗的話，須及早請教醫生，因為極有可能得了甲狀腺機能亢進的疾病。
甲狀腺機能亢進是甲狀腺荷爾蒙分泌過量所導致，通常得病的人會出現心悸、手發抖、怕熱、體重減輕、大便次數增加等現象。由於一般人，特別是女性，得病機率頗高，因此不容忽視。
研究甲狀腺機能亢進多年的台大醫院代謝內分泌科主任張天鈞表示，甲狀腺位在頸部的前下方，它會產生一種荷爾蒙，這種荷爾蒙與細胞的新陳代謝有密切的關係，如果缺乏，人會變得動作遲緩。若發生在小孩子身上，其身體和智力的發育會受到影響，嚴重者造成呆小症。若發生在大人身上，則極有可能便秘、怕冷，甚至意識昏迷，而甲狀腺機能亢進則剛好相反。
張天鈞說，甲狀腺機能亢進是荷爾蒙過量，新陳代謝速度加快，因此有心悸、手發抖的現象，尤其女孩子，會月經失調，嚴重者可能不孕。其實得到這種病的人很多，像美國前總統老布希及他的夫人芭芭拉都是該病的患者，影藝圈也有很多知名人士得到該病，是相當普遍的病痛。
其實，甲狀腺分沁荷爾蒙是由腦垂腺刺激而成的，如果分泌過量，甲狀腺會回過頭來抑制腦垂腺，雙邊互控，讓身體的荷爾蒙指數平衡。然而，淋巴球卻會製造抗體，去刺激甲狀腺分泌，而甲狀腺則無法要求淋巴球住手，因此甲狀腺荷爾蒙的分泌就會愈來愈多，形成機能亢進。
復發機率高達五成，不容忽視
一般來說，病人可以服用抗甲狀腺藥物，約需服用一年到一年半的時間。但是，可別小看甲狀腺機能亢進，它雖然可以治好，但復發的機會非常高。張天鈞表示，大約有一半的病人，在停止服藥後一段時間，又會發病，這個時候，又得再度服藥。對於這樣的病人，可改採放射性碘的方法治療。
不過，張天鈞說，放射性碘的醫療，固然是一個不錯的方法，但是多年後發生甲狀腺功能低下的機會不小，所以也要定期追蹤，必要時得補充甲狀腺素。
除了服藥治療外，也可用開刀來醫療甲狀腺機能亢進，但會有疤痕，而且有可能引起甲狀腺機能低下或傷害到副甲狀腺而抽筋，甚至還會傷害到聲帶神經以致聲音沙啞。
到底是什麼原因，促使甲狀腺荷爾蒙分泌過量？張天鈞則表示，其實這沒有標準解答，至今醫學尚未研究出其真正的病因。嚴格說起來，有的人可能帶有這種疾病的體質，一旦遇到誘因，就會發病，例如吸煙、產後兩三個月、吃很多海菜等等，都極容易導致甲狀腺機能亢進。
另外，壓力，可能是另一個發病的因素。他舉例說，有個小孩子病患，在台灣連續服用抑制甲狀腺機能亢進的藥物一段時間，有一天，全家移民去美國唸書，他開了半年份的藥量給這小孩，沒想到一年多後，這小孩剩了一大堆藥帶回，原因無他，就是在外國上學比較沒有壓力的關係。
張天鈞認為，現代社會競爭壓力大，人們容易染上熬夜、抽煙的習性，極有可能去刺激到這個原本隱藏起來的病因，而造成發病現象。
女性得此病機率比男性高出 5 倍
根據統計，女性得到甲狀腺機能亢進的人數比男性高出很多，大約在五比一的高比例，為何女性得該病的機會比較大，張天鈞說，可能與女性荷爾蒙的分泌有關。
一般女性的典型案例，就是皮膚溫濕、整天煩悶、雙手發抖、喜歡喝冰冷的飲料，而且走路比別人快，做點事就心悸，月經量愈來愈少，甚至不規則，另外，脖子也會略微腫大，甚至眼睛突出來，完全失去少女的光彩。
張天鈞說，當你得到該病，在食物攝取上，就要少吃含碘量高的東西，像是海菜，另外，咖啡及茶也都應盡量避免食用。
少喝咖啡、茶，少吃海菜
據瞭解，以往在台灣全面食鹽加碘之前，甲狀腺腫大的情形相當普遍，後來的研究得知，這種腫大是因為缺碘，及吃高麗菜、樹薯等含有致腫物的食物。由於海菜含碘量相當高，因此老一輩的人才會要年輕人多吃海菜，避免得到甲狀腺腫大。然而，多吃的結果，卻又造成另一種病痛的負擔。
張天鈞說，甲狀腺每天需要的碘大約一百五十微克，以市面上的食鹽計算，只要吃五公克的鹽，就可以攝取足夠的碘量。他建議，患有甲狀腺機能亢進的病患，可以至台灣食鹽門市部去購買未加碘的食鹽，但並非市面上販售的低鈉食鹽。
染上甲狀腺機能亢進的人，別太煩惱，及早治療，痊癒的機會就會愈高。如果你患有類似的病痛，可以到各大醫院求診，在台大醫院可以掛內分秘科，在長庚及榮總則是新陳代謝科。總之，遠離咖啡、茶及海菜，就可遠離甲狀腺機能亢進的威脅。
