日本學生喜歡去大公司工作，而且進入大公司後，日本人對組織沒有抵抗感，比較順從公司意志，日本人比較信奉「滅私奉公」精神。中國人卻不一樣，中國學生想掙很多錢，都想當老闆，要爭第一。他認為中國的民族性格當中，也更有野心，更有闖勁，更願意往外看。
聊完公務之後，中午一起用餐，才慢慢了解到，這位叫藤井義彥、70 多歲的前輩是一位傳奇人物。他畢業於著名的日本私立大學——慶應大學（Keio University），期間作為交換生在史丹佛大學讀書一年。在史丹佛念完書後，在美國、歐洲、亞洲做背包客流浪了 7 個月，期間在中亞一個國家時，所借宿的家庭還希望把女兒嫁給他。目前他已經去過 65 個國家。
藤井義彥（Fujii Yoshihiko）跟中國也有頗深淵源，年輕的時候沿著絲綢之路一直走到吐魯番，去過中國多個城市。2007 年成為西北工業大學客座教授。藤井在中國出版過兩本書，《挑戰！哈佛AMP留學》和《獵頭——跳槽風雲錄》，前者講述他 1990 年（48 歲）前往哈佛商學院取得 AMP（高級商務管理）學位的經歷，後者描述他在日本著名化妝品公司佳麗寶（Kanebo）工作30年後對日本式企業管理哲學的思考。
藤井從中國回到日本後，擔任筑波大學客座教授，2010 年辭去該職，專心打理他 1998 年創立的顧問公司 GRI（Global Leadership Coaching），為企業高層進行培訓。
以上訊息是我在午餐中採訪他關於「日本人為什麼不創業」的問題後，發現他的開闊視野和思考問題的高度，才進一步了解到的。當初沒有想到，隨友人來拜訪的，竟是如此一位神奇人物。
關於日本人為什麼不創業的問題，藤井義彥作了兩方面的回答。
一是日本學生喜歡去大公司工作，而且進入大公司後，日本人對組織沒有抵抗感，比較順從公司意志，日本人比較信奉「滅私奉公」精神。中國人卻不一樣，中國學生想掙很多錢，都想當老闆，要爭第一。他認為中國的民族性格當中，也更有野心，更有闖勁，更願意往外看。
藤井做過一些隨機調查，發現 90% 的中國學生想創業，日本學生則完全相反，90% 的學生想進大企業。比如我這位友人，留學畢業後，在日本京瓷工作兩年，就回國創辦了一個語言學校，面向日語人群教授中文。我後來了解到，他創業的想法其實在留學生涯開始之前就已經想好。
二是日本缺乏小企業、創新企業成長的土壤。在日本，一個小企業或創業公司要成長起來非常困難。因為與歐美市場不一樣，在日本發布一個創新產品，日本人會關心創業者的背景、公司的背景，看重公司的信譽度。要知道，一個創業公司從無到有，一開始幾乎是沒有任何名氣和信譽度的，但日本社會卻很在意這些。
由於缺乏寬容的環境，日本人創業的成功率非常低，藤井說可能1000 個創業者裡只有1 個成功。而且日本民族精神裡講究「和」，不願意出頭拔尖，更擔心出格之後被孤立——日本社會往往把創業行為看作一種出格行為。
藤井還補充到，日本企業的「年功序列」也是日本人較少獨立創業的原因。所謂「年功序列」，即國內所說的「排資論輩」，一些管理職位，沒有在公司熬上多年的年輕人是夠不著的；另一方面，年齡較長的人，即使沒有很大的功勞，公司也不會輕易解僱，工資會隨著工齡的成長而增加。在渡邊淳一的《失樂園》小說中，男主人公和他的朋友就經歷過多次「職級降低薪水不變」的情況，降級雖然會使人受挫，但日本人較少就此離開公司或創業。
不過藤井義彥也強調日本社會也在發生改變。就宏觀方面來說，日本1995 年經濟泡沫之後，人們就開始認為要有創業精神，日本政府在政策方面也予以扶持。比較巧合的是，藤井義彥辭職發生在1995 年——工作30 年之後；自己所創辦的公司，則是在經濟泡沫三年之後。從這一點來看，他本人也是身體力行。
另一個變化就是「年功序列」制度的動搖。藤井說「年功序列」制度已經在40 歲年齡段發生變化，現在大公司裡40 歲的日本人，有職位高的，也有職位低的，「在以前不是這樣的」。日本年輕人對於「年功序列」開始存在不滿，為什麼工齡長就拿更多的工資，慢慢開始湧現更多創業。
不過即使有政府的支持，社會環境也在變得更寬容，日本年輕人走上創業道路的仍然不多，從日本創新企業在移動互聯網潮流中集體失聲就可見一斑。這可能要歸究於經濟環境。自1990 年代經濟泡沫以來，日本經濟一直在執行通貨緊縮政策，日本人實際上收入基本沒有增加。時代變化非常快，生活壓力也大，一些年輕的日本人就希望更穩定一些，這時候去大公司是比較好的選擇。這個時代與藤井年輕的時候是相反的，他說那個時候經濟整體向上，人們希望變化，希望求得更好的發展，「現在是經濟下滑，大家求穩定」。藤井提到日本學生為了更穩定的生活，現在出國留學的學生也在逐年減少。
藤井義彥本人一直在倡導日本年輕人增強自己的主體意識，不應該是「滅私奉公」，而應「活私奉公」。他認為企業有自己的價值觀，個體也有自己的價值觀，一個人在公司工作必須要有個人理想，要有自己的主體性。不過他不認為日本人應該顛覆傳統的「和」的團體意識，而是在現有民族意識上加上「主體性」意識。
這是一項長期的工程和使命，藤井會在多個場合演講他的「活私奉公」倡議。不過他認為改變的關鍵還是在於日本人自己，「日本人總喜歡找藉口，說『失敗不可原諒』、『社會環境不寬容』，不敢創業」，藤井說，「但年輕人要有創業的勇氣，不要怕失敗。日本人有更多自己的主體性，日本社會就會變得更好」。
