隨著夏天漸漸逼近，大多數準備今年出國留學的學生，正等著申請學校的回覆，有的人甚至早已為選哪一所學校就讀而費思量；而準備在暑期遊學的朋友，也開始選擇究竟要去哪個國家了。
能夠出國充充電雖好，可是興奮之餘也不要忘了準備該有的行頭，除了衣物、簿本書籍等基本物品外，筆記型電腦以及行動電話也逐漸成為留（遊）學生行囊裡的新配備，不過，是否真的需要這些新行頭，在出國前可得要好好的評估一下。
體積愈做愈小的筆記型電腦，已經不似早期的電腦一樣動輒三、五公斤，加上台灣一直是各大品牌的代工廠，在台灣買電腦又有中文環境，一舉數得，因此爭議性並不大。可是說到行動電話的必要性，就要視留學當地的電訊普及程度、通訊費率的高低而定了，例如英國的通訊費率高，而且除了大都市以外，電信設備也不比美國發達，使用行動電話國際漫遊的需求就會提高。
大哥大帶不帶 費率算一算
由於景氣佳、匯率低，出國留學的成本自然相對降低許多，承辦留學業務的美加留學中心即預估，今年出國留學的人數比往年多了三倍，而且根據留學生學訊的統計，我國學生到國外留學的國家，主要以美、英、澳、日、加以及紐西蘭等國為主，因而腦筋動得快的行動電話系統廠商，針對這幾個國家促銷的國際漫遊活動，也就愈來愈多了。
在出國留學逐漸加溫中，美國依舊是台灣留學生的最愛，只要問到出國念書，大家幾乎都將美國排在第一順位。對留學生而言，美國地大物博而且資訊發達，十分方便，加上便利的電訊系統，幾乎沒有城鄉之分，和其他國家互通有無絕對不是件困難的事情，因此從當地打直撥國際電話回台灣，相當簡單。
即使國際電話已經如此方便，國內的民營電信業者，仍幾乎將美國視為首要的漫遊業務開發地區，整個行動漫遊所涵蓋的城市範圍，和其他國家地區相較之下也可說是最大的，可是事實上，正因為有方便的國際電話服務，使用行動電話的需求並不高，更何況使用漫遊的費率並不低，站在成本的考量上，其實並不划算。
舉個簡單的例子，如果從美國直接打國際電話回台灣，一般時段每分鐘差不多元，可是如果使用行動電話，即使在減價時段，中華電信的使用者一分鐘的費率就要十五元，更何況其餘民營電信業者的國際線路，目前仍要向中華電信租用，因此整體費率上，遠比中華電信昂貴，最便宜者幾乎每分鐘都要三十幾元；而且別忘了，即使是接收來電，不論那一家系統的消費者都還要付「受話費用」。
美、加、日電訊發達 沒有使用手機的必要
因此除非特別需要，絕大多數留學機構都不建議留學生使用行動電話，可是如果真的為防萬一， 換機動作就絕不可少了。 由於美洲地區的系統以 GSM1900 與AMPS （舊式類比式）為主， 除非您自己擁有摩托羅拉三頻或 AMPS 行動電話，否則通常得在出國前一個星期向系統申請租機服務。
即使換了手機，您還是可以使用原來的電話號碼，只不過方便歸方便，向系統租借也要一筆租借費用。以遠傳電信為例，假設您借的是 AMPS 手機，必須先付四百元的漫遊設定費，之後每個星期還要付美金四十元（約一千二百元台幣）租金，如果使用超過八、九個星期，還是建議您直接買一台三頻機比較划算。
同樣的，由於系統不同的緣故，台灣行動電話也不能直接在日本使用，出發前一樣也要向系統業者換機。目前業者大部分和日本 PDC 與 PHS 系統合作，可是打回台灣的電話費貴得嚇人，一分鐘就要七○元至一三二元（每家系統的費率不同），如果短短五分鐘的寒暄問候，窮學生可要縮衣節食、省好幾頓飯才行。
其實日本與美加地區一樣，電訊系統非常發達，因此不論怎麼算，使用手機一定比一盤的電話貴，可是如果在英國、澳洲或紐西蘭，就要另當別論了。英國、紐澳有不少學校分布在較偏僻的郊區，但郊區的通訊系統和大都市比起來卻明顯不足，所以行動電話的需求自然較高，準留學生們針對此議題討論的也較頻繁。
上網問問過來人的意見
如果到專門提供留英資訊的網站「鳳至的家」（www.fcchen.com）逛一遭，你會發現有很多朋友特別針對通訊問題，上網和其他「過來人」討論一番，從最便宜的電話卡在哪裡買，乃至於是否應該使用行動電話、買預付卡等等，問題五花八門，而上網回答的熱心朋友們，大部分也會基於「出外靠朋友」的心態，依個人經驗來解答，因此網站上的討論區通常較接近實際狀況，有意留學的朋友不妨上網一看。
以帶手機為例， 由於英國使用的也是 GSM900 或 GSM1800 系統，所以同學們以買支雙頻機，直接到英國使用，而且台灣業者大部分都已和英國的四大電信公司簽約合作，業務範圍幾乎都涵蓋到了。只不過從台灣打回來每分鐘仍要近百元台幣，而當地的手機互打也要十幾元，因此不少同學建議，乾脆在當地重新申請號碼，恐怕會划算些。
據說最近英國還有一種名為「T card」的電話卡，不僅打回台灣每分鐘只有便士（ P ）, 而且還可以直接用手機撥號，十分方便。 據網友說，使用該卡除了通話費外， 每分鐘還要支付當地的電話費十便士， 假設你用的是 one-2-one系統，如果打回台灣，只要先撥 T card 的英國當地電話轉接台灣，一分鐘的成本總共只要十六便士（約台幣八元），這遠遠比從台灣帶行動電話出國放洋還要便宜。
除了上網討教外，國外也有不少專門提供遊（留）學資訊服務的駐台機構，可以前去當面了解，而且多數為土生土長的「在地人」，對當地通訊狀況絕對清楚，究竟要不要將行動電話裝進行囊中，問一問就知道。
