新型課桌椅不好用，成了學校開學後的熱門話題；三月底的一個午後，在台北縣實踐國小的教室裡，聚集了許多大人，有學校校長、督學、教育部體育司官員、台大教授以及好多位學生，大夥七嘴八舌的討論如何正確的使用新型課桌椅，透過解說與示範後，大家才猛然發現，新型課桌椅產生的問題，竟然多是學校與老師們的疏忽所造成的不當使用。
這幾天巡迴多所學校了解新型課桌椅使用情形的台大機械系教授陽毅平，親眼目睹學校為了採購的便利性，只選擇單一型號的課桌椅，給不同身高的學生使用，強調人體工學觀念、為學生「量身打造」的設計完全被漠視，而心生憂慮。他以沈重的語氣對學校老師說，這樣做法而簡是強迫學生罹患近視的兇手。
新型課桌椅解決中小學生近視問題
台灣是近視王國的事實，人盡皆知，特別是中小學生罹患近視的比例逐年增加令人憂心。民國八十五年七月的調查顯示，國小一年級學生罹患近視的比例是百分之十二點一、國小六年級升高到百分之五十五點四、國中三年級更高達百分之七十五點八。造成近視的原因很多，但是學校課桌椅扮演很關鍵的角色。因為傳統課桌椅未標示適合的學生身高、採購時只講求整齊劃一、而且教育機構不清楚課桌椅對學生身體健康、以及學習效果的影響性，導致長期以來用來學習知識的課桌椅，竟然變成學生近視的致命因子。
教育部體育司為了解決學童近視逐年增加的趨勢，委託台灣大學醫學工程研究中心開發新型課桌椅。依照人體工學原理、以及國內中小學學童身材資料，設計出十五種型號（詳見附表）的課桌椅，讓高矮胖瘦的學生，都有「量身訂做」的課桌椅使用。估計每套課桌椅花費一千元，台閩地區有三百一十萬名的國中小學生，全部換發得花上三十一億元。因為經費的考慮，教育部採取逐年換發的方式，八十六學年度開始，台閩地區的一年級新生坐上了新課桌椅，
今年的三年級也有了新課桌椅。
開學後才換上新課桌椅的萬芳國小四年七班，最近一個禮拜，多數學生把新課桌椅搬回倉庫，抬回舊課桌椅，同學抱怨新桌子「書包沒地方放、抽屜太小」，因此乾脆用舊的；有的同學則是新舊混合，因為適合自己型號的新桌子不夠分配，只好舊桌子配新椅子，有些新課桌椅就被推放在倉庫裡養蚊子。不滿意新課桌椅的聲音也在校園間傳播，甚至有家長直接打電話到教育部抱怨與抗議，花這多錢換課桌椅，為什麼不好用，要求教育部調查是否有弊端。
新課桌椅竟被放在倉庫養蚊子
新課桌椅會有什麼問題呢？三月底教育部體育司副司長吳仁宇，會同設計者章良渭及陽毅平、當地教育局督學實地走訪全台七所學校。三月二十六日的下午，實踐國小聚集了二十多位老師，老師們非常踴躍的表達使用後的看法。該校總務主任說，雖然使用說明上說最小兩個型號的課桌椅適合一百一十與一百二十公分的小學生使用，實際上老師發現只適合幼稚園，因此，老師們都加大型號，造成比較小型號課桌椅暫時放在倉庫，部分學生繼續使用舊課桌椅。
許多老師拋出使用後的意見，諸如「抽屜太小，只有舊桌子的一半，東西容易掉出來」、「抽屜很淺，個子比較小的學生滑下身子拿東西，人就不見了」、「掛鉤可以掛水壺、塑膠袋、帽子，不能掛書包，只能放在椅子上，占屁股位置，如果掛在椅背上後，會往後倒」、「因為抽屜東西放得少、改放到置物櫃，上課時要拿東西就會很混亂」、「新桌椅的材質很軟，稍微用力就會出現凹陷」、「才開學沒多久，椅子就坐壞了」、「開學開親師懇談會，有家長的褲子被新椅子勾破」、「分組教學時，書包沒地方放，而且桌子合併後出現高低不一」、「椅子太輕，移動時會發出很大的噪音」、「椅子下方的空間應該加大，可以放書包」……
雖然抱怨一大堆，也有肯定的聲音，例如小圓柱的設計很實用，原來個頭較小的學生終於不必站著上課。因為傳統課桌椅比較高大，個頭小的學生坐上椅子，下巴幾乎是頂在桌面上，除了在椅子上加墊子，有的學生乾脆站著上課。有這些優點，老師們一肚子狐疑，新的課桌椅怎麼會比舊的不好用？
老師不知道閱讀距離是三十五公分
對此，也是設計者之一的楊毅平教授，只問老師有沒有看使用手冊、問學校有沒有依照學生身高採購。大夥當場請來幾位高矮不同的學生示範，陽毅平問過學生的身高，先請老師安排課桌椅，學生坐定後將雙手平放在桌面，楊毅平拿著尺丈量學童眼睛到桌面的距離，標準距離是三十五公分，結果多數的距離小於三十五公分。
示範的過程中，才發現多數老師並沒有事先閱讀使用手冊，也沒有為小朋友量閱讀距離，甚至不知道有所謂的閱讀距離，還有些桌子與椅子的搭配是錯誤的，原來認為太小的課桌椅，其實多半是大人們自以為是的判斷，並非符合人體工學的要求。吳仁宇說，如果學生長時間使用比較高的桌椅近距離閱讀，不僅會殘害學童視力，雙肘提高或雙腳懸空容易疲倦，也會影響學生學習效果。
老師們又抱怨新桌子太低不適合午睡，陽毅平解釋，課桌椅是用來上課的，一天要坐上四到八個小時，睡覺只有半個小時，不能因為睡覺而加高桌子高度，大夥才恍然大悟，包括校長、
老師以及隨行的督學們個個都說，「今天真是上了一課」。
負責台北縣新課桌椅統一採購的重慶國小校長高宏煙，也接到許多學校反應新桌椅品質有瑕疵，他表示，學校驗收時必須很確實，因為有一年保固期，一年使用期間發生毀損可隨時更換，如果廠商不願配合，可以反應到主辦學校或主管機關，除非廠商不做生意，品質是有改善空間的。目前設計已根據許多學校的反應將大型的桌子的抽屜高度加大、而且也往外延伸一點，另外桌腳也加粗，更形穩重。
新課桌椅使用準則：對號入座
將課桌椅比喻為「學生白天的床」的吳仁宇一再要求學生必須「對號入座」，千萬不要用傳統的觀念，認為小孩會長大，所以採購課桌椅就像買衣服一樣自行加大尺碼，卻不知這會殘害學生的視力。尤其是一個班級，高矮差距平均有三十公分，一定得使用不同型號，而且學生長高的因素已經放入設計當中，使用者千萬不要擅自改變。
教育單位實地訪查後竟然發現，台南縣部分小學採購新課桌椅的清單中，竟然只有一種型號，或是集中在兩種型號，看在陽毅平眼裡簡直是不可思議。楊毅平還發現，使用說明書應該給老師與學生人手一張，許多學校只給採購人員作為採購之用，卻沒給老師，更遑論是學生。陽毅平說，如果正確使用後還是不舒服，才可能是設計出問題，進一步調整設計才有意義，但目前發生的問題多數出在不當使用。
強調尊重個別差異與適性發展的教育改革理念，不僅適用於教學，更可以用於看似小事一樁的課桌椅上，學校教育人員是從方便自己，還是真正滿足小孩需求著手處理課桌椅問題，有賴家長們的關心與檢驗。
