白天在鬍鬚張魯肉飯打工，晚上在泰北中學美工科念一年級的朱柏丞，國中一年級下學期開始不愛念書，二年級打混過日子，討厭上學、愛玩、抽菸、打架、惡作劇，被學校視為頭痛學生，在中輟邊緣。不過，這個情況今年初有了改變，他在國三脫離原班級，參加學校另外設計的課程，雖然只有短短的四個月時間，他自己說，「我的態度變好了，不會對老師頂嘴，也不會愛理不理，或是跟老師吵架」。原來討厭讀書的他，決定繼續升學，自己選的學校，「會繼續念完它」。
短短的四個月，為什麼學習態度會出現一百八十度的轉變？朱柏丞說，不用上討厭的英文、數學、物理、化學，直接上技能與體能課程，讓他很開心，像是他最喜歡的體育課、陶藝、園藝、電腦，還有烹飪。這些課程很有趣又好玩，還可以學到一些基本常識，所以他就不那麼排斥上學，上課時候也不會打瞌睡或是蹺課。由於上課變得有趣又好玩，吸引了朱柏丞的心思，連帶著使他對抽菸、打架缺乏興趣，因為「沒時間」了。
如果國三沒有這些不同於正規課程外的另類課程，過的會是什麼樣的日子？朱柏丞說，可能在家裡睡覺，偶爾到學校，在課堂上還是會睡覺。
今年有二十一所國中提供另類課程
除了朱柏丞，大約有一百多位具有類似學習障礙情形的國中生，參加了學校為他們量身訂做的另類課程。十一月開始，全台北市有二十一所國中，將陸續試辦這種另類課程的實驗。這種另類課程原來的名稱叫做「潛能開發班」，今年九月改為「多元能力發展班」，台北市兩年前率先實驗，實驗結果受到教育部肯定，教育部開始提供經費鼓勵其他地區的國中開辦另類課程，協助學習障礙的學生開發學業之外的能力。
八十七學年度是台北市為不愛念書的國中生，實施另類課程實驗的第三年，全市有六十九所國中，僅有三分之一的學校試辦，雖然試辦有正向收穫，但是這項課程從設計到實施、還有甄選學生，對學校而言都需要花心思，連續三年參加實驗的學校維持在二十所上下。當初台北市教育局以「潛能開發班」稱呼，除了開發學生的潛能，更希望開發學校與老師的潛能，為特殊需要的學生提供不同的學習內容。
資優生也可以參加
台北市教育局二科吳麗佳告訴本刊，今年多元能力發展班將擴大範圍，從學習困難的學生，加大範圍到對生活與學習有挫折感的學生，最特別的是，資優生也可以參加，因為有些學校未設資優班，資優生若覺得正常課程過於簡單或是乏味，也可以參加這類課程；另外，經費補助也從以往一年不到二十萬元提高為三十萬元；教育局也與心理系、輔導系或特殊教育的教授合作，聘請學有專長的教授介入各校的課程與輔導工作。此外，加強親職教育，讓學生家長參與課程當中，關心自己子女的學習，也將是今年的重點。
另類課程的內容開放由各個學校設計，但是包含了學科課程、技藝課程、體能課程與輔導課程等四大類，學校開出的課程果真是琳琅滿目，像是藝文、寫作、語文、生活數學、閱讀、自然生態、觀賞影片、戲劇、中西式烹飪、陶藝、園藝、刻印、壁飾、茶道、法律常識、人身安全與健康、攝影、剪紙、木工、汽車修護、美容美髮、中醫、電腦、美術設計、童軍活動、音樂、各式球類活動、射箭、生活禮儀、校外參觀、訪問、公民教育、兩性關係等。
每個學校實施的時間並不一致，有的從十一月到隔年的六月，長達一學年的課程；有的只有一學期，三月到六月。上課時間有的是周一到周五的半天，有的是全天。大部分是在校內教學，少數學校與社區店鋪合作進行校外實習課程。
英數理化不算分 戲劇陶藝電腦汽修才算分
參加另類課程的學生都是經過學校遴選、獲得家長同意的，這些學生具有不愛讀書、騎摩托車、頂撞老師、抽菸、打架、口出穢言、蹺家、蹺課、曠課、偷竊等行為特質，甚至有些是處在保護管束的春暉專案名單中，因此每所學校另類課程的班級學生數並不多，平均約在十位上下。雖然離開正規的課程，但參加另類課程的表現就算是學生的課業成績。因此，原來難以畢業的學生，有了畢業的機會；原來連家長都找不到人的學生，或是可能成為中輟生的學生，也被找到或是拉回了學校。
一年為了一百多位學習有障礙、低成就、復學的中輟生、明顯行為偏差的學生，台北市政府投入五、六百萬元經費開辦另類課程，引起不同的聲音。有些老師認為，「大哥」齊聚一堂相濡以沫，會產生負面效果，而為少數學生付出過多的人力物力，資源利用也不均衡。然而，從過去兩年試辦獲得的正面效果，台北市教育局肯定這個專案的價值，決定繼續實驗。能否成為強制每所國中都實施的政策，還必須多累積幾年的實驗結果再說。
實施兩年另類課程的石牌國中，給予這項實驗的評語是：「雖然學生的行為不見得在畢業前符合一般的標準，但是有許多進步，畢業後仍在進步中。雖然學生曾經因為自己的生活經驗而感到人世的不公平，但在這段時間裡，他們都認為是自己最被關心的一段時間，畢業後也多與老師聯繫」、「開辦之初，有老師懷疑學校製造『大哥』助長學生氣焰，總不滿政府將過多人力、財力虛擲在一堆『垃圾』上，但學生的表現，讓原先反對的老師不得不贊同，『與其預留這些錢來蓋監獄，不如花在這些學生身上』的看法」。
在學校老師部分，石牌國中認為，「因為參與而了解學生的生活背景，也較能接納他們，讚美學生進步的表現，若能擴大老師參與的人數，對潛能開發班的形象將有更正面的幫助」。
「大哥」齊聚一堂不一定會做壞事
對於老師擔心學校「大哥」齊聚一堂會做出更壞的事來，朱柏丞以自己的經驗說，同學聚在一起，只是愛玩、惡作劇，但是不會在學校做壞事，可能在腦袋裡會想，不一定會有實際的動作。他認為，學校老師總以為這些學生每一個已經很壞，一群人在一起會變得更壞，這是錯誤的想法，因為他們不但不會更壞，還有可能變好。
參與教授另類課程的蘭雅國中家長施青斐指出，以她參與今年為期四個月的實際經驗來看，與其讓這批已經對功課完全喪失興趣的學生成天混時間，不如脫離原來班級與死英文、死數學，參與新鮮又有趣的課程，反而容易吸收，在她的班級裡，有三分之二的學生明顯進步；這個課程的另一個好處是減少學校的麻煩，因為這批學生不喜歡上課，留在原班級容易與同學或老師發生衝突。
今年六月畢業後的學生仍然與施青斐保持聯繫，學生若有新的去向或遭逢問題，也會主動告訴她，她的學生曾經對她說，「為什麼這種課程不能早一點開始呢？」這些反應令施青斐深感安慰。
給不愛念書的國中生一條活路
施青斐認為，這項另類課程的實驗是有點想法，也起了一些作用，她說，「終於讓不愛念書的國中生有了一條活路」。但是這還不夠，缺點出在這套課程是站在老師與學校的角度出發，解決問題學生的難題，不讓學生鬧事；比較缺乏從學生的立場設計。她建議讓學生自己參與討論與決定課程，為這個班級派遣專任導師輔導，由學校為學生尋找打工或實習場所，提早培養不愛念書學生的一技之長或認清自己的職業性向。她還主張，國二就可以開始實施，不一定得在國三才開始。
天母國中輔導室的陳淑芬老師就說，當學生找到興趣與目標時，就會產生成就感，一旦在學習上有成就感，師生之間的關係容易獲得改善，也能增進學生的人際關係。這就是為什麼短短的時間，就能令參與另類課程的學生獲得學習上的改變。由於學習困難的學生人數比較少，天母國中採取個別輔導、個別挖掘學生興趣的方式進行教學，有的學生完全脫離原來班級，有的學生在部分時間仍留在原班上課。正因為學生自己找到暫時性的生活目標，畢業後的狀況仍然維持不錯的表現。
「本來是被老師唾棄、被訓導處罰站的一群，自從感受到學校重視他、有很多老師關心他，學生開始有了改變，雖然還是會遲到，但是蹺課情形減少了」，與社會為犯下累累重案的陳進興所付出的成本相較，這項課程所投入的人力物力還是值得的。龍山國中也是參加實驗的學校之一，實驗的結果也讓學校老師有不同的體會。學生喜歡新課程嗎？龍山國中輔導室主任錢淑媛說，只要離開原來班級，這些學習障礙的學生就會喜歡，經過一段時間後發現，動態課程比較受到學生歡迎，尤其是用手操作的項目，例如體能課程、技能課程，學科課程一般反應就較差。
錢淑媛也不諱言的說，另類課程的學習壓力不比正規課程，所以學生精神會比較鬆散，集合在一起也多少會產生負面效果，所以輔導老師必須多花心血。教育局對另類課程的設計與規畫完全開放給各學校自行辦理，依照各校需要自行開發課程與師資，彈性很大，卻需要學校投入更多心力。為了學生，救一個是一個。
在貧富差距日益擴大的社會發展趨勢下，教育可以給社經地位處於弱勢的學生一條生路，「潛能開發班」或是「多元能力發展班」提供了這樣的機會。不過，教育局除了提供部分經費補助，更需要積極介入統整課程資源與師資，單靠學校自己的努力與資源仍嫌單薄，後續的投入與加強還有許多空間。
