第92屆奧斯卡金像獎頒獎典禮影帝今天出爐。頒獎前，美國男星瓦昆菲尼克斯（Joaquin Phoenix）演出的「小丑」早獲各界青睞，呼聲最高，頒獎結果也不意外，瓦昆果然順利登上影帝寶座。
在電影《小丑》中，他扮演的是一個在底層掙扎的喜劇演員。「小丑」雖然是英雄電影中的超級反派，但瓦昆的角色，比起虛構的漫畫形象，更像是個骨瘦如柴的普通人，一輩子被精神疾病及卑微的社會處境給綑綁。
瓦昆剖析小丑亞瑟時說：「穿著厚重又不合腳的小丑鞋，亞瑟回家踏上階梯時就像背負著全世界的重量一般，儘管臉上畫著笑容，他的內心依舊感到悲傷，但是他的內心總有一塊是忠於自己的，在他經歷一次又一次的挫折之後，他也會一點一點地將內在的自我顯露出來。」
在戲裡，瓦昆從怯懦委屈演到崩潰毀滅，臉上身上每寸肌肉，都彷彿控訴著自己的命運，也控訴著社會上不可逆的階級枷鎖。瓦昆發出的每聲乾笑，都緊緊揪住觀眾。
瓦昆今年45歲，他的演員生涯就佔了人生中的37年。他曾在《雲端情人》中與史嘉蕾．喬韓森（Scarlett Johansson）同台，也曾在鉅作《神鬼戰士》中飾演邪惡的反派。
然而比起電影情節，他的人生經歷更加傳奇。這或許也是他能深入角色內心，瘋魔成戲的主因。
瓦昆的父母曾是一個新興宗教的虔誠信徒，他們在瓦昆出生前，就已經積極投入「天父兒女」宗教運動，在各地傳教。他們一家的積蓄，也全都投入了這個傳教夢。然而，「天父兒女」並不是個正經的教派，領袖大衛．白克，後來竟然開始在教中推廣「宗教賣淫」，鼓吹未成年孩子性交。
直到1979年，他們終於離開了「天父兒女」，然後身無分文抵達佛羅里達，一家七口就在一台休旅車裡過活。他們為自己取了一個新的姓氏：鳳凰（Phoenix，音譯菲尼克斯，原姓Buttom）。瓦昆因此也改名叫做「瓦昆．菲尼克斯」。
「鳳凰」意味重生，瓦昆家的孩子也都天生擁有演戲的天才，尤其是他的哥哥瑞凡菲尼克斯，出道甚早，在1986年，就靠著電影《站在我身邊》展露頭角。瑞凡甚至還靠著和基努·李維合作的電影《男人的一半還是男人》，拿下了威尼斯影帝。
然而天妒英才，就在電影《黑血》殺青前，瑞凡因為古柯鹼、海洛因使用過量而猝死，就此殞落。
這次，《小丑》在奧斯卡引領風騷前，早已經一舉擒下威尼斯最佳影片「金獅獎」，去年瓦昆更獲多倫多影展頒發演員成就獎。
領獎時，瓦昆有感而發：「當我15、6歲的時候，我哥哥瑞凡從片場回來，帶了一支《蠻牛》錄影帶，他要我坐下來看這部影片。第二天，他把我叫起床，又要我再看一次，他說『你要開始演戲了，你就是要做到像這樣！』他並非要求我，而是告訴我，我很感謝他，因為演戲給了我不可思議的人生。」
在奧斯卡領獎台上，他一樣沒忘記感謝瑞凡，語氣還一度哽咽。
影迷總說，瑞凡的一生「如河流般奔放，卻未能如鳳凰般涅槃」，但身為弟弟，瓦昆靠著爐火純青的演技，在台上讓眾人又憶起了那個早逝的天才。
面對那些人生的遺憾和挑戰，瓦昆畢竟也是肉體凡胎，也會恐懼，但他並沒有卻步。就像他曾提到自己接演《小丑》前的心境，「我花了點時間才答應，我回想起來，不知道為什麼，當初我的心裡充滿恐懼。」
他接著又說，「那是激發你潛能的恐懼，也是讓你害怕的恐懼，一方面，警告你不准他媽的再往前一步，另一方面，又是『好，那我該怎麼辦？這還不夠好。』接著你深入再深入，我喜歡這種恐懼，這引領著我們，讓我們更努力。」
瓦昆擁有他真正的信念，他演出社會邊緣者，即使在城市角落，那些人是被遺棄的生靈，是讓人恐懼的，但他並不會因此停下腳步去理解。
就像他對環境保護堅定的信念，在奧斯卡上，他身上穿的是可回收處理的環保西裝，瓦昆從來不穿皮衣，甚至常常打著光腳。
在台上，他直言，人類與自然脫節了很久，常常忽視比自己弱的人和物種：「我們把母牛生下的小牛偷走，又偷走牠的牛奶放入我們的咖啡中。」其實無論小丑或小牛，瓦昆都試圖接近那些被人忽視的死角。
而這種深入恐懼惡火之中的勇氣，或許就是鳳凰涅槃重生前最需要的東西。
