在冬天，你都吃什麼水果呢？記得小時候每次逼近過年，家裡就會多出一盆長相橢圓的金柑。亮亮的橘黃色，看來喜氣又富貴，滋味酸澀、皮又厚，媽媽都會塞給我們小孩一人一把討富貴，但小時候的我一點都不喜歡吃金柑，甜甜的金棗蜜餞我還比較喜歡。
「宜蘭雖然盛產金柑，但因為酸度一直沒有改善，皮也厚，價格總是不好，十幾年前收購價一公斤才賣八元。農民就把成熟的金柑送到蜜餞工廠，做成蜜餞，好壞就沒差。」蘭陽金柑生產合作社的發起農民林庭財這樣跟我說。
國小畢業後就和父親去武陵農場種溫帶水果的林庭財，在山上一待三十年。十六年前，他就讀中興大學農業經濟系、剛從青果合作社退休的舅舅李念宜回到家鄉礁溪，看見農民們對自家辛苦生產的水果，居然持著消極態度，「認為金柑的價格不可能翻身」，舅舅覺得不可思議，「為什麼沒有人想把品質做好？不要只能被做成加工品？」
恰好那時林庭財也剛下山，甥舅倆一個有專業、一個在果園現場，兩人決定為這宜蘭特產做農業轉型，而且不約而同認為，金柑想要翻身，朝有機且新鮮可食的方向準沒錯。
金柑翻身 轉型優質鮮食
他們先想著要號召其他有志一同的鄉親「逗陣來做」，但大家的疑慮也不少。「不用除草劑可以嗎？」「變成有機以後可以賣多好？」種了大半輩子、從沒想過有所改變的農民們多持觀望態度，響應的人很有限。
林庭財也不急，帶著願意轉型的農民，一步一步地示範給大家看，幾年下來一路通過吉園圃、產銷履歷到有機認證，成為全台灣第一個通過有機認證的鮮食金柑。
十年前，他的友善種植金柑第一次來到台北希望廣場販售，現場金柑五台斤賣一百二十元，他的一台斤一百元，賣得又快又好，在現場金柑農間引起騷動。
我與林庭財信步走在他的果園裡，腳下的泥土鬆軟，樹葉間昆蟲與蜘蛛散布著，有著潮溼舒服、混著腐植樹葉氣息、是有生命的莊稼味。
「光是聽故事沒有用啦，來來來，現場吃吃看。」粗獷外表下有著憨厚老實性格的他，現採了樹上熟成的金柑，塞給了其實不喜歡吃金柑的我。硬著頭皮一口咬下去，沒想到跟小時候的印象完全不同，這輩子第一次吃到甜的金柑，香氣中帶著酸與甘美，不知不覺也主動伸手連採幾顆塞進嘴裡，愈吃愈回甘。
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