來自臺東縣政府所創辦的南島國際美術獎，獎項透過臺東駐地交流與創作，以及藝術展覽與競獎，成為獨特的南島藝文生產計畫，回顧展集結歷屆精彩作品，也邀請獲獎藝術家提供新作，在展覽中和舊作進行對話。
前濤 · 後浪，「島」而不孤的南島文化美學
走進一座美術館、博物館時，我們不禁習慣性的先整理儀容，以一種端庄虔敬的心去瞻仰備受呵護的選品。簡潔與純粹是現代美術館的共同法則，為了讓觀者更聚焦於藝術品，因此以一種白盒子的型態，降低環境的干擾，讓整個場域的發聲權，最完整的留給展品。白盒子的觀眾多是專程為藝術而來，特定的藝術愛好族群，當牆面、展台、廊道……一切淨潔無瑕，隨著光線的引導，視線不自覺的被受制僅在展示品上游移，然後跟著指示動線前進，每個進入到展覽空間的觀者，依循著大同小異的流程進展，藝術文化的鑑賞，好似一套制式的標準作業程序。此時，藝術文化難免成為孤島效應，僅有特定的小眾在特定的場域裡發生。
即使沒進過美術館的人們，應該也曾看過或聽過畢卡索的作品，畢卡索曾經說過：「我在小時候已經畫得像大師拉斐爾一樣，但我卻花了一生的時間去學習如何像小孩子一樣作畫。」因為強烈的表現主義、個人主義，作品一貫的呈現他眼中的世界，一生致力追尋「自覺」的表現。但是畢卡索眼中的世界並非我們存在的真實世界，亦非我們的感官知覺到的，與之相異的概念因而從白盒子展館的外部萌生，當代藝術隨之發展。
當代主義認為藝術不該再自說自話，藝術應當要關心社會、關心時代，所以藝術開始反映社會問題，各種族群問題、性別問題……社會議題都成為創作來源，在造型主義、形式主義以外，內容的闡述變得重要。台北當代藝術館前館長——「石瑞仁」從豐富的現代美術館經歷，到當代藝術館的接任之間，特別對藝術迥異的表現形式有感，以台北當代藝術館為例，當代藝術館是老房子，位於老街、老社區，卻要推廣最新的東西，這裏的環境意識抹不去，那麼便帶著藝術創作從老房子走進老街、走入社區，與之對話。
館內的展與特定的藝術愛好人士接觸，館外的展與誰對話？街坊鄰里、路人過客都成為了受眾，因此要思考，如何讓藝術創作想要說的話讓大眾聽懂。回歸生活層面，講述大眾關注的議題，更能引起共鳴，創作之前，首先定調作品為誰發聲變得尤其重要。
臺東美術館為臺灣第一座縣級美術館，成立之時臺東美術館的定調成為重大的課題：如何從藝文的領域替「臺東」講話？臺東好山好水，如何替山水發聲？
2011年第一屆的南島美術獎開辦了，這是相當罕見的以人類學的概念為出發，延伸到美學發展的美術競賽主題，臺東位居臺灣東側，除擁有天然的好山好水，厚實深刻的文化底蘊更為一大特色，南島文化正是臺東重要文化元素之一。「南島」是從「南島語族」（Austronesian）這個人類學名詞而來，意指居住於南太平洋及印度洋各島嶼之族群，分布北起臺灣、東達復活節島、西到馬達加斯加島、南抵紐西蘭。
過去「島」總帶著「孤」的印象，但是從南島語系文化來看，島群之間的文化串連有跡可循，並未受海洋而分離切割，如同桃花源的故事裡，不也是依循著河找到美麗莊園的嗎？從南島民族的發展歷程也能探查出勇於冒險的、游移的移民文化，這樣的海洋美學與南島精神蘊藏著柔性、兼容的分享文化。
海洋本就開闊，身處臺東，人文方面有三分之一人口為南島語族，於全臺南島語族中即佔有七個族群，更應積極與外接軌，2012年起改名為南島國際美術獎開始了國際徵件。卻也面臨了國際參展的不便，收到的作品多為平面或輕薄短小的作品，作品的多元性因而受限。幾經思量，臺東的熱情、風光、人文都很好的資源，有廣闊綿延的海岸線可以成為創作空間，何不請藝術家加入臺東的場景，將真切體悟變成創作的元素，因此「駐地創作」形式開辦。
藝術家們先落地、後創作、再競賽，當藝術家住進部落、社區，親身體驗南島語族於臺東的生活風貌，創作便從與在地人及環境的對話展開。部落、神話、環境都可能變成創作的起心動念，創作的元素來自臺東、創作的材料來自臺東，在地的人也樂於與藝術家交流、共同創作，人與人的交流也為作品刻畫永恆的印記，作品與南島精神產生了更深刻的呼應，與在地共同激盪出新美學能量，這股能量也更有力量的散播到國際，展現世界各地創作者對南島議題的關懷。
南島國際美術獎參加者，不限族群、國籍，用當代藝術思維，推動藝術創作者感受生活、重回社會，透過消化、吸收、轉換的過程，召喚藝術家拓展藝術創作之能量，打開世界之心以當代省思與臺東在地特質、山海自然及南島語族的人文脈絡、環境議題、生活記憶等進行多角度國際對話。
南島，也是吹南風的島，回歸生活，在酷暑之間那南風偶而吹來清涼，使身心舒暢；有時也會成為勳風、焚風，彰顯自然的野性，也有從海面夾帶水氣形成颱風而來，在傳統生活中卻也懷著對自然的崇敬之心，感謝颱風每年來幫大地洗個澡，自然循環下賜予我們有漂流木可用。
對自然的情感是南島族群共同的根，南島國際美術獎的精神根源於此，努力在臺東開始興起浪淘，乘著當代藝術的波濤，這一股後起之浪懷著與世界對話的盼望，自我演繹成就特有風潮的藝術與文化交流平台，不斷湧起一波波的能量，將藝術展覽、創作獎助向外推展、向內紮根，形成臺東的專屬城市品牌。
2018臺東設計展，「臺東美術館山歌廳」展區，將呈現以多元文化藝術闡述的臺東生活人文故事，除集結展現歷屆得獎並已入藏的作品外，也邀請曾獲獎藝術家另外提供或就地創製新作，以供觀者對照了解藝術家創作風貌的發展及脈絡，一起認識南島文化的共享美學。撰文/楊幼如Mia Yang
資料來源：臺東縣政府文化處
更多資料詳閱：臺東聚落回聲 http://www.echotaitung.net/
