巧克力在全球都是相當受歡迎的食材,我的麵包店裡也用很多,過去與其他廠商交流中,我得知台灣是少數能自行種植可可樹,並於取籽後進行發酵,且連巧克力製作一手包辦的國家,屏東更是這大多生長在赤道的可可豆生長的最北界,當時便在心中許願,希望有天店裡也能使用咱們台灣屏東出產的巧克力。
前陣子朋友去逛農民市集時,發現有個小攤,由邱濬文、邱濬宇兄弟倆經營,只販售用屏東可可豆製成的巧克力,好奇之下一嘗,眼睛立時亮了起來,抄下店家聯絡方式後,便約我找時間一起造訪。
一個熱辣辣的豔陽天中午我來到兩兄弟的家,才走近,陣陣帶著微酸發酵香氣的暖風便撲來,「這不是巧克力的香氣嗎?」微酸刺激著我的唾液分泌,香氣讓人心情好極了。
屏東兄弟 胼手胝足栽種可可
三十出頭的兄弟倆,家中從事外燴租借桌椅工作,九年前,當年內埔的邱氏巧克力開始在屏東內埔推廣種植可可樹,兄弟倆合買了一百棵來種,這一種,就種出了興趣。「如果不是因為可可,我想我不會知道人生還有其他選擇。」弟弟邱濬宇說。
當年,台灣的可可產業資料相當少,等待果樹成長至可以採果,又需要兩年半至三年的時間,兄弟倆四處請益學習,全心等待。
可採摘的可可果實,是長在樹幹上、一顆顆像木瓜大小、橘紅色或黃色的硬殼果莢,剖開後須將包覆著果肉的種子一同挖下,再經過七天的半露天發酵、連續一周陽光曝曬四至六個小時,才會成為半成品,之後再烘烤、磨碎成可可膏後,才是我們吃到的巧克力。
「這東西真的是看天吃飯,可可果在陽光下曝曬,風味才好,陽光還不能太強,慢慢曬才能讓酸味逸散出來,難度最高,也是我最喜歡的部分。」邱濬宇笑著說。
在國外,高級巧克力品牌會強調莊園的重要性,每家莊園都盡心竭力養水養土,因為不須施肥的可可樹,靠的是當地土壤菌種的多樣性,那是可可豆風味的關鍵,其次是被視為絕對機密的發酵法,決定巧克力味道。