我們每個人或動物都有離開人世的時候，任何人都無法阻止我們踏上這條路。
當心愛的人突然意外身亡或英年早逝，總是會比某人在度過漫長而充實的一生之後才離世，更令人難以理解和接受。對疼愛動物同伴的我們而言，牠們永遠死得太早，因此，當牠們因為意外或疾病而提早離世時，尤其教人悲痛欲絕。但即使動物的死亡似乎為時過早，對離開身體的靈魂而言，它卻有其原因且來得適時——是留下來的我們說「牠死得太早」，但對往生者而言，卻永遠不會太早。
傑克在他的拉拉布默被車撞了以後，立刻與我聯絡，他簡直痛不欲生。他告訴我，他們像平日一樣在樹林裡奔跑，布默一如既往地沒繫牽繩。傑克叫牠時，牠總是會回來，但這天牠肯定是分心了，可能是在追松鼠，而傑克也沒有意識到他們有多麼接近馬路。當他聽見尖銳的煞車聲，就像他告訴我的，他的心跳差點停止。他大概只花了幾秒鐘便狂奔到路上，卻感覺時間彷彿靜止不動，而當他飛快地衝出樹林時，布默正躺在一輛貨車前方，貨車司機在牠身邊來回踱步並反覆大喊，「牠突然跑到我前面，我無法及時煞車。喔，老天爺！我停不下來啊！」
即使我們正在交談，傑克仍不停地重複說著：「全都是我的錯。我不該讓牠離開牽繩。我應該意識到我們離馬路太近了。這全是我的錯。我永遠無法原諒自己！」
首先，我向傑克保證布默是當場死亡。布默告訴我，牠立刻就離開了身體，因此不必躺在那兒受苦。接著，我試圖解釋，傑克必須停止自責，因為他做什麼都無法阻止那天所發生的事。
花了這麼多年與靈界溝通，我學到的一件事情就是，意外並不存在。我們每個人或動物都有離開人世的時候，任何人都無法阻止我們踏上這條路。
布默進入傑克的生活是有原因的，當他們相處的時間到了，牠也會基於某個原因而離開他。
「我知道對你而言，現在說這些，並不會使失去牠變得較容易被接受，」我說，「但你必須停止自責。布默不希望你這麼做。牠要你知道，牠在那裡很快樂，而且牠仍舊與你保持聯繫。」
布默說，牠知道傑克一定很難相信，因此，為了證明自己還存在，牠對我說了一些牠經常和傑克一起做的事，像是去附近的咖啡館卻坐在外面（布默憤憤不平地表示，這是因為「狗禁止入內」）。牠還告訴我，傑克總是與牠共享他的早餐，而牠最愛吃的是磅蛋糕。牠說，牠很喜歡自己在過世前幾週剛參加過的慈善健走。
我在講述這些細節時，傑克倒抽了一口氣。他當下便確定那場意外沒把布默帶走，牠絕對仍是他生活中的一部分。
最美好的祝福——睡在被套下的泰絲
蘿拉打電話給我，因為她對讓十六歲的蘇格蘭泰絲安樂死，感到十分愧疚。
「我覺得很過意不去，」她說，「我應該等牠自己走的，但我知道牠痛苦難耐。牠的腎臟衰竭，膝蓋又有嚴重的關節炎，走起路來相當辛苦。我不忍心看牠受苦。但如果牠是人，我會繼續照顧牠，並盡可能地讓牠覺得舒服些。我無法問牠究竟想怎麼做。你覺得牠在生我的氣嗎？我必須知道我做了對的事情。」
對大多數的動物愛好者而言，讓心愛的寵物安樂死，是生平最艱難的決定。但正如那天我向蘿拉保證的，當心愛的動物疼痛不堪，無法再以肉體享受生活時，安樂死是我們所能給予的最佳禮物。我的首要之務是讓蘿拉了解，我對她的痛苦感同身受。我和自己的動物經歷過很多、很多次這種事情，所以，我當然能夠理解她的感受。
「可是，」我要求蘿拉，「想想看，如果你的身體無法再發揮功能，你因為腿部疼痛而長期不適，無法再四處走動，又因為關節炎而寸步難行，你會有什麼感覺？泰絲很高興能離開那具老舊又不堪使用的身體。牠不必再受苦了。牠現在是光體。雖然你看不到牠，但牠一直在你身邊。」
接著，我告訴蘿拉所有泰絲提供的關於她的近況。「蘿拉還留著我的碗，為我點了一支蠟燭。她把我裝在一個看起來很滑稽的小盒子裡，每天晚上帶著它上床睡覺。我不知道她為什麼這麼做，因為我每天晚上都睡在她的床上。」當我這麼說時，蘿拉很驚訝。「我的確和牠的骨灰睡在一起，」她說，「不過沒人知道這件事。我沒有跟任何人提起過。」
「嗯，」我說，「如果這麼做能給你安慰，那很好。但泰絲覺得很可笑，因為牠和以前一樣睡在被套下面。」
「喔，桑妮亞，」蘿拉抽泣著，「泰絲一直睡在那兒，我總是擔心牠在下面會窒息。牠真的還在我身邊，沒有離去，對吧？你給了我好大的安慰。」
正如我告訴蘿拉的，我非常清楚讓心愛的動物安樂死有多麼艱難，但其實這是我們能為牠們做的最無私的事情。由於寵物與我們關係緊密，牠們往往需要我們的允許和祝福才會離開，否則牠們可能會比自己該待的時間逗留得更久，只因為牠們知道我們還沒準備好讓牠們離去。如果我們能幫助寵物脫離老舊、破敗的身體，牠們的靈體便能重獲自由，這才是真正的祝福。
然而，有時無論多愛自己的動物，我們還是會做出一些導致牠們太早離開的蠢事。發生這種情況時，我相信那也是有原因的，即使我們無法理解。動物注定在那個時間點離開，因為那是牠生命旅程的一部分。但縱使這麼想，對導致毛小孩死亡的人而言，並不會比較好過。
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
桑妮亞・費茲派崔克（Sonya Fitzpatrick）
一九四〇年出生在英國中部的小農莊，天生聽障，直到十一歲才學會說話。她的童年在無聲的世界裡度過，沒有學會唇語之前，很難跟人類溝通，卻可以跟動物心靈溝通。
九歲那年，父親送給她三隻幼鵝，她每天餵牠們吃東西，跟牠們玩耍，沒想到九個月後，這三位好朋友卻成為他們一家的聖誕大餐。心靈受創的桑妮亞，從此封閉了自己與動物的心靈感應，直到一九九〇年代移居美國後，英國老家的狗反常地攻擊家裡的貓，為了了解原由，她才重新啟用和動物溝通的能力。
她的天賦能力，幫助許多人更了解自己的動物夥伴，並解決跟動物相處上的問題。除了主持跟動物有關的電視節目，她還開設課程促進人們跟動物溝通。她是著名的動物保護人士，援救和協助過無數走失、遭棄養和生病的動物，並持續為這世界帶來正面溫暖的信息。
書名：天堂沒有不快樂的毛小孩：
55個真實故事，回覆你最牽掛的16個問題
出版：橡實文化 ／ 大雁出版基地
目錄：
【推薦序】 關於生命，那些毛小孩教我的事 天空為限
【譯者序】 能為你排難解憂，是本書的重點所在
【作者序】 艾莉返回靈界教我的事
第一章 請問，我的寵物現在在哪兒？
動物死後，去了哪裡？──不孤單的克里歐
放心吧！動物也會上天堂──去了好地方的紅木
我們和寵物都會在靈界相聚──被抱在懷裡的海蒂
離世的寵物是我們的守護天使──充滿了愛的巴克
動物當然有佛性──會靜心冥想的傑克
第二章 我的寵物快樂嗎？牠想念我嗎？牠現在在做什麼？
你的寵物去了一個快樂的地方──不再感到焦慮的糖糖
想念牠時，你就會看到牠──跟著校車慢跑的葛拉漢
寵物讓家人間的誤解得到寬恕──帶來好結果的瑞特和史嘉蕾
離世的寵物重返人間──再次登場的瑪咪和艾克
第三章 我的寵物知不知道我有多愛牠？
你愛牠，牠都知道──很愛很愛你的普巴
受虐動物的療癒之旅──住在四季酒店的甜豆和柳樹
一則乘願再來的感人訊息──攜來額外好康的亨利和珊蒂貓
寵物教會我們愛與幸福的課題──傳達奇蹟的小虎和小鬍子
第四章 我的寵物對我滿意嗎？我有把牠照顧好嗎？
你真的沒有讓毛小孩失望──滿懷感激的奧斯卡
最有趣的動物溝通經驗──滿意得不得了的海龜先生
動物需要的是愛，而非愧疚──哪兒也沒去的愛麗絲
當孩子為了逝去的寵物而哀傷──永遠在身邊的雷米
第五章 我的寵物還在我身邊嗎？牠會回來嗎？
來自靈界的守護──愛不中斷的潘妮
當父親輪迴轉世成為你的寵物──會握手的孟提
牠們總會找到出路──借用其他狗狗身體的莫莉
寵物的意見也要聽──很有裝修概念的凱莉
決定權在寵物身上──想要改當小狗的布巴
學到沉痛的教訓──不再需要形體的朱諾
放手吧！別再讓你的毛小孩受苦──決定不再回來的傑克
牠們想要時，就會轉世回來──失而復得的薩金特和蘇
動物間令人動容的情誼──親密無間的貝西和韓莉艾塔
毛小孩會回來療癒主人的悲傷──愛挖地道的佛羅西和瑪西
來自天堂的承諾──重返人間的泰勒
放手，只為了再重聚──一週內就回來的米蘭達
第六章 這種事，為什麼會發生在我的寵物身上？
發生這種意外，不是你的錯──不希望你自責的布默
當遊戲玩過頭時──教我們學習「寬恕」的喬治
由天堂毛小孩促成的羅曼史──發揮奇妙作用的迪克西
送給毛小孩正面的能量──接受光的療癒的布奇
應該幫貓咪去爪嗎？──好想回家的克拉倫斯
在狗項圈上註明電話號碼──被槍殺的布魯諾
永恆的瞬間──出現在書房的小紅和麥斯
引導迷路的毛小孩回家──遠離家園的凱蒂小姐
學習「原諒」的一堂課──活力滿滿的山姆和弗蘭妮
不是每件事都有答案──脫不了身的茅草
第七章 我該放手讓寵物走嗎？牠會不會怪我？
你的毛小孩在靈界很快樂──冰箱裡的路瑟
堅持不讓牠死──好痛好痛的山姆和路易
緣分就這麼來了──牽線的媒人艾菲和米莉
無價的美好回憶──哭泣的奈吉爾
小女孩和毛小孩的珍貴連結──活得很久的山姆
第八章 我的寵物在生我的氣嗎？我當初的決定是對的嗎？
最美好的祝福──睡在被套下的泰絲
後悔已經來不及──露宿在外的莎曼珊和克里歐
「我不想扮演上帝」──不想再受苦的傑克
第九章 如果我養另一隻動物，在天堂的寵物會難過嗎？
你的毛小孩希望你快樂──不會不開心的小橘
千真萬確的奇蹟──歷劫歸來的閃閃
心靈的覺醒──不要你孤單的露西
第十章 不在我身邊的寵物，有人會照顧牠嗎？
靈界毛小孩的心願──希望主人快樂的密斯提
和摯愛在一起──被安樂死的哈維
靈體的團圓──想念天堂夥伴的泰特
重回母親的懷抱──平靜的蕾貝嘉
接手照顧你的毛小孩──將去會見老朋友的珊迪
【結語】 沒有死亡，沒有分離，愛會療癒一切
【索引】 回覆你對毛小孩最牽掛的16個問題
