合租公寓的優點在於經濟、安全、圈子、個性這四點。
首先是經濟方面。
合租公寓的好處在於初期投資很少，合租公寓不需要押金，就算有，也不會超過一個月房租。廚房裡電冰箱、微波爐等家用電器配備齊全，廚房用具絲毫不遜色於獨門獨戶的房子。此外，各個房間裡，床、桌子、椅子也非常齊備。剛住進去初期可以節省很多錢。因為浴室、廁所、廚房都是公用的，因此水電費用也很少（多數情況下，水電費都包含在管理費裡），因此不但經濟還很節能。而家務可以和室友分攤，也可以由家政公司來做，家務負擔也很少。休息日不用全部耗費在家務上，在外工作的女性也能夠專心工作─從這點上來看，可以說是經濟的。
第二點是安全。
多人一同居住，在安全防盜方面也比較放心。
從防災的角度來看，尤其是在地震的時候要比獨居更讓人安心，在「三一一大地震」時，就有很多合租公寓的住戶表示慶幸自己的選擇。另外，當生病的時候，室友也能幫忙做飯，這種互相幫助可以給人帶來安心感。
第三是圈子。
尤其是對女性來說，有能一起聊天的夥伴，可以幫助消除疲勞，使每天過得更輕鬆快樂。此外，能和從事各種工作的形形色色的人交朋友，也是合租的樂趣之一。和過去合租房不同的是，合租公寓的住戶每個人都有自己獨立的房間，因此在和室友建立聯繫的同時，也能夠保證自己空間不會被侵擾。
最後，合租公寓在建造時，每間房屋都有自己的創意理念，從室內設計到外觀再到房間的劃分也都各不相同，比起第三消費社會更具個性。
也許在很多人印象中，合租公寓既缺乏個性又會限制每個人的隱私空間，但實際並非如此。無論房間劃分還是建造年份，以及居住的人數、內部裝修、外觀，都沒有兩個完全相同的合租公寓。從這個角度來看，可以說合租公寓就是一個個主題公園。無論在單身公寓間搬多少次家，幾乎感覺不到房間的室內設計有什麼變化，但是如果選擇合租公寓，每一次搬家都能體會各種不同的室內設計。
住在單身公寓十幾二十戶格局完全相同的房子，排列而成兩三層樓房的感覺，就像坐在工廠傳送帶前。當然，不是所有人都會住在合租公寓，實際上這類住戶人數從比例上來講還很少。但是根據文化研究所的調查，居住在首都圈的二十到三十歲、單身，並且一個人生活的女性，有近三○％都希望住在合租公寓。
合租公寓出租房的理由則是，隨著人口減少和老齡化，尤其是新屋的需求者─減少的青年人，人口出生率也降低，因為撫養孩子而對房子需求的人數也在減少。因此無論如何，新建住屋的需求都會隨之下降。
已建住宅的數目又遠高於日本的家庭數目，現在全日本大概有八百萬間無人居住的空屋。二○○八年，空屋率為總體的一三％，到了二○四○年左右，這個比率將增加到四○％
所以從經濟和節約的角度來看，與其盲目蓋新屋，還不如合理利用現有的空屋。對舊屋進行擴充和改建，將它作為合租公寓租出去，這樣能夠以更少的投資，獲得更高的回報。
隨著對合租公寓的潛在需求不斷增加，想住卻又住不進來的人也會越來越多，那些無可奈何住在單身公寓的人，不滿情緒也會隨之不斷增強吧。
在第三消費社會，人們希望能夠居住在高級單身公寓，不是木造的公共住宅。到了第四消費社會，人們重新期望能夠居住在由老式木造樓房翻新的合租公寓。
那些心懷不甘住在單身公寓的人，還有那些已經結婚而覺得不適合住在合租公寓的人，又會如何做呢？能想到的就是在高級單身公寓或者高級公寓以及獨門獨戶的房子，加入合租公寓的元素。
首先，儘管是租來的房子，但仍希望貼自己想要的壁紙或者重新粉刷牆壁，或是整修廚房、浴室、廁所設備。如果是自家的房屋，即使是分戶販售的成品屋，也希望牆壁、地板、門，能按照自己的意願裝修。
第二點，地震、火災發生時，為確保安全所需最低限度的交流需求。具體來講，就是能與鄰居往來。
第三點，出租的時候不得不推出經濟、實惠的方案，如租期放寬、押金減少。
幸福觀念的變化
年輕人真的能在不占有物質的情況下獲得滿足嗎？
習慣高成長期私有主義價值觀的一代人，總是會對這點產生懷疑。
然而無論是哪個時代，人們都是追求幸福。過去確實有一個時代，那時的人們透過購買自己的房子和車子來獲得幸福，可是現在這個時代，人們不再能透過這種方式感到幸福了。
究竟什麼是幸福呢？
答案大概就是我們說的「聯繫」吧。也可以說是「交流」或者「圈子」。不僅透過購買商品、向人炫耀，而是透過購買商品來促進和人交流，形成一個圈子，希望進行這樣的消費心理在人們心中不斷擴大。可以說，正是由於非正式雇用的增加，產生一個用過就拋棄的社會，人們才會更加重視不會將人「用之即棄」的人際關係。我注意到這點是在二○○二年左右，當時我想到的就是「共費」這個詞。
現在年輕人的想法是，和購買商品的消費方式無關，只要能夠和別人建立聯繫、建立共同的圈子，其他的就無所謂了。但是從市場角度來看，這種行為麻煩多了，因此我在組織概念時，仍然把能夠產生交流和圈子的消費當作重點，加入「費」這個字組成「共費」概念。但實際上，「消費」什麼的心理已經非常淡薄了。
各年齡層單身化
這種共享的生活方式不斷擴大的背景之一，就是單身現象。根據國立社會保障和人口問題研究所預測，一九九○年出生的女性到了五十歲時，將有二三‧五％的人未婚，整體的二七‧五％離異，加起來有五一％的女性為單身，或單身母親。
加上喪偶，這個數值會更高。到了六、七十歲時，離異和喪偶的數量會進一步增加，導致單身女性越來越多。可以說，接下來將會是一個各年齡層單身化的時代。
這樣無法（也不想？）在經濟上依賴男性的女性不斷增加，今後社會共享型的生活方式也將發揮安全網路的作用。這並不是指防盜、防災的安全，而是對人一生的保障，在這個意義上，人們需要共享型的生活方式。
當然男性也不例外。在今後的年輕人中，單身率和非正式雇用率將進一步增加，因此共享型的生活方式仍然是必要的。
而今後的一大問題是單身啃老族的「老齡化」。從絕對數值來看，一九八○年男性和女性單身啃老族人數均不到二十萬人，但到了二○一○年，男性超過一百八十萬人，女性超過一百萬人。也就是說，如果男女加起來，日本全國共有近三百萬單身啃老族。如果這些人今後仍不結婚，再加上已婚的人的加入，那麼三十年後隨著他們的父母去世，將會出現大量的七十歲左右的單身者。
在二○一○年，單身家庭（家中只有一個人）中就有一半都是五十歲以上的老年人。而到了二○三○年，單身家庭總數將增加到一千八百萬戶，其中六七％都是五十歲以上的老年人。簡直讓人不由得想稱之為「一億單身社會」。也就是說，我們社會各年齡層單身化將會發展到這種程度。
非正式雇用帶來的影響
在當前，由於正式員工減少和非正式員工增多的情況，公司逐漸失去作為人與人之間交流平台的功能。這也成為共享型生活方式逐漸為人們所需要的背景之一。
非正式員工增加的原因，其一當然是長期經濟不景氣導致。而另外一個原因，則要從第三消費社會的特徵中找答案。
第三消費社會的特徵之一，就是多種類、少量生產。必須要能敏感應對不同嗜好的人群，隨著時代變化而不斷改變的喜好。在少種類、大量生產的時代，商品不會突然賣不出去。但是在多種類、少量生產的時代，這邊感覺商品A的銷路不錯，同時那邊商品B就會突然開始滯銷，這種情況是極易發生的。
因此，如果長期雇用員工放在一個生產單位，就容易產生在商品銷路好的時候，員工有時可以清閒得不需要工作，而在流行突然轉向對新商品的生產需求時，又會出現人手不夠的情況，非常沒有效率。因此，企業才會考慮只在有需要的時候，以非正式員工的形式增加人員的雇用。因此，在第三消費社會末期非正式雇用開始增加，正是源於第三消費社會本身的特徵。
那麼，這些非正式員工要貸款買房就不可能了，要租房子也會被拒絕。而單身啃老族如果能夠一直住在父母家中─先不論是否會出現房屋老化需要修繕的情況─當然不錯，如果不能的話，還是會在住屋問題上陷入困境。當然，那些老舊廉價公寓是比較容易租到的，但與此相較，合租公寓既比較容易入住，居住環境也要舒適得多。這也是合租公寓適合現今時代的原因。不僅是合租公寓，對於那些處在不安定雇用環境的人來說，將自己的生活方式變為共享式，是有重大意義。
〈本文選自全書 李幸臻 整理〉
作者：
三浦 展（Miura Atsushi）
1958年生於日本新潟県，畢業於一橋大學社會學系。1982年進入PARCO公司擔任行銷雜誌《穿越》（ACROSS）總編輯，1990年進入三菱綜合研究所，1999年創立CULTURESTUDIES研究所，研究家庭、年輕人、消費、都市與階級社會現象。著有《下流社會》、《東京正從郊區開始消失》、《「家庭」與「幸福」的戰後史》、《超獨居時代的潛商機》。
書名：第4消費時代
──共享經濟，讓人變幸福的大趨勢
出版：時報出版
目錄：
中文版序言 年輕人引領第四消費時代
前 言 除了物質，什麼才能讓人變幸福？
第一章 發現消費新價值
第一消費社會（一九一二到一九四一年）∕第二消費社會（一九四五到一九七四年）∕第三消費社會（一九七五到二○○四年）∕第四消費社會（二○○五—二○三四年）
第二章 告別購物使人幸福的時代
1 第二消費社會與第三消費社會的區別
五個變化∕越大越好∕均質消費者∕第二消費社會的矛盾和嬰兒潮一代的「個性」∕從政治到消費：新人類一代的興起∕天生的消費者
2 消費的過度化、個人化
單身寄生者∕從家電到個人電器∕從「消費」到「創費」∕從超市到便利店∕從物質到服務：餐飲業的發展∕追求名牌∕產品目錄文化的興起∕速食麵高級化，高檔車裡約會
3 消費者的心理變化
洗練的消費∕崇尚健康∕從物到事：有樂町西武∕「從猛烈到美」與「重新發現日本」∕無法描繪幸福的世界∕經濟成長的矛盾與太陽塔∕生存本身的價值與進化的價值
4 大眾的分裂與差距社會的預兆
從大眾到小眾∕走向感性與適合自我的時代∕《金魂卷》∕「分眾」的誕生∕階層消費∕差距論因泡沫經濟而煙消雲散
5 不知道想要什麼的時代
從需要到想要∕be時代的大型專賣店∕東急手工與普通人的創造性∕半成品思想的日式特徵：無印良品∕雜貨的時代
6 高度消費社會的飽和
差異化消費的噩夢∕成為消費社會病理的自我探尋∕永恆傾向與自我改造傾向∕「多重自我」帶來的熱銷∕欲求的整合＝無法自我整合∕從差別化到優衣庫
第三章 讓人變幸福的大趨勢
1 第四消費社會及共享意識
資訊社會和利他意識∕消費的分工∕環保意識、日本意識、地方意識，以及「從金錢到人」∕對消費的影響∕有個人主義才有利他性
2 生活方式的共享
合租公寓受歡迎的理由∕去私有的價值觀∕真的是消費嗎？∕「共費」時代∕不炫耀的消費∕幸福觀念的變化∕各年齡層單身化∕非正規雇用帶來的影響
3 追求簡約、日本意識、地方意識
從「更高檔」到「簡約」∕對日本文化的熱愛∕追求簡約和日本意識∕近代化的終結和地方的重新掌權∕縱向聯繫和橫向聯繫∕「手工製作」的地方特色∕從設計看日本∕地區的「驕傲」將人聯繫在一起∕分散的相互聯繫
4 消費社會的終極形態是什麼？
根本問題在「消費是什麼」∕Consumption和Consummatory∕自我充實的消費∕靈活的個人主義∕從物質到人
案例分析 無印良品：第三消費社會向第四消費社會過渡的典型商品
採 訪 年輕人開始意識到鄉村地方的魅力
第四章 與人共享，追求人生意義的消費
消費社會的變遷和世代的對應∕面向第五消費社會的準備∕三個老年人支撐一個年輕人的生活∕朝向第四消費社會∕從共享房到共享城：打開心扉、開放房屋∕追求人生意義的消費∕企業應該做什麼∕從「快感」到「愉悅感」∕發揚地方特有的歷史文化∕共享型的工作形式
採訪 通過公開「私」來創造「公」
採訪 建立在災區「新型公共」咖啡館
採訪 通過空地的「草坪」化，增強城區活力
尾聲特別訪談：「無印良事」的時代
消費者的第一次解放：一九六○年前後∕消費者第二次解放：二十世紀七○年代後期∕了解時代的方式∕小小共同體成為核心
後記
消費社會一百六十年表
