許多人愛喝威士忌，但往往相當在意年份、色澤與香氣，彷彿酒體顏色越深沉、酒標上陳釀的數字越高的威士忌就銷魂。年份真的有這麼重要嗎？我們讓七位大師來解答。
八月二十七日晚間，全場坐滿了威士忌喜好者，大家都在引頸期待，等待由格蘭傑酒廠邀請的七位來自英、日、台三國，在全球威士忌業界中頗具分量的風雲人物到場，針對大家最關心、關於威士忌的「年份」以及影響威士忌風味最重要的關鍵「陳釀」進行精闢解析，並點出威士忌迷思與產業秘辛。這七位風雲人物分別是：擅長換桶工藝的格蘭傑酒廠暨威士忌釀製團隊總製酒師比爾．梁思敦博士、全球威士忌最有影響力及創作力之一、現任日本威士忌雜誌總編輯的英國威士忌權威作家Dave Broom、享有「世界五位最頂尖威士忌作家」美譽的日本威士忌達人土屋守、台灣麥芽威士忌狂人姚和成、GQ國際中文版總編輯杜祖業、威士忌旅遊達人工頭堅及擁有超過二〇年威士忌研究經驗、台灣酩悅軒尼詩品牌推廣經理張立成，分別帶來精采論述，探討威士忌的發展趨勢。
國際級大師經驗分享
論壇開場由格蘭傑酒廠暨威士忌釀製團隊總製師比爾．梁思敦博士點出主題：「木桶對於陳釀之影響力。」「木桶」，這個足以影響威士忌六〇％ 風味的重要元素，可說是決定威士忌個性的關鍵，美國波本桶、雪莉桶、葡萄酒桶等各種木桶，皆能賦予威士忌不同的風味及特色。擁有生物化學博士學位的比爾博士，精密分析橡木桶中各個成份給予威士忌何種不同風味。同時也點出優質木材的短缺，將使木桶需求更加激烈等市場現況。比爾．梁思敦博士與大家分享威士忌年份是否代表一切？風味桶如何透過窖藏陳釀過程影響新釀（New Make）的變化？威士忌香氣口感之層次如何透過不同木桶呈現？並與現場聽眾分享威士忌的美妙滋味，為何需要木桶緩慢陳放更長的時間來獲得其真正的個性的原因。第二位講者由語言與文字充滿魅力的英國威士忌權威作家Dave Broom帶來「年份迷思與陳釀分析」，Dave Broom透過淺顯易懂的座標圖點出「年份」只是一個數字，代表酒液中最年輕的一滴酒熟成在木桶裡的時間，雖然酒液的風味因熟成年份而進行改變，但並不代表酒液因此而蛻變的更完美。「陳釀」則代表了個性，只有透過不同種類木桶、木桶與酒液交互作用的陳釀過程並透過製酒師經年累月的豐富經驗，才能成就出一款品質優異的威士忌。第三位講者輪到在日本威士忌界中舉足輕重的土屋守，上台不須講稿的土屋守先生為大家帶來日本威士忌發展史，從十九世紀時，日本製酒師曾到蘇格蘭取得製酒技術，為日本種下了威士忌的種子開始，到日本威士忌使用於北海道生長獨特「水楢木」製造木桶。透過「水楢木」所製成的橡木桶也造就日本威士忌獨特風味。
威士忌之外的隱喻
第四位講者是在台灣擁有眾多追隨者的麥芽威士忌狂人—姚和成，同樣也分享「年份和顏色的迷思。」年份高並不代表品質好，顏色深也並不代表口感香醇。而由於東西方在飲食差異上，對威士忌的選擇搭配，提出東方料理因有許多辛香料及調味料，所以以雪莉桶威士忌配搭會相當適合，而日本料理中細緻的味道，則合適波本桶威士忌清淡花香的酒質搭配。第五與第六位分別是在Lifestyle擁有一定地位、GQ國際中文版的總編輯杜祖業，以及曾自身前往蘇格蘭及艾雷島酒廠旅遊的威士忌旅遊達人工頭堅。杜祖業以生活時尚角度切入威士忌的陳釀，點出陳年美學這個觀點不僅落實在威士忌的陳釀，更是發生在許多時尚產業上，在時尚產業「新就是好」的不變法則下，還是有許多人、事、物透過歲月的累積，磨練的亦加成熟，因而留下美好的歲月痕跡。並提出唯有誠實的人、事、物，才能成就美好的陳年。最後則由台灣酩悅軒尼詩品牌推廣經理張立成以干邑釀造概念，思考著威士忌年份的標示與橡木桶的運用。對談進行到尾聲，台上台下開始進行互動，現場來賓也提出極具深度的問題與講者進行深入探討，比爾．梁思敦博士開玩笑地說：旅行多國的經驗中，台灣和日本的消費者所提出的問題都相當具有深度。在首屆格蘭傑G7高峰論壇劃下完美句點的同時，也讓我們一起乾杯吧。
