在台灣住慣了鋼筋混凝土住宅，到了國外可能很驚訝：怎麼兩三層樓的房子都是木頭蓋的？連比爾蓋茲位於西雅圖的高科技豪宅也是。相較於鋼筋、水泥對環境造成的危害，木構造在國外早就是最主流的永續建材，只是台灣人還不習慣而已。
曾經在美國求學、執業，洪育成感慨台灣對於木構造的觀念、技術與法規實在落差太大。
砂石、鐵礦資源有限
「除了健康與安全的因素，還有一個重要考量是環保。」考工記工程顧問有限公司負責人洪育成指出。台灣目前的建築幾乎都採鋼筋混凝土結構，但不論是砂石或鐵礦，「挖完了，那個地方就沒有了。」為了降低台灣的碳排放量，水泥業與鋼鐵業也經常被提出檢討，兩者都屬於高汙染與高耗能產業，不少人期待能夠產業外移。
木材卻沒有這個問題。樹木生長過程會進行光合作用，吸收二氧化碳、釋放氧氣，不耗能不產碳，被視為絕佳的永續建材。「只要使用永續森林生產的木材，砍了樹再把森林種回去，這個森林永遠都是森林，這就是renewable（可再生）的材料。」仔細觀察歐美日等國家，幾乎只有高樓才會使用鋼骨、混凝土興建，如果回到一般住宅，「他們多半會選擇木構造。」
先進國家盛行的永續建材，到了台灣卻寸步難行，「整個行業，從老師到學生、建築師，幾乎沒有人懂這方面，二次大戰結束後，學校裡面清楚木構造的日本老師都回國了，接手的老師都沒有人懂木構造，造成台灣在木構造上有長達六、七十年的空白。」
這個空白使得一般民眾對木構造存在許多錯誤的刻板印象，一提到用木頭蓋房子，總忍不住擔心颱風、地震、火災、白蟻來了怎麼辦？意願不高。其實歐美日各國早就研發許多解決方案。
火災地震颱風都不怕
一般人想不到的是，木構造原本就具備防火能力，大型木構造的木材燃燒時，會形成碳化層阻隔氧氣，很容易達到一至兩個小時的防火要求。小木構造只要在外頭包覆石膏板，一樣有相同的防火效果。由於木頭質輕，地震時受力不強，使得木構造本身也有防震功能，「地震的時候搖搖搖，搖完就沒事了。」絕對不會出現一般人擔憂「一搖即垮」的恐慌。
颱風與白蟻問題，則在科技發展下有了更好的解決方法。原本應用於汽車的雨屏工法（rain screen）也運用到木構造的建築中，風雨來襲時，風不會灌進屋內，雨水則可從等壓層流出。預防白蟻則首重保持木材乾燥，「木材乾燥的話，放一百年白蟻也不會來吃。」由於混凝土容易吸水，木材與混凝土接觸的部分做好防腐處理即可。
「台灣純粹相信蓋房子只能用混凝土與鋼骨。」洪育成說。反觀國外已積極開發各種可再生建材。德國冬季嚴寒，為了增加房子的隔熱、保溫效果，開始將羊毛、稻草甚至回收用紙放在牆壁內，作為保溫層。
歐美日各國除了木頭，愈來愈多人試著用竹子當建材，反觀本土生產竹子的台灣，卻見不到用竹子搭蓋的建築物。
「我們必須思考如何用renewable material（可再生建材）興建真正永續的建築。」洪育成說出自己一直以來的期許。
官田生態屋不但是棟木建築，屋內除大量採用自然採光外，還配有太陽能光電以及風力發電設備。
木構造的結構多元，已經不再只是木頭這件事而已。
