從「有氧」為出發點,老虎牙子不僅將食療觀念帶入飲品中,更研發出各種跨界產品,要現代人解悶,讓生活更有氧。
從一九九七年開始,便連續獲得市調機構東方線上「機能性飲料」調查第一名的老虎牙子,不僅號稱是全世界第一罐有氧飲料,其中更融入一手將老虎牙子拉拔長大,暱稱「虎哥」的總經理林志隆的養生概念,他始終認為,最好的養生方法是食療,接著是中藥溫補滋養,最差的,便是服用具有化學成分的藥劑。
這個看來並不特別的養生觀,卻讓老虎牙子在機能性飲料市場有了最特別的產品定位。
簡單說,多數機能飲料都有特定的銷售對象,而訴求的則是「即時性」的機能,運動飲料是專門為了運動而喝,強調「迅速補充」;提神飲料顧名思義是為了提神,強調「迅速恢復」;至於老虎牙子,從不標榜「迅速」,以徐徐養生的概念為基本訴求,自然能在機能飲品中,為這個品牌創造出差異化的獨特定位。
獨特定位 從刺五加發展飲品食療
事實上,老虎牙子的主要原料「刺五加」,便是具有食療概念。一九八五年,二十五歲的林志隆到中國大陸黑龍江旅遊,發現了「刺五加」這種食材在當地應用得很廣,舉凡泡茶、做菜等,幾乎融入人民的生活中。回國後查閱文獻發現,刺五加對於人體有許多益處,因此他直覺地認為,可以將刺五加做成飲品,將養生概念融入飲料中。
於是,他找來各領域的專家,包括醫生、藥劑專家、生產專家等,針對「刺五加」飲品進行研究發展與創意發想,歷經六年的時間,終於在一九九一年研發出第一瓶以有氧為訴求的飲料「老虎牙子」。
然而,雖然充滿養生的概念,品牌名稱「老虎牙子」卻讓人無法立即參透其中的意義,原來是因為主要原料是有東方人參之稱的刺五加,因為莖上有刺,像老虎的獠牙,因此在中國東北地方人稱「老虎獠子」。
而在決定品牌名稱的過程中,也可看出林志隆的另類思考邏輯。當時,林志隆將「老虎獠子」改為較為可愛的「老虎牙子」,連同其他幾個候選的品牌名稱,找來約一千五百名消費者票選,結果,老虎牙子不但得票最低,甚至幾乎完全沒有人選,「就像電力公司會提供顧客許多節省電力能源的撇步一樣,那時候我一直覺得要搞點逆行銷的東西,品牌才能讓人印象深刻,在競爭激烈的飲料市場中占有一席之地,所以那時候一知道老虎牙子沒有人選,我心想:『那就是這個了!』
逆向行銷 選擇得票最低的品牌名
而事實也證明林志隆的策略相當正確,這個名字在一九九一年的時間點誕生,著實讓消費者嚇一跳,因為那時沒有類似的產品,於是一炮而紅,在消費者腦中留下深刻的印象。根據一九九八年的台灣市調資料指出,老虎牙子的知名度達百分之九十八,足見其識別度。
憑著產品的獨特性,加上強力、鮮明的廣告訴求,讓老虎牙子初期的銷售成績斐然,在上市後,第一年獲利一千五百萬元,第二年更呈倍數成長達四千萬元,第六年全盛時期更曾大賺三.三億元。
然而,從一九九七年開始,由於競爭者增加,飲料市場開始呈現衰退的現象,同時,只做機能性飲料早已無法滿足林志隆,他決定要將產品觸角延伸到各種領域中,一網打盡各個階層的消費者。
多元發展 清潔、美容產品統統來
雖說要延伸產品的廣度,但本質還是不跳脫老虎牙的基礎「刺五加」,只是從原本的中國東北人民賴以維生的「營養」訴求,改成符合現代人的「美容」與「健康」層面。林志隆說:「從前的人缺乏營養,所以需要進補,現代的人則是營養過剩,愛美的人想要瘦身,加上生活環境的改變,不僅空氣中充滿了交通工具排放的一氧化碳,得癌症的人比例也大幅增加,所以更需要『氧』來防止細胞老化、改善自由基等。」
因此,我們看到為愛美女性打造、標榜「高含氧量」的寶貝水;以及清潔保養系列的奈米潔膚露,還有專為熬夜、應酬人士打造的東方能量飲料等,甚至還有中國人最愛吃補品習慣的「有氧膠囊」都在其中。
從機能性飲料,邁向有氧生活概念的全系列產品,這些可以說都是來自林志隆的有氧生活哲學,他常說:「現代人都需要更有氧,氧和愛不同,雖然看不到、摸不到,卻是人類生存不可或缺的助燃劑。」本著老子哲學,主張現代人的壓抑要靠氧來緩解,乍聽之下會讓人覺得林志隆的思想很另類,然而這卻也是老虎牙子從誕生後給人的第一印象吧!
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跨出飲料市場,老虎牙子針對中國人愛進補的個性,推出有氧膠囊。
針對愛美女性推出的「寶貝水」,以高含氧量為訴求,為一般水的5 倍。
老虎牙子的名稱,原本在市調時乏人問津,後來變成琅琅上口的品牌