葉正元 為藝術締造新天價的心法

今年一月，佳士得發布加強亞洲區管理團隊的消息，這項人事派令裡，原亞洲區副主席葉正元（Ken Yeh），升任亞洲區主席。而佳士得原法國及歐洲區主席暨全球珠寶部董事邱瑞爾（FranCois Curiel），則擔任佳士得亞洲總裁，他們兩人成為拍賣龍頭佳士得的亞洲區兩大巨頭。而葉正元也成為國際拍賣行裡第一位擔綱高位的台灣人。他有著什麼樣的戰功，成為國際拍賣公司裡的亞洲第一紅人？

拍賣公司的成績指標，就是藝術品銷售成績，葉正元堪稱戰功彪炳。去年香港佳士得秋拍，朱德群《雪霏霏》一作，成交價達四五四六萬港元，創下朱德群作品的拍賣紀錄，買主正是透過葉正元手上的電話競奪此作。而當今歐美戰後藝術代表人物的沃荷（Andy Warhol），他在拍賣場上創下的兩次天價，更都是葉正元的客戶創造的驚奇。
 

米其林餐廳實習　學會與貴客應對進退

葉正元這位東方臉孔，第一次帶給國際拍場大震撼，是在二○○六年十一月的紐約佳士得戰後與當代藝術夜拍。沃荷著名的絹印畫布作品《Mao》（毛澤東），以高達一七三七萬美元（約合新台幣五億七千萬元）成交。拍後，人們知道這幅作品落入了香港大收藏家、華人置業主席劉鑾雄之手，而替劉鑾雄舉牌的，就是葉正元。當時，《毛澤東》肖像畫打破沃荷的拍賣紀錄，從此，紐約、倫敦拍場紛紛出現沃荷精品。二○○七年五月的紐約春拍，更出現沃荷的《綠色的車禍——燃燒的車Ⅰ》，更一舉拍出逾七千萬美元天價，創下沃荷作品世界拍賣紀錄，為客戶舉牌的，也是葉正元。

擁有從亞洲到歐洲，諸多豪富大藏家客戶的信任，是葉正元在藝術交易市場能創下赫赫戰功的最大因素，也是一步步將其推向佳士得亞洲區主席職位的動能。這位台灣之子，是怎麼辦到的？

先看他的學歷背景：輔仁大學法文系畢業、美國哥倫比亞大學商學院碩士；他還在瑞士Glion-sur-Montreux念過兩年旅館管理。然而他的正式求學生涯裡，並沒有完整的藝術史學位教育訓練，這樣的人才，何以能成為美國戰後藝術交易榜裡天價作品的經手人？

葉正元笑說：「我以前所受的教育，幾乎就是為了準備佳士得這份工作。」他說，印象派幾乎就等於是法國印象派，念法文系多少可以派上用場；旅館管理，最難的就是與人的應對進退，而拍賣這一行，正是要讓客戶賓至如歸。此外，他還曾在巴黎的Jacques CAGNA米其林二星餐廳裡實習一整個暑假。

他在法國廚房裡的經驗，對於送往迎來幾乎都是富裕客戶的拍賣專家來說，更是如虎添翼。葉正元笑說：「喜歡藝術的人，幾乎是一○○％喜歡美食，也喜歡美酒的。」「我自己也很喜歡吃。」他補充說。

當然，要成為拍賣行裡的頂尖專家，絕不是僅靠「吃喝」，就能獨當一面。在加入佳士得之前，葉正元在紐約經營畫廊達八年之久，這也是他當初受佳士得青睞的根本原因。
 

▲葉正元替香港巨富劉鑾雄，以1737萬美元買下沃荷的《毛澤東》，也打響劉鑾雄收藏歐美藝術的名聲。
 

曼哈頓經營畫廊　打通藝術「任督二脈」

葉正元在台灣的第一份工作，是亞都麗緻飯店，他是在亞都成立第二年時加入，與前亞都麗緻總經理蘇國垚同年加入，這一年的亞都經歷，也讓葉正元真正體會服務業的精神。

他最記得的一次端菜經驗，是一位美國客人在亞都巴黎廳點了一客牛排，但巴黎廳沒有供應，就請樓下的巴賽麗廳出菜。但這位客人認為牛排品質不符合要求，葉正元當下立刻道歉，也不列入帳單，這樣的服務讓這位紐約客人十分開心；豈料，當一年後葉正元決定到紐約闖天下，竟就是這位紐約客，替他介紹了在紐約華爾道夫（Waldorff）酒店的工作。

在紐約打拚期間，葉正元決定再回校進修，他到哥大就讀ＭＢＡ，沒想到，這個商學碩士，開啟了他人生的藝術篇章。葉正元在學校認識了一位女同學，她正是美國著名婚紗禮服設計師王薇薇（Vera Wang）的弟妹，而因此認識了王薇薇的父親。王老先生是一位喜愛印象派的收藏家，他決定在紐約曼哈頓開設畫廊，因為媳婦的關係，這家一九八七年成立的東湖畫廊（Eastlake Gallery），邀來葉正元經營。

東湖成立後，也邀來一位擁有哥倫比亞大學藝術史博士與商學院碩士、史丹佛大學藝術史碩士學歷的人才擔任顧問。就是這位顧問，打通葉正元身體與腦海裡的藝術「任督二脈」。只要美術館、畫廊、拍賣會預展密集開幕期間，葉正元就跟著這位博士一起看畫，由他品評作品，一件一件解說。葉正元也報名了哥大的印象派、後印象派進修班，在東湖這一待就是整整八年。

葉正元的東湖畫廊時期從一九八七年到九五年，培養了不少台灣客戶，喜歡印象派的台灣收藏家，幾乎都知道紐約有一位Ken，例如奇美實業旗下的奇美博物館，就邀請葉正元擔任顧問。八年磨劍，打下他扎實的西洋藝術史功夫底子。

芬利（Michael Findley）是當時紐約佳士得印象派部門負責人，也是引領葉正元入行的貴人。九五年東湖畫廊歇業後，正是印象派市場歷經日本泡沫經濟大破滅後的委靡期，芬利認為，有實力接棒日本購藏實力的，就是台灣、香港的華人收藏圈，因此邀他加入佳士得，但葉正元希望留在紐約，因此直到九七年三月，紐約佳士得印象派部門有了缺額，葉正元終於開啟了他的拍賣職場。

一加入，當年度的台北春拍馬上來臨，葉正元印象非常深刻，芬利要他帶十一件巴黎畫廊的作品來台拍賣，希望至少能賣出一件，試試市場水溫。結果，葉正元賣出九件！

▲德庫寧的《無題Ⅰ》，2007年5月在紐約拍出1908萬美元高價，也是葉正元的赫赫戰功之一。
 

父母收藏的薰陶　造就古董與珠寶的素養

葉正元在台灣市場的初試啼聲就一鳴驚人，其實很大程度歸功於父親累積的人脈。他的父親葉仁和，昔年為榮興商會株式會社社長，是台灣光復後國內營造、水泥業的成功士紳，從小跟著父親的葉正元，認識許多父執輩的叔叔伯伯，例如已逝的前台泥董事長辜振甫。這些長輩若也雅好藝術，就順勢成為葉正元在台灣開拓印象派市場的助力與客戶了。

有葉父的人脈傳承，也有葉父喜愛古董的家學淵源，讓葉正元「宜古宜今」。他說：「我爸就是喜歡，他每次買東西回來就會給我們看，什麼都買。」談起父親，葉正元笑說，有一回，父親帶回來三張郎世寧畫作，興奮地告訴大家，這三張絕對是真的！加入佳士得後，繼承父親這三張郎世寧畫作的葉正元，忍不住拿給一位資淺的書畫專家同事鑑定。這位同事深深打擊了葉正元：「Ken，你還是得留下來打工啊。」葉正元想起父親的往年收藏，不禁笑著搖搖頭。

不過，家裡的收藏氛圍，卻也成為葉正元的獨特優勢，父親收書畫器物，母親買珠寶，這讓他甫加入佳士得，就讓老闆芬利刮目相看。葉正元能與客戶裡的男士談古董字畫，與女士談珠寶，談美食美酒，從小的累積，讓他在新舞台頓時如魚得水。

就這樣，葉正元憑藉人生旅途上的點點滴滴，在拍賣行揮灑得更自在。他謙恭有禮，一點也沒有豪富世家的紈絝氣息，這樣背景的人才，正是拍賣行眼裡的最佳好手。從亞都麗緻飯店端盤子的服務生，到佳士得亞洲區主席，台灣人在國際拍賣公司裡迄今的最高職位，葉正元走出了一條康莊大道。
（本文轉載摘錄自《典藏投資》三月號）