從七月一日到八月上旬，畫家吳炫三遠征到俄羅斯的聖彼得堡開畫展，這是台灣藝術家足跡所到最北邊的國度了。不想只躲在家裡創作，吳炫三把自己和世界級的藝術家，放在同一個競技場上比賽，透過這個過程，吳炫三的面貌也愈來愈清晰。
環球 要讓世界看到自己 我要讓全世界都看得到我的作品
對很多人來說，「吳炫三」這三個字是成長記憶，當年他走訪非洲、南美洲原始部落，以親身體驗當地自然生活，創作出色彩非常鮮豔、筆觸直接強烈的作品，引起媒體爭相報導。許多台灣人在三十年前，就知道吳炫三這位擁有「新野獸派」風格的畫家了。
一九八○年代台灣人欣賞藝術品，仍以印象派畫風為主，在去非洲之前，吳炫三也畫印象派的風景畫，還有人誤把他的畫當作是楊三郎的作品買下。
留學西班牙後，吳炫三前往美國發展，為了生存，他創作出迎合紐約客的畫風，一幅畫曾賣達三千美元；日本人也很喜歡他的作品，日本福神畫廊為他辦的個展，畫作幾乎售罄，這也為他奠定了和其他清貧畫家不一樣的經濟基礎，他把賣畫賺到的第一桶金，在台北市天母買了兩棟房子。
對於一位年輕畫家，有這樣的成績和收入，應該滿足了；吳炫三出國留學，原本也是打算回國後有個教職，至於畫畫，偶爾賣個一、二張畫就足夠了。
叛逆 尋找藝術中的自己 跳脫學院祖譜，必須叛逆！
「我那時繪畫技巧很好，什麼都會畫，但是沒有自己。」吳炫三終於領悟，過去在學院裡所學到的比例、空間等美感經驗，無形中已對創作造成阻礙。
「為了跳脫學院的祖譜，我必須要叛逆！」而這只有回到他接受學院訓練之前的童年時光。於是，他決心辭掉教職，賣掉剛買的新房子，出走到非洲、南美雨林等原始部落。
小時候的吳炫三，沒有人知道他具有繪畫天分；甚至在高中學畫之前，每次上美術課，他的作業都是同學幫他畫的。
但如果再把時間往更小的時候推，在宜蘭長大的吳炫三，小時候和同伴打陀螺、放風箏，他的陀螺、風箏色彩總是比別人的繽紛，那都是他自己畫上去的，所有玩具他都會自己加工。
一九九五年五十幾歲時，他到南太平洋的隆木島（Lonbo），跟當地的原住民學用土條做陶；從沒有學過陶藝的他，才想到小時候玩泥巴、辦家家酒學大人拜拜時，他就可以用泥巴，捏塑出一整桌雞鴨魚豐盛的普度供品。
吳炫三想尋找的，就是小時候這種想畫什麼就畫什麼、隨心所欲的真實情感。在雨林、沙漠與極地的原始部落中，他找到了個人對於創作的詮釋語言。
其實，吳炫三經營自己的藝術生涯，有他務實的一套方法。在國內他一直是獨行俠，沒有和台灣的畫商合作；但經營自己的國際市場倒是相當積極，和日本、美國的畫廊，過去都有合作的經驗。
這次負責幫他籌畫俄羅斯個展的法國Sapone藝廊，主要負責歐洲地區的代理；除此之外，吳炫三在法國當地市場，還有另外的畫廊負責。
這是吳炫三從結識多年的企業界友人、中信集團總裁辜濂松那裡學到的「多腳化經營」，「企業的腳愈多，愈不容易倒；同樣地，如果台灣沒有人買我的畫，但日本、美國有人買，只要賣出三張畫，這樣就夠我生活了。」用這樣的態度，吳炫三積極布局自己的國際市場。
要把自己的作品放到國際一流藝術家同等級的高檔次，還得要能熬得住。九二年初到法國時，吳炫三有六年不賣畫，非要等到最高檔的畫廊代理。
有一次，吳炫三在和友人分享他的國際經驗時說，「也許每個人用的方法不一樣，就看誰能撐，但我的口袋夠深！」這和一般人對窮畫家的印象有很大的不同。
理財 只為守護創作自由 我要避免因為缺錢，而得急於賣畫
每當把畫賣掉，吳炫三就把錢拿去買房子、買地；前陣子，他才在台北市的外雙溪花了一億元買了一千坪的土地及別墅，除了當工作室外，也有投資目的。
至於人脈，從吳炫三口中可以常聽到他說，他這一生中貴人很多，其實就道出他廣結善緣的一面。他在政商界的交往，和前總統李登輝的交情，常被外界提及；而與中信辜濂松更是從大學時就結識，辜濂松至今收藏他的畫超過三百張。
當年，他因為幫教會畫的一張海報，而被時任雙連教會附設幼稚園園長、辜濂松的姑媽找去教會教小朋友美術。
有一天，園長告訴他，有個親戚想請他畫一張淡水的風景，要送給人在日本的親人一解思鄉之愁。結果託畫的人就是辜濂松，從此兩人就成為好友。
據吳炫三猜測，辜濂松的這位親人，有可能是當時因名列黑名單，而回不了台灣的辜寬敏，不過他一直沒有向辜濂松本人查證。
吳炫三的活躍，也常為他惹來一些爭議。一直到現在，藝術界總有人說他「很會做宣傳」；甚至在一次公開場合，有一位民眾當面說他太重視名利。
吳炫三坦蕩蕩面對外界的蜚短流長，他認為，當醫師可以賺錢，使台大醫學系在大學聯考總是可以成為第一志願；如果當畫家可以到處出國旅行，生活過得不錯，也許大家都會想來考美術系。
「就像讀書一樣，沒讀書你會慌張，財富也一樣，我要避免有一天因為缺錢，而得急於賣畫、到處求人的窘境。」原來，理財只是為了守護他創作的自由。
當年建築師李祖原在設計台北一○一時，邀吳炫三創作一件雕塑要擺放在大樓前，結果建商的風水師認為作品的外型太尖瘦，希望他改為圓圓胖胖的樣子，這樣風水上才能聚財。儘管這個案子預算高達三七○○萬元，但吳還是堅持不改，他向李祖原及建商說，「你們知道為什麼我會當藝術家，我可以窮！」一談到作品，很世俗的吳炫三又展現出他藝術家的堅持。
在聖彼得堡前往展場的途中，吳炫三特別強調，「拜託不要再把我比喻為台灣的畢卡索。」走進大理宮的展場，充滿力量的紅、黑、白線條立即吸引目光，那一刻，不必太多的文字言語贅述，那枝拿了半世紀的畫筆，已然描繪出屬於真正的阿三（A-Sun）自己。
■吳炫三
1942年 出生於台灣宜蘭
1968年 畢業於國立台灣師範大學
1971～1973年 赴西班牙皇家藝術學院
1974～1977年 赴美國研究
1979～1980年 赴非洲研究
1982～1984年 赴中南美洲亞馬遜河及巴西研究
1984～1985年 再度進入非洲研究
1987～1989年 至南太平洋群島研究
1998年 獲法國文化部頒授文化騎士勳章
2008年 北京奧運展「我們都是一家人」雕塑
2009年 俄羅斯聖彼得堡「叢林啟示錄」個展
