四月中安東尼紀登思（ Anthony Giddens 〕這位英國社會學家受邀來台訪問，印象中沒有任何社會學家曾經得到此間媒體這麼大的注目與報導，這當然跟他所倡導的第三條路被認為啟發了陳水扁的新中間路線有關。
在這本書中，他以英國坊間出版的各類感情自助或輔導書籍為資料，寫下現代人追求「純粹關係」的顛沛路途。純粹關係是一種強調性平等以及情感平等的關係，可想而知，現代親密關係轉變的最大推手來自女性的轉變。
在這轉變中有一個開始的時期，那就是浪漫愛的崛起。浪漫愛的理想是心靈的溝通，女性比男性更受浪漫愛的啟發（男性仍然比較重視激情愛︶，而因為處於經濟的弱勢，婚姻依然是女性的靠山，只不過，現代女性往往將愛情與婚姻連起來。正因為女性將浪漫愛視為一生的賭注，在感情與婚姻的路上，仍然脫離不了依附的關係，女性也因此受到更大的折磨，女性主義者於是開始倡導關係的自主性，親密但仍須建立個人界線，也就是紀登思所謂的關係的轉變──「純粹關係」的來臨。
但是，紀登思也警告現代人，純粹關係未必帶來「快樂」，反倒多了許多坎坷路，正因為轉變中的親密關係只有在雙方都覺得這個關係帶來足夠滿足時才維繫，所以分手也成為必須存在的選項，分手比以前帶來更多的痛苦，這是更解放的關係必須面臨的兩難。
有趣的是，紀登思認為親密關係的轉變體現在所有的關係類型上（朋友、伴侶、配偶、親子等〉 ，而這些私領域的關係與公領域的生活轉型有著高度的相關性。紀登思曾描述他在寫作《親密關係的轉變》時，將一本《民主模式》和有關親密關係的典型自助書籍放在一起，他發現兩者之間的關聯：「民主制度的常規多麼像良好個人關係中的常規。」
現代社會中，許多傳統在一些私領域中卻是很難鬆動的，日常生活、家庭與各種親密關係仍存在許多需要「理性化」與「民主化」的地方。但是，私領域會被公領域的民主要求所影響，私領域也同樣越來越要求平等、溝通與自主權。如果私領域的關係中沒有實際的相互交談空間，則這一關係就往往令人恐懼、抑或淪落的在一種習慣性結構之中，則就像是在威權政治中，公民與國家的關係一樣。提倡「情感的民主化」此一概念的紀登思就認為，親密是一個現代的發明，關係需要主動維繫、在平等的主體間進行協商，以對話作為基礎，也是為了擺脫情感的威權。
另一方面，紀登思認為私領域的民主化也會進一步促進公領域的民主化：「情感的民主化只要產生，就會進一步對公共生活的民主產生重大影響。充分了解自己情感的構成，並且能夠在人與人之間進行有效溝通，這樣的個人很可能已經為承擔範圍廣泛的任務和公民責任做好了準備。」這本書，可以當作社會學經典來讀，也可以當作現代人親密關係的宣言來讀，更可以當作戀愛或失戀自助手冊來念。再來讀一段他在序言的話：「一個用感情圓滿來取代經濟掛帥的社會，必定會迥異於我們現在所認識的世界。」這樣的宣言有力地點出情感的民主性對一個社會的重要。紀登思這本書的重要性，或竟不亞於他的《第三條路》。
（作者任教於台大社會系〉
《親密關係的轉變》紀登思著，周素鳳譯，巨流出版社出版
