民初的上海是霓虹閃爍的繁華都市，是異國情調的城市代表，就市民娛樂而言，不論在飯店舞廳或咖啡館，爵士樂都是最重要的精神裝潢。當年的百樂門舞廳，即因為豪華舞池吸引賓客流連忘返，而穿梭大街小巷的三輪車或舊式轎車上，衣冠楚楚的紳士與嬌媚名媛淑女，所構成的熙攘場景，則造就出上海夜夜笙歌的形象。
從舞曲到柔情樂 支支動聽
這六位平均年齡七十二歲的爵士樂手，年輕時就互相認識，在三、四○年代民生尚不富裕的中國，他們用分期付款的方式買樂器、學音樂，之後在上海各大舞廳演奏，看盡上流社會裡的達官貴人極盡奢華、紙醉金迷的一面。
中共統治大陸後，上海的繁華逐漸褪去，所有的聲色場所被官方禁止營業，這幾名樂師於是分別考進中共文化單位底下的交響樂團，在官方的安排下開始國內外巡迴演出，由於演出行程緊湊，他們的日子過得充實忙碌，也沒有時間懷念過去的光鮮亮麗。
一九八○年，中共開始著手改革開放計畫，外國人、外來資訊又慢慢群聚上海，官方的交響樂團也開始受邀到各大飯店表演，現任老年爵士樂團團長的周萬榮，當時看到整個上海似乎漸漸重拾三○年代的繁華，認為改革開放後，爵士樂一定會再受歡迎，於是退休後應和平飯店總經理的邀請，把當年的老朋友找來，正式組員成立「老年和平爵士樂團」，在和平飯店「英國鄉村酒吧」駐場表演至今。
「老年爵士樂團」保留了五百多首歐美三四○年代的古典名曲，每首都具有濃郁的懷舊風格，表演時沒有指揮，全靠團員彼此的默契和幾十年的演奏經驗，從節奏強勁的︿西班牙鬥牛士﹀舞曲到柔情的︿ My Heart Belongs to Daddy ﹀，都是他們拿手的曲目。此外，若有國家元首到場或觀眾要求，樂團還能即興編曲。樂團裡演奏薩克斯風的孫繼斌說，剛開始表演時非常不習慣，過去在舞廳演奏的情景，經過幾十年，早已被淡忘，一、兩個月才慢慢回憶起當時面對觀眾的感覺。
柯林頓還想和樂團同台合奏
就像和平飯店有數以萬計的老客人，「老年爵士樂團」也有來自世界各地的樂迷，寫信、合照、送樂器，十年前來聽歌，十年後又來捧場，已是稀鬆平常。曾經有位美國政要來聽歌，還打了塊金牌給樂團，幾個團員趕緊把金牌上交飯店。
二十年來，該樂團已成為上海市的活景點，每次有觀光團到上海，必會前往和平飯店欣賞老年爵士樂團的演出。有的人到那裡重溫昔日上海繁華熱鬧的氣氛；有的純粹去瞧瞧老樂手演奏的新鮮感，每晚座無虛席的小酒吧、舞池裡擠滿跳舞的男男女女，頗有當年夜生活的味道。
當晚若跳舞的人多，樂團會一直演奏同首曲子，其中不乏慕名而來的台灣同胞，今年已經八十一歲的樂團鼓手程岳強開心地說，「台灣同胞好熱情，我們表演完要回家，外頭的司機都等得不耐煩了，他們還一直拉著我拍照，不讓我走」。
該樂團也曾為各國知名人士演奏，如國際奧委會主委薩馬蘭奇、美國前總統卡特、大馬總理馬哈地等；高齡八十的義大利總統卡爾法羅得知樂團鼓手和他同年，開心地和他合影留念；中共總理朱鎔基召開國際市長會議曾邀該樂團演出；女作家陳香梅女士前往欣賞樂團演奏時，從第一支曲子跳到最後一曲還欲罷不能；而許多各國政要聆聽演奏時，常親自帶頭跳舞，一反平時拘謹的形象。當年柯林頓到上海時，原本要和樂團同台合奏，卻因樂團受邀到香港表演而無法實現，是樂團覺得遺憾的往事。
亞太會館「霞飛路八號」找回老上海風情
雖然「老年和平爵士樂團」成立至今已二十年，在國內外享有盛名，幾位團員還是比較喜歡當年在舞廳表演的感覺。孫繼斌說，現在年輕人愛聽重節奏的音樂，不愛聽這種強調旋律的曲子，而且以前都表演最新的曲子，和現在的氣氛完全不同。
上海有古稀之年的爵士樂手，台灣也有位年過半百的老歌手──林承光，人稱「老林」或「林老師」，是音樂圈內鼎鼎有名的老前輩。林承光出生上海，父親是職業樂師，因此從小耳濡目染十里洋場的氣派文化，並在父親的音樂薰陶下，走上了音樂一途，十六歲跟著部隊來台，展開他在軍樂隊的音樂生涯，以少校軍階退伍後，曾在台視樂隊待過，也在各大知名飯店駐唱，早期也曾擔任不少大牌的專輯伴奏。
目前林承光在亞太會館「霞飛路八號」餐廳駐唱，演唱上海黃金年代流行的歌曲，霞飛路是當年上海聚集最多夜總會、歌劇院的地方，王志剛、唐飛、沈慶京等政商人士是該餐廳的常客，許多有老上海情結的人，都是林老師的歌迷。透過林老師感性的鼻腔唱法，讓︿蘇州夜曲﹀等老歌多了點兒復古韻味，彷彿置身當年的上海。林承光說，經歷幾十年的變化，社會日趨多元，讓人回味起過往深刻的感情與形象，不過有些事不會改變，就像當年聽這些歌長大的少女，到現在還是會到他駐唱的地方捧場，聆聽她們年輕時代的歌曲。
無論是到和平飯店聽爵士樂，或是到霞飛路聽歌，對曾經看過上海風華年代的人而言，是種緬懷該年代的儀式，觀眾要的是從老樂手、老歌手身上找到昔日青春的蛛絲馬跡、回味成長的記憶，而這正是樂手們一再吸引老樂迷前往「朝聖」的原因。
