利用復活節的四天假期，第五度拜訪萊因河畔的文化古城科隆。科隆以擁有市中心一座有一千二百多歲的天主教大教堂著稱，一般的觀光客來此，一下火車，不論是不是教友，都會馬上去朝拜一番。
但科隆實有其他德國大城市鮮見的細膩溫和，當地人的舉止斯文，帶點荷比盧的氣質，也有別於一般德國人的呆板粗氣，是使我再三造訪科隆的原因之一。而今年從四月二十一日復活節至六月十二日升天節舉辦的「科隆音樂三年展」，更令愛樂的我期待已久，也流連忘返。在一陣陣迎面而來樂聲中，踏著愉快步伐，走出熟悉的古老車站建築，加入街上已擠滿來自歐洲各地的年輕音樂訪客的人潮中。
音樂會使一個城市沉浸在悠遠的過去，當教堂的管風琴肅穆響起，合唱團唱起哈的《瑪太受難曲》、韓德爾的《彌賽亞》；新風格的音樂也會使一個古老的城都活躍起來，在新紀元裡重獲新生。
大教堂邊的廣場搭起了高大舞台，露天音樂會上科隆廣播交響樂團奏著蓋西文（George Gershwin ）的古典爵士《藍色狂想》（ Rhapsody in Blue ）。儘管天色漸漸暗去，但伴著節慶燈火與樂聲散射的活潑節奏而再度青春、重生不老的不朽之城，會令古早來度節朝拜的無數教徒在此刻「復活」、隨新音樂的節奏起舞？音樂之神繆司才真正在現世賜給每個人心靈的永遠青春泉源，而與上帝的「永生」盟約似乎只是永遠不會來臨的「不朽」。復活節群聚在高聳的科隆大教堂下的人群，只有循著樂聲及時行樂。
重金禮聘 超級樂團來報到
對交響樂的愛樂者而言，光看「科隆音樂三年展」節目表上排出的樂團大卡司就夠令人興奮了。這個於一九九四年開辦、今年第三次舉辦的音樂活動，在科隆這不到百萬人口的文化古城，匯集了全球十二頂級大交響樂團的演出。以重金搶到的美國 big five， 即芝加哥、紐約愛樂、波士頓、克利弗蘭、費城五大交響樂團（一如美國之大與富， big five 以編制大、預算大，而大於歐洲的樂團），各排出四場音樂會。
而歐洲方面，則請到了廣受注目，剛列入頂級的伯明罕交響樂團、荷蘭皇家樂團、德國鎮國的柏林愛樂及慕尼黑愛樂，及科隆本地的西德廣播交響樂團和顧茲力西樂團。國際巨星級的指揮如普列文、小野征澤、阿巴多、巴倫波因、RiccardoChailly、James Levine、Kurt Masur 等也將一一現身。
光請到這麼多的樂團還不算精采，最叫人喝采的，是這個音樂節的特別主題安排。一般樂團國外巡迴演出的巴哈、莫札特、貝多芬等套套招的省力節目，在這裡完全被消音了。科隆音樂三年展的基本主題就是二十世紀以降創作的新音樂，十七至十九世紀德奧樂派的「古典經典」不被列入節目中。對參展的樂團而言，是一項極大的挑戰。
二十世紀二○年代以後的複音音樂及無調性音樂不僅演出難度較高，也較難引起聽眾的共鳴。因此，二十世紀新音樂的演出也是對指揮詮釋能力的挑戰，白遼士、拉威爾史塔文斯基、蕭茲高維奇、巴爾托克、荀柏克、貝格的作品已經夠難討好了，完全令聽眾陌生的 Rihms、Doufexis、Larsson、Conlon 的前衛作品將在科隆音樂節「考驗」愛樂者的聽力及領悟力。
西門瑞特魅力足 門票全售罄
在十二大樂團富於挑戰性的演奏會中，最受愛樂者注目的，應屬西門瑞特爵士指揮伯明罕交響樂團的兩場演奏。德國年輕作曲家 Werner Henze 的前衛無調性《暴風雨》、英國 Simon Holt 帶著爵士動態風格的千禧節慶作《日出、金黃之聲》，以及波蘭女性新銳作家 Olivier Messiaen 的巨型多面向交響曲，在西門瑞特的巨星魅力保證下，門票已完全售罄。
西門瑞特個人的超級巨星魅力在於他詮釋前衛音樂的能力，把不討好的變成搶手、將冷門的新作品變為熱賣的曲目；他的表達方式活潑而超越古典，能吸引年輕的新聽眾進入新的領域，目前仍無指揮能出其右。而與前輩相較，西門瑞特涉獵音樂範疇的廣度與程度也遠遠超越極盛時代的卡拉揚。卡拉揚直到晚年才敢碰白遼士的《幻想曲》，而在西門瑞特的音樂會節目中，白遼士配柴可夫斯基卻成為新音樂的暖場曲目。
凡此，都是西門瑞特遠遠超越其他古典音樂指揮的獨特優勢，他將登上新任柏林愛樂指揮之大位，柏林愛樂再度稱霸樂壇之姿似也成定局。
在地下鐵遇到一群來自倫敦的青少年自助團，他們也利用假期特別趕來，與他們攀談了幾句。對這些英國的年輕愛樂者而言，在科隆的世界級樂團的音樂節實在太便宜了，由於德國政府補助了六○％，一般學生只而花三十至四十馬克，但在倫敦卻要花到五倍的價格，所以他們也像足球迷一般老遠而來，不過他們不只為英國樂團捧場。
此外，目前英國樂迷也急著認識伯明罕交響樂團的下任新指揮、西門瑞特推選繼承人——芬蘭籍新銳 Sakari Oramo，他也將在本屆音樂節指揮兩場。 英國方面密切關懷，Oramo 是否能繼承西門瑞特的演出魅力，使伯明罕交響樂團維持頂級樂團的評價，就如同德國樂迷期待西門瑞特重振柏林愛樂一般。
實驗演奏會 全新的音樂饗宴
除了世界十二頂級大樂團令人耳目一新的曲目外，在科隆樂展的一百二十場演出中，還有三分之二是來自各國的小型團體演奏會。當然各類型音樂的演出題材更令人嘆奇，與古典音樂的範疇相比，新音樂的範疇實在是廣大無際。主辦單位列出的﹁室內樂﹂曲目更是包羅萬象， 所謂的 Chamber Music 包括了爵士、探、電子（Techno）、藍調、數位多媒體等等，這些「室內樂」的演出場地，像是地下鐵站、舊廠房、超級市場、書店、咖啡廳、現代美術館等，也許改稱為「前衛音樂實驗室」會更合適。
這些小型的實驗演出也不乏大卡司，鋼琴大師巴倫波因也脫下了燕尾禮服，換上了輕便的牛仔褲及 T 恤， 與四位與他一樣出身於阿根廷的樂團演奏家合作了熱放浪的《探戈五重》；小野也與來自日本的電子樂團合作一場卡拉 OK 形式的多媒體《東京變奏》，這些都是在一般的音樂節上看不到的節目。知名音樂家由古典的華麗舞台走下，加入地下音樂界的多樣態表現，將打破正統的學院派與大眾通俗音樂的界線。
二十世紀的新音樂到底包括哪些音樂題材？科隆音樂展正試著在龐大的新領域中整理出一種規範，使新音樂成為「古典」。也許對大多數的愛樂者而言，就以我為例罷，花了很多的時間，好不容易才在「過去的」古典音樂的龐大曲目中蒐羅到自己之所愛， 現在又得再進入新的領域嗎？想到自己的兩百多張古典音樂 CD，不知還要再挪出多少空間，才能容納得了新音樂的 CD 呢！
