靠著《美國巫婆不在家》巡迴走紅全省，紙風車劇團可以說已經成為國內兒童劇的代表，只要推出新作就必然會有九成五以上的基本觀眾票房，甚至不斷加演，這次的新戲《兔子不吃窩邊草》也是劇場界一枝獨秀，相較於最近作家黃春明充滿理想的作品《小李子不是大騙子》票房中等，顯見紙風車的「兒童劇」內容與形式，相當被家長與兒童所肯定。
「兒童劇」要受肯定，如何建立口碑當然是第一要務，因為兒童劇同時要面臨兒童與成人家長兩種截然不同的觀眾群，一齣戲必須同時讓小孩喜歡、大人叫好，才算完成了它的任務──當然，對大人而言，教育意義經常是第一指標(好奇怪，雖然不是絕對，但很多戲就因為這樣變得難看了)，不過對小孩而言，所謂有意義並不見得有趣、吸引他，所以大人與小孩兩者之間其實有相當的落差；就好比童話書籍的市場中，除了給兒童閱讀的童話故事書之外，其實還有為成人讀者所出版的精緻浪漫童話繪本，其故事內容、風格與出版觀念截然不同，很難混淆。甚至日本開始還原格林弟童話的殘酷變態原貌，吸引許多日本上班族女性讀者，而非小孩子──抱歉，話題又扯遠了。
取悅國家未來主人翁並不容易，紙風車劇團所採取的第一個原則，顯然是以十二生肖動物為題材，發展出相關的表演作品，去年虎年推出《武松打虎》，今年兔年就推出《兔子不吃窩邊草》；藉由可愛動物的擬人化過程，再加上他們賴以成名的童話「巫師」角色，吸引小朋友的熱切目光。
由真人與布偶演出的《兔子不吃窩邊草》，可以看成是中外許多兔子童話故事的集合體；故事描寫一個巫師擔任一隻小兔子的家庭教師，帶他進入童話世界學習人生道理。於是在類似童話短路的情節發展過程中，將《后羿射日、嫦娥奔月》、《龜兔賽跑》、《守株待兔》……大家耳熟能詳的這些故事，串連出新舊雜陳的「社教意義」，以及許多有趣的「劇場遊戲」──例如單純的一段《龜兔賽跑》，變成全場所有人一齊參與的運動會，大小觀眾都要擔任啦啦隊，幫慢吞吞的烏龜加油，可是又不能吵醒睡著的兔子，這種現場互動演出完全符合兒童愛玩天性──即使「寓教於樂」，也要實驗性地「創意多變」，而且我覺得真正成功的兒童劇特色應該像許冠傑唱的歌：「最重要是好玩。」
編按：《兔子不吃窩邊草》自十月二十三至二十五日於新舞台演出，二十七至二十九日於新莊文化藝術中心演出，十一月六、七日於台北縣立文化中心演出，意者請洽：(02)2392-6170。
