許多人生活碰到難題，第一時間就是請教「谷歌大神」得到解答，然而，「谷歌流感趨勢」是透過大數據及演算法推估，它真能精準預測流感等疾病？
在當今時代，可以透過谷歌搜尋，獲得許多問題的答案。
我得流感了嗎？
請用谷歌搜尋答案吧。在不到一秒的時間內，將有超過一五○萬條結果出現在你的網頁。你可能會看到由泰諾贊助的網頁資訊：「感覺身體不適？你的所在地流感病毒非常活躍。」你可能會發現醫療資訊網WebMD連結：「流感還是感冒？幫你了解兩者區別。」在更早時期，像二○○八年冬天，谷歌會利用你提出的流感相關問題，成為谷歌對流感正在何時何地傳播的回答。
谷歌進行流感預測的嘗試，始於○八年的一項新服務：谷歌流感趨勢。首先，回顧過去五年中，已經完成的數十億次搜尋。
關鍵字搜尋 已成常態
在美國，每年至少有九千萬人在谷歌搜尋醫療資訊。例如「咳嗽」或「發冷」等與流感相關的詞彙，並與美國疾病管制與預防中心的歷史資料進行匹配。谷歌再利用這些查詢，預測未來可能的情況。例如○八年一月二十八日，關於流感的查詢數量在「谷歌流感趨勢」飆升。兩周後，美國疾病管制與預防中心報告指出，流感感染病例出現上升。
矽谷提供即時流感資料的能力遠超過醫院、科學家與醫療官僚機構。如果其演算法準確無誤，那麼谷歌流感趨勢可以幫助政府與醫療業做好準備，並在流感季及時做出反應。
在預防或遏制流感爆發的工作中，一項重要任務便是準確找出患有流感的病人。谷歌流感趨勢似乎是解決方案，或者至少是一種使用大數據的工具，提供了醫師與護理師無法蒐集資訊的深度、廣度與複雜性。利用谷歌搜尋可完成複雜任務，就是預估流感造成的影響。
