寒氣會影響體溫，尤其冷空氣挾帶風勢，對人體的威脅更大；除了外在風寒影響，常喝冷飲、吃生冷食物，也會讓口腔及呼吸道直接接觸寒氣，誘發氣喘、咳嗽、過敏等呼吸道症狀。
從中醫角度來看，寒氣為「六邪」之一，當冷空氣進入呼吸道，因熱脹冷縮物理現象，氣管的直接反應是會收縮，容易出現鼻塞、流鼻水、喉嚨癢等症狀，如果有痰，還會引發咳嗽，若遭遇病毒或細菌，可能合併感冒。
台北市立聯合醫院中醫院區中醫兒科主治醫師申一中指出，人類是溫熱動物，寒氣會影響體溫，尤其冷空氣挾帶風勢，體感溫度更冷，對人體的威脅更大，因此才有感冒是受「風寒」的說法。加上血管收縮， 血流速度減慢，機體處於低代謝狀態，過敏性鼻炎、氣喘、慢性支氣管炎等呼吸道疾病，也容易在冬天發作。
有的上班族坐在辦公室的空調出口附近，又無法更換座位，不限季節都飽受寒氣所擾，會比其他同事更容易出現頭痛、脖子僵硬以及呼吸道疾病等。
改善氣血循環，身體就會溫暖
除了外在環境的影響，常喝冷飲、吃冰冷食物，會讓口腔及呼吸道直接接觸寒氣，造成免疫力下降，若遇上風寒，就容易引發疾病。
體質也與寒氣有關，氣血兩虛的人容易手腳冰冷，以女性居多，有些人易受外在寒氣影響，連夏天也要穿外套。日本醫學博士石原結實在《體溫力革命》一書中就提到，體溫36.5℃以上免疫力較好，不到36.5℃都算是「寒涼症」，只要天氣一冷就容易打噴嚏、流鼻水。
申一中表示，中醫常用的排寒藥方，包括桂枝湯、葛根湯，主要作用是改善氣血循環，讓身體變溫暖；由於每個人體質不同，藥方比例也不盡相同，須由醫師診斷開藥。他說，有些病人到了冬天容易有呼吸道疾病或是氣喘，在冬天前會先到門診報到，請中醫師提前開藥作為預防保健之用，不必等到症狀發作時才治療。
內病外治，利用「三九貼」扶正抗寒
中醫有所謂「冷在三九」之說，申一中解釋，依照節氣，從冬至開始共有九個九天，其中第一至第三個九天即為「三九天」，也是地球最冷的時節，若能使用「三九貼」預做準備，可預防或緩解冬天容易發作的呼吸道宿疾。
「三九貼」是中醫內病外治的保養方法，利用元胡、細辛、白芥子等溫陽祛寒的藥材，製成特殊藥餅，敷貼在大椎、定喘、風門、肺俞、脾俞、腎俞等背部穴位，讓藥物滲入皮膚，通過對穴位的溫熱刺激，促進經絡運行，直達五臟六腑，驅除體內寒氣，並提升本身陽氣，達到扶正祛邪、抗寒之效。
臨床使用上，「三九貼」可用來緩解過敏性鼻炎、氣喘、慢性支氣管炎的發作頻率，反覆上呼吸道感染、老年性慢性支氣管炎、肺氣腫等也適用。此方法適合害怕打針和服藥的病人，小朋友的接受度也高，治療期間並不妨礙其他藥物正常使用；不過，孕婦、1歲以下小孩、嚴重心肺功能不足、發燒、咽喉發炎者，以及皮膚短時間敷貼會大量起泡者，則不適用。
口乾舌燥、喉嚨痛？熱性感冒避免喝薑母茶
受了風寒，常用的居家保健茶飲就是薑母茶，做法是將老薑切塊或切片，用刀面拍鬆，加水煮沸，再加入紅糖或黑糖，即可飲用，具暖胃驅寒之效。不過，申一中提醒，若有「口乾舌燥、喉嚨痛、發燒」等熱性感冒症狀，不宜喝薑母茶；他說，門診曾見過得了熱性感冒的病人，在家猛灌薑母茶，結果愈喝愈嚴重，喉嚨疼痛加劇。
他提醒，若無法分辨自己是熱性感冒，還是風寒引起的症狀，應就醫尋求專業診斷；此外，若身體處於發炎狀態（不限呼吸道症狀），也要避免喝薑母茶。
除了茶飲，可煮薑絲粥，做法相當簡單，只要準備3克生薑、60克白米、適量鹽及蔥花，再視個人喜好，加入蝦米、絞肉、雞肉絲等共煮，就是一碗能溫暖脾胃、讓全身暖呼呼的排寒養生粥了。
運動鍛鍊肌肉，可以提升身體抗寒力
中醫排寒的同時，可以看西醫吃藥、打針嗎？申一中說，兩者並不衝突，亦不會加重身體負擔，例如有民眾打了流感疫苗，照貼三九貼，不影響疫苗或三九貼的效力。現今有些研究還強調中西醫合併治療，效果可能更好，但服藥時間最好間隔90分鐘，避免交互作用。
申一中強調，預防重於治療，飲食均衡、睡眠充足、適度運動，是提升免疫力的不二法則。「拿時間投資健康很重要！」他指出，要維持體溫，除了良好的血液循環，肌肉量也相當關鍵，這部分得靠運動來訓練，其中又以加強心肺功能（如游泳）、肌力訓練（如重量訓練）對排寒最有用；肌肉多，身體保暖能力也會提升，尤其老年人普遍有肌少症，最好趁年輕時多儲存肌力。
常有人問，游泳會不會造成寒氣入侵？申一中認為，如果暖身運動做足，且不是長時間泡在水裡不動，而是持續活動，上岸後也做好保暖措施，就能減少寒氣入侵的機會。有人用沖冷水澡來自我鍛鍊，因身體對極端刺激會起保護作用，加強血液循環，確實有助提升排寒力，但仍要考量身體能否承受得了，他提醒，心臟功能異常的人應避免沖冷水澡，以防發生無法挽回的憾事。
本文摘自今周刊《生活i健康》特刊「排寒養生除百病」
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