阿茲海默症為世界上最常見的失智症種類。雖然以目前的醫療科技而言,尚無法有效治癒阿茲海默症,但值得慶幸的是,其致病的重要原因之一─腦血管疾病,是可以治療和預防的。
台中榮總失智暨帕金森症醫療中心醫師李威儒表示,目前已知腦血管疾病與「血管性危險因子」相關,包括:
1.冠狀動脈心臟病
2.心房顫動
3.高血壓
4.糖尿病
5.高膽固醇
6.吸煙
7.肥胖
8.缺乏運動
根據目前的研究,妥善控制血管性危險因子,可以相當程度地降低罹患阿茲海默氏症的風險和延緩其進展。
根據許多研究發現,在歐美已開發國家,阿茲海默氏症的發生率逐年下降,其原因專家認為,和血管性危險因子的控制有很大的關係。
在台灣本土阿茲海默氏症的研究中,臺中榮總和臺北榮總神經醫學中心收集330位患者,追蹤3年,發現若病患有超過3種血管性危險因子(即前述8種當中的任3種),其心智功能退化的速度會較快。
此外,這樣的病患如果又帶有「載脂蛋白ε4的等位基因」,退化的速度會更快。
針對病患個人的血管性危險因子加以預防和治療,是控制阿茲海默氏症及延緩退化的重要方式;此台灣本土研究已發表於今年的美國老年病學會雜誌。