根據2018年國人死因統計結果，惡性腫瘤居十大死因之首，其中十大癌症死因排行榜第五名是口腔癌，研究顯示，抽菸、嚼檳榔者，罹患口腔癌的機率是一般人的89倍，若同時抽菸、嚼檳榔、喝酒，機率更高達123倍！
衛生福利部臺北醫院牙科主任李怡祥表示，菸、酒、檳榔都對健康有極大的危害，不能抱有僥倖心理。長期抽菸、喝酒、嚼檳榔的民眾更需要留意口腔變化。
除了戒菸、戒檳榔、少飲酒之外，日常應避免食用太燙或太辛辣的食物，並養成定期口腔檢查的習慣，早期發現、早期治療，可提高治癒機會。政府有提供2年一次口腔黏膜檢查，呼籲民眾多加利用。
至於口腔癌有哪些前兆呢？李怡祥主任建議民眾，時常進行10項口腔自我檢查：
1. 長達兩週以上未癒合的口腔潰瘍
2. 口腔或是頸部出現硬塊，觸摸時不一定有疼痛感
3. 味覺遲鈍
4. 口腔內有白斑或紅斑，或出現突起物、腫塊
5. 時常有不明原因的出血，通常不會疼痛
6. 張口困難
7. 舌頭運動受限，說話、吞嚥、咀嚼都有問題，感覺麻木
8. 感覺異常，如下唇麻木
9. 牙齒浮動易位
10. 臉形左右兩邊不對稱
當發現有任一種警訊時，應儘速就醫。
值得注意的是，年輕也有可能罹患口腔癌。29歲的小張有6年抽菸、嚼檳榔的習慣，他說：「菸可以不天天抽，但檳榔不行，一天沒有檳榔，我就覺得不舒服。」
家人看他吞雲吐霧、血盆大口、牙齒發黑歪斜，總勸他戒菸、戒檳榔，並轉貼許多抽菸、嚼檳榔得到口腔癌的文章給他，希望嚇阻他，也希望鼓勵他去醫院做口腔檢查，但他反駁：「我還這麼年輕，抽菸嚼檳榔的人那麼多，癌症怎麼可能輪到我！」
結果，去年底，小張感覺口腔內長出異物，心裡愈想愈惶恐，趕緊就醫，確診為口腔癌第二期。提醒民眾，應保持良好生活習慣，並隨時注意口腔癌十大警訊，遠離癌症威脅。
