89歲的吳爺爺患有缺血性心臟病、慢性腎臟病第四期，平常要吃10幾種藥物，家人發現，他最近食慾下降，體重在短短3個月內掉了5公斤，而且脾氣變得很暴躁，不太能如往常一樣，走路到大樓中庭與鄰居聊天互動，在家中也已跌倒好幾次。到底怎麼回事？
收治病例的成大醫院高齡醫學部醫師羅玉岱表示，透過門診的周全性老年評估，發現吳爺爺同時具有老年憂鬱症、營養狀況不佳、平衡與行走速度不佳等老年症候群。
因此，醫師建議把吳爺爺的多種藥物整合，指導家人如何改善爺爺的營養，並且針對老年憂鬱症的部分進行治療。
不過短短2週的時間，吳爺爺的食慾便獲得改善，1個月後回診時已不需坐輪椅，後續回診也發現他體重逐漸增加，可以自行走入診間，整體情況改善許多，讓平時獨立照顧爺爺的奶奶也非常開心，照顧壓力總算減輕了！
憂鬱、衰弱... 可能是老年症候群
羅玉岱醫師指出，老年人罹患疾病，常是多重病因引起的，不一定會出現典型症狀。
值得注意的是，很多長輩會出現「老年症候群」的7項常見問題：
1.認知功能衰退
2.憂鬱
3.衰弱
4.不良於行
5.跌倒
6.營養不良
7.尿失禁
另外，還有用藥問題、睡眠障礙、孤獨感、經濟問題等也是常見的狀況。
羅玉岱醫師強調，這些問題需要有跨專業的整合性醫療，不能只是「頭痛醫頭、腳痛醫腳」。
懷疑老年症候群 可掛高齡醫學門診
因此，若家中長輩合併出現以下情況，建議諮詢「高齡醫學」門診：
1.具有急性功能衰退及老年病症者，例如：跌倒、尿失禁、壓瘡、意識混亂、不良於行、失智與情緒波動、營養及體重失衡、虛弱等，尤其近日有惡化者。
2.多重慢性病，或同時服用多種（8-10種以上）藥物者。
3.考慮更換照顧環境，需要協助評估。
4.具有多重疾病、同時使用多種藥物或反覆住院者。
5.須評估身心功能，並轉介相關照護機構及居家與社區長照資源者。
遠離老年憂鬱症 6現象提高警覺
另一方面，老年憂鬱症是現代人常見的困擾，根據董氏基金會心理衛生中心資料，老年憂鬱症包含年輕時就罹患憂鬱症且現再邁入老年者，以及超過55歲以後才第一次罹患憂鬱症的病友。
老年憂鬱症的患者，可能不太會表達自己的低落情緒，只覺得懶懶的、沒精神，更多時候是以身體上的不舒服，例如頭暈、痠痛等來表現。
當出現以下6個症狀時，可能表示有憂鬱傾向，建議尋求專業評估與諮詢：
1.常抱怨身體這裡痛、那裡痛，體力衰退、不想出門
2.容易心煩焦慮，看什麼都不順眼
3.本來有興趣的活動，現在卻沒興趣去做
4.健忘、注意力不集中
5.食慾下降、體重減輕
6.悲觀、沒自信、自我價值感低落
