魚油不僅可以預防心血管疾病，甚至在憂鬱症、思覺失調症等，被當成輔助治療品。
但魚油好處真的如此多？服用之前，請先聽聽營養師怎麼說。
何謂魚油？顧名思義，指的就是魚身體內的脂肪，它和魚肝油不同，魚肝油為肝臟脂肪。郵政醫院營養師黃淑惠說。
為什麼魚油會如此火紅？馬偕紀念醫院營養醫學中心台北營養課營養師趙強表示，魚油所含的EPA及DHA為Omega-3，屬於長鏈多元不飽和脂肪酸。他開玩笑地說：「魚油或許應該正名為Omega-3。」
Omega-3是形成細胞膜的基質，當Omega-3與細胞膜嵌合後，可以改變細胞膜的流動性，有助減少粥狀動脈硬化、改善血脂、減少發炎反應。事實上，魚本身並不會製造Omega-3，而是在攝食藻類或小魚之後，經過層層的食物鏈所累積。
▲魚油對人體有益的成分是Omega-3脂肪酸，但是別忘了，鮭魚、鯖魚、鮪魚、秋刀魚等，也都富含此成分。(圖片/達志)
好在哪？兩種關鍵脂肪酸
魚油對健康最重要的影響，就是富含EPA（二十碳五烯酸eicosapentaenoic acid）及DHA（二十二碳六烯酸docosahexaenoic acid），黃淑惠進一步說明，這兩種物質有一個共同的特性，都是屬於長鏈性的脂肪酸。
EPA可以讓血管壁的肌肉放鬆，防止血小板凝固，降低壞膽固醇及花生四烯酸（花生四烯酸會產生促使發炎的前列腺素，導致血管收縮、血壓升高）的分泌，抑制身體發炎反應等。簡言之，EPA的功能主要在預防血栓、動脈硬化、心肌梗塞、失智症，甚至能舒緩老年憂鬱症。
DHA是神經傳導細胞的主要成分，亦是細胞膜形成的主要成分，也是唯一可以通過血腦屏障（blood brain barrier）、視網膜屏障（blood retina barrier），對於腦部、眼睛的發育有很大的幫助。有研究指出，在懷孕期適當補充DHA，不僅可以緩和孕婦情緒，更有助於胎兒大腦發展。換句話說，DHA對於視力、記憶力、學習力等都有助益。
然而，趙強提醒，這些現象多是根據流行病學、生活形態的觀察，吃魚油是否同等功效，我們得再想想。
