靈異節目常會邀請來賓現身說法，「鬼壓床」恐怕是最常被提及的靈異事件。
事實上，「鬼壓床」並非真的是被鬼纏身，而是在睡眠醫學上被稱為「睡眠癱瘓症」或「睡眠麻痺症」（sleep paralysis）。
桃園長庚醫院睡眠中心臨床心理師吳家碩解釋，睡覺時肌肉通常處於相對鬆弛的狀態，尤其是做夢期（快速動眼期），大腦會讓肌肉呈現無張力狀態。他表示，如果做夢期的肌肉張力正常，就會隨著夢境而手腳揮動，非常危險，因此，做夢期肌肉的無張力狀態其實是人體的自保機制，以避免發生意外。
一旦從做夢期清醒，大腦已有意識，會出現像夢境般的幻覺，但此時肌肉仍處於無張力狀態，手腳無法動彈，嘴巴也無法呼叫出聲音來，這種現象就是俗稱「鬼壓床」的「睡眠麻痺症」。
國外曾有研究統計，約一半的人一生中至少會發生一次以上的睡眠麻痺症。哪些情況下容易發生呢？
到陌生地方外宿或壓力過大時，大腦很容易因為聲響干擾、溫度變化等外部因素而驚醒，但肌肉並未同步「醒來」，就容易產生「鬼壓床」的情況。
吳家碩表示，萬一發生時，可以閉眼讓身體肌肉慢慢接收到大腦醒來的訊號；依據患者回饋，大約閉眼1分鐘左右，身體的肌肉就會慢慢恢復力量。
吳家碩建議，睡前不要做過度刺激的事，例如看恐怖片、喝刺激性飲品等，外宿時要讓室內保持舒適，例如調整成微暗的光線、保持恆溫及適當濕度，睡前放鬆自己的身心也很重要，這樣就能避免睡眠麻痺症的發生。
本文摘自今周刊《生活i健康》特刊「最強休息法 深睡眠」
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