十大癌症中，排名第九的食道癌，接連奪走裕隆集團董事長嚴凱泰、藝人安迪的生命，兩人年紀皆未達60歲，顯見癌症逐漸年輕化的趨勢，加上癌細胞轉移，也讓治療變得棘手；許多人常問，「罹癌後，保健食品該怎麼吃比較好？」除了預後，預防癌細胞復發更是癌友最關心的問題。
裕隆集團董事長嚴凱泰、藝人安迪皆因食道癌相繼病逝，享年54歲、57歲，消息曝光除了震驚外界，也讓人警覺台灣癌症患者年輕化的現象漸趨明顯，飲食習慣、基因遺傳、生活環境等都有可能是致病原因，若能及早發現，盡早治療的效果會較佳。不少癌友、家屬接受醫學治療之外，也會想配合保健食品補充營養，讓身體更有能量對抗癌細胞，至於市面上琳瑯滿目的營養補充品，該怎麼吃才能達到最好的成效？
根據美國《營養》（Nutrition）期刊指出，有4成以上的癌症病友是死於營養不良的惡性體質（Cachexia），而非癌症本身。過去營養醫學介入癌症治療的時機，主要是在術後營養不良、免疫力降低，或是化療、放療期間食欲不振，黏膜損傷，可以透過高能量的營養品，支持癌友的熱量、恢復體力，但有些人會將其擴大解釋為，可以運用營養補充品治癌，而忽略正統治療，台灣癌症基金會執行長賴基銘指出，這樣反而會延誤病情，強調「營養補充品不能治癌！除非經過臨床實驗的證實。」
介入調養「預防」癌細胞復發
賴基銘解釋，即使實驗室有理論、根據，證明這些保健食品（包括中草藥）的成分對控制癌細胞有幫助，比如它們都具抑癌的分子機制，可以清除癌幹細胞、細胞周期調控、抑制增生信號通路、抑制新生血管等，並不代表可以治癌，「但可以用來預防癌症的再發。」
對於正規治療結束後，再發機率較高的高風險群，賴基銘認為這正是有研究證據的營養補充品可以介入的時候，幫助癌友日後的調養，避免癌症復發。保健食品是「預防」復發的概念，至於介入輔助的時間，他建議落在癌症第II、III期。
營養師：保健食品是另一種身體與心理的輔助支持
「得了癌症，該吃什麼保健食品比較好？」、「術前預後要吃哪些食物比較好？」、「有些醫師不建議病人吃保健食品，怎麼辦？」常有病人、家屬問營養師蔡儀冠，蔡儀冠表示，「我會建議在不影響正規治療下，讓病友做一些營養的補充。」因保健食品對病友而言，往往也是另一種身體與心理的「支持」。
至於保健食品補充的時間點，大部分是在術後調養，或治療時補充；此外，術前也可做健康的調理，主要是針對身體上不足的部分去做營養的補充。
術前補強，調整身體：例如身體缺乏維他命B或蛋白質，可以補充所需的保健食品。
術後調養，補充元氣：手術往往會傷元氣，術後的重點在調理，此時病友通常比較需要補充高蛋白或胺基酸等營養，幫助恢復體力。
保健食品怎麼吃？
坊間保健食品百百種，評價各不相同，有些保健食品甚至被指出有可能加速腫瘤細胞成長，或產生其他副作用，令人無所適從。
麩醯胺酸
麩醯胺酸又稱左旋麩醯胺酸，有助體內各種蛋白質的合成，以及術後、化放療後，受損組織的修復，降低治療的副作用，但對於癌細胞並不具有抑制作用。在國外，麩醯胺酸是用在癌症治療中的腸胃道、口腔黏膜保護，至於其他則需更多臨床驗證，確認其作用機轉。
台灣小分子褐藻糖膠
蔡冠儀分析，台灣小分子褐藻糖膠也算是一種癌症的輔助食品，就保健食品的角度而言，它可以調節體內的免疫力；針對抑制癌細胞轉移，研究也顯示台灣小分子褐藻糖膠可能抑制癌細胞增生、改善化療、放療副作用等。
維他命
維他命也是癌友的保健食品清單必備品，但有些維他命、礦物質可能會降低化療和放療的效果。目前有研究證實，補充過多的 β 胡蘿蔔素，對於肺癌病友反而有害。
蔡儀冠表示，保健食品是基於預防的角度，補足身體缺乏的部分。如同衛生署有「國人膳食營養素參考攝取量」建議，但我們平日不一定都有足夠的攝取，保健食品正可以從「預防復發」的概念，加強、補充所需的營養。
◎挑選原則：
1.盡量選擇具科學驗證的保健素材、合法廠商、大品牌。
2.購買時務必詢問清楚試驗真實性，避免買到冒牌貨。
3.具SGS等檢驗證明。
◎服用時機：為了避免交互作用，吃藥和保健品，至少相隔30分鐘或1小時。
◎服用劑量：任何營養素的攝取都有上限值，保健食品也應依照建議攝取劑量使用。
◎注意事項：
1.有些藥物和保健食品同時吃，可能會造成減藥效果或產生副作用，最好能諮詢醫師或營養師。
2.設立停損點，保健食品有效沒效，建議以半年時間觀察是否有達到預期效果。
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