2018年於杜拜舉行的全球茶論壇（Global Dubai Tea Forum 2018）資料顯示，全球人均茶飲消費量為35.2公升，僅次於包裝水（56.4公升），而咖啡則落在乳品、碳酸飲料、果汁之後，排名第6。
茶，全球喝最多的飲料
茶的形象隨著時代演變，在時尚、文化及健康領域中占一席之地。台灣茶零售和文創市場總產值高達1500億元，光是手搖飲料就占了三分之一強，罐裝飲料次之，光是近2年飲料市場的茶飲新品即超過250支。
茶業改良場場長李紅曦指出，消費者喝茶習慣也不斷轉變，從傳統沖泡品茗、方便的袋茶、茶藝館及咖啡廳的下午茶，再進化至利樂包、瓶裝茶等包裝茶，手搖茶飲珍珠奶茶行銷全球，連便利超商都跟進推出現萃茶搶食大餅。
護心、顧腦、防癌 喝茶就對了
茶是最古老的飲料，自古即有茶與健康的文字記錄。唐朝詩人鄭愚以《茶詩》：「嫩芽香且靈，吾謂草中英。夜臼和煙搗，寒爐對雪烹。惟憂碧粉散，常見綠花生。最是堪珍重，能令睡思清。」詮釋了對茶的愛好，以及茶湯提神醒腦、擺脫困乏的功效。
2012年，美國農業部公布超過5600項針對茶葉有益健康的科學研究，領域橫跨心血管疾病、癌症、提升認知功能、控制體重及紓壓等。
李紅曦指出，茶葉中最重要的成分即豐富的多酚類、有機酸、胺基酸、維生素及多種人體必需的微量元素如錳、鐵、鋅、銅等。
茶多酚具抗氧化功效，是與健康相關的重要成分。最為人熟知的即為綠茶中的兒茶素，而發酵過的紅茶、烏龍茶則含兒茶素的氧化物如茶黃素、茶紅素、聚酯型兒茶素等。茶胺酸為茶葉中的特有胺基酸，可製為保健食品，有放鬆功效。李紅曦說，農委會茶業改良場今年發表的GABA烏龍茶，便有助於紓壓、安神。
●防癌、抗氧化
已故「茶博士」、中央研究院院士林仁混早在1999年發表的研究中就指出，茶多酚有抑制腫瘤細胞生長的效果。
●預防三高、心血管疾病
茶多酚能增加胰島素敏感性，降低胰島素阻抗，亦能穩定血壓、降血脂。《美國臨床營養期刊（American Journal of Clinical Nutrition）》的研究指出，茶能降低心血管疾病甚至中風的風險。
●抗發炎
加州大學洛杉磯分校醫學院的動物研究發現，綠茶、紅茶及烏龍茶都有降低內臟脂肪、抗發炎效果。
●防失智
茶能延緩認知功能衰退、預防失智。《公共科學圖書館（PLoS ONE）》研究發現，喝愈多紅茶的人（每天4杯以上），認知功能表現愈佳。
●體重控制
茶與減重相關的研究櫛比鱗次，最近期的為中興大學發表的「普洱消脂素」。普洱茶中的「普洱消脂素（Strictinin）」能阻斷小腸吸收油脂，使油脂隨糞便排出體外，進而消脂減重。
●腸道菌
茶多酚也有助於腸道健康。2006年《微生物學研究（Research in Microbiology）》的報告指出，腸道益菌能吸收並代謝茶多酚，進而調節腸道菌叢。
此外，茶對於預防骨鬆、痛風、青光眼及消除口臭，也都有正面效果。
本文摘自今周刊《生活i健康》特刊「茶的健康奇蹟」
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