如果長期一直重複地抱怨自己的命苦、抱怨身體不適，但經過檢查卻都沒問題時，可能需要考量是否有憂鬱的傾向了。以上心理、情緒所反應出來的行為，都不代表就是失智症。
文／黃耀庭 臨床心理師
在醫院或是居家都經常遇到，長輩會問同樣的問題、說同樣的事情，像是：「我們等一下要去哪裡？」、「你吃飽了沒？」或是，經常說自己過去如何如何的厲害、在哪裡做工過、家裡哪一個孩子在做老師、身體哪裡不舒服、自己過去多麼命苦......等等。
這樣重複地問、重複地問，彷彿魔音穿腦似的，多聽幾次，兒孫們就避之唯恐不及，甚至索性就不回家、不接近長輩了。
重複說或是重複問同樣的事情，長輩到底是怎麼回事？莫非，是得了失智症？
我經常在演講時舉一個例子：「一位母親如果遇到孩子明天要考試了，今天晚上孩子還在玩電動，這位媽媽會叫孩子去看書幾次？」應該會重複說到他去看書為止。你想想，這難道是因為母親忘記自己說過的話嗎？
這跟前面長輩發生的狀況，有沒有很像？當孫子還沒吃飯，一個阿嬤會問很多次：「吃飯了沒？」直到等孫子說：「我吃飽了。」這個阿嬤可能會再問幾次，之後就停下來了。
倘若阿嬤真的記憶力不好，則有兩個結果：一個就是繼續再問下去、二就是一開始就不會問這個問題；倘若是前者，她也許是不記得孫子的答案，不論孫子的回答如何，都應該會繼續問下去才是。
例如，通常回答：「吃過了。」只會再問幾次就結束；若是屬於後者，應該是一開始就沒有這個問題。因為後者的「記憶力不好」不會只記得一半（也就是不會只記得自己的問題－吃飽了沒，卻不記得答案－孫子回答已經吃飽了）。
當我們討論這件事的時候，還可能衍伸另外一個議題：重複說同樣的事情，是否重要？許多人或許會認為，正如上述所說的理應是重要的，長輩才會一問再問，其實不然。
有些長輩是因為沒甚麼話題可聊，每每就問同樣的問題，像問孫子在哪裡上班？或在哪裡念書？等類似的問題，實際上，他並沒有把答案放在心上，長輩只是希望，有人能聽他說話。
長輩常說同樣的事情，可能原因在於他的「心」
抱怨過去的不幸，特別是在容易想負面的、日子過得很悲慘的長者身上，不斷地反芻自己過去的命苦；誰對自己不好，在哪裡受到甚麼樣子的傷害等等。他的傷害仍留在心裡，且反映在他的行為上。
就醫看診的同時，家屬對醫師的主訴，還需要表達長輩重複說的話，內容是什麼？如此一來，若敏感度高的醫師，就會發現病人可能有憂鬱的傾向，可以給予情緒穩定相關的藥物。此外，也可以尋求專業臨床心理師進行心理治療，以減低個案憂鬱的情形。
總而言之，在觀察個案的問題時，不能只一直拘泥在結果上面，就像重複問同樣的問題，或是重複說同一件事，還需要考量到問題、情緒、重要性等。
特別是，如果長期一直重複地抱怨自己的命苦、抱怨身體不適，但經過檢查卻都沒問題時，可能需要考量是否有憂鬱的傾向了。以上心理、情緒所反應出來的行為，都不代表就是失智症。
溫馨的提醒：
1. 重覆不斷的說/問同樣的事情，可能不只有表面上的問題。
2. 經常反芻過去不好的經歷，可能處理心裡的問題，比處理腦子的問題更為重要。
（本文獲「愛長照」授權轉載，原文刊載於此）
