60多歲吳女士，因長年憂鬱、焦慮，伴隨莫名的頭痛長達20年，所有的抗憂鬱劑藥物幾乎都用遍了，情緒依然低落，不知該如何是好。
憂鬱症是現代社會的常見疾病，一般以藥物治療為主。但研究發現，至少有25%的患者服用抗憂鬱藥物後效果不佳，需要更多治療方法協助改善症狀。
相較於西方社會，台灣民眾多半在憂鬱症狀造成日常生活功能大幅下降以後才會就醫，就醫時症狀較為嚴重，也因此增加藥物治療的困難。
許多新研究指出，對藥物反應不佳的這類憂鬱症患者，其腦部的特定區域會出現活性功能低下的狀況。如果這是憂鬱的原因，那麼直接針對功能低下的腦區加以活化，是否就能改善憂鬱症狀？
▲李政達主任示範經顱磁刺激術。(圖/北榮提供)
台北榮總社區復健精神科主任李正達表示，「重覆經顱磁刺激rTMS」就是治療憂鬱症的新方法，原理是透過磁波，誘發出一個微小電波來重覆刺激功能低下的腦區。
這是一種非侵入性、不需麻醉、不用住院，每次治療只需要30分鐘的新式治療方式。
連續治療2週後，約有50~60%的患者情緒改善一半以上。連續四週治療後，情緒改善的反應會更加理想。
▲李政達主任說明治療原理。(圖/北榮提供)
上述60多歲的吳女士，接受「重覆經顱磁刺激rTMS」治療2個星期後，情緒大幅改善，長年的頭痛症狀也明顯好轉。
還有一位20多歲的黃先生，自小就有情緒低落、過度焦慮導致無法集中精神的困擾，嚴重時甚至無法工作。經過「重覆經顱磁刺激rTMS」治療2週後，整個人變得比較快樂，思緒也更加清楚，工作表現明顯進步。
不過，李正達主任也提醒，由於這種治療方式會活化腦神經，有癲癇病史、酒精成癮，以及其他易誘發癲癇狀態的藥物或疾病、腦部創傷或有金屬植入物（例如，電子耳、心律節律器）的患者，就不適合接受「重覆經顱磁刺激rTMS」治療。
