35歲的黃先生是家中老么，曾擔任餐飲業店長，薪水不錯，也有交往多年的女友，生活自由又快樂。沒想到，原本身體健康，還是馬拉松常勝軍的黃媽媽，64歲就被診斷罹患失智症，而且是退化速度極快的早發性失智。
現年66歲的黃媽媽，60歲時迷上馬拉松，非常喜歡運動，練就一身好體力。不過，大約3年前，她開始會記錯跑馬拉松的時間，出門前常找不到鑰匙，翻箱倒櫃找了2小時，才發現鑰匙就在自己身上。
當時，沒有人想到可能是失智症，畢竟黃媽媽還十分年輕。
後來，黃先生的姊姊即將臨盆，黃媽媽反覆詢問女兒「在哪裡生？」「在哪裡坐月子？」明明已經提筆記下，還是不斷重複相同問題，加上脾氣沒來由的焦躁易怒，姊姊發覺不對勁，趕緊請黃先生帶媽媽就醫。
檢查結果，醫師宣判是失智症，但當時以為是常見的阿茲海默症，直到隔年發現黃媽媽退化速度太快，才驚覺是「額顳葉型失智症」，屬於早發性失智。
退化速度之快，使得黃媽媽在短短2年內，就從活動力旺盛、拼命想出門，到現在已經無法回應家人問話，呈現「放空」狀態。
失智初期，黃媽媽情緒暴躁、行為脫序，常常突然走失，有時是騎機車上高速公路被開罰單，有時是半夜拿著大袋子從中和走到土城撿資源回收，還有一次穿著拖鞋一路走到三峽，回家時雙腳都起了水泡。
當時，黃先生是餐廳店長，每天工作12小時，假日更是忙得不可開交，但因為媽媽「動不動就走失，突然哪個分局又打電話給你，只好請假。」
有時，下班回家也找不到媽媽，只好沿著黃媽媽可能會去的地點，一個一個尋找，常常等到天亮都不見人影。「媽媽走失的時候，真的會很焦慮。」即使折騰了整個晚上，黃先生隔天還得照常上班，身心壓力可想而知。
「後來只好換鎖，但她還是想出門，把門都快拆了！」黃媽媽的情緒非常不穩定，看到小朋友和小動物會有攻擊性的行為，隨後也出現大小便失禁的情況，卻不願意包尿布。
後來，黃媽媽跌倒、摔斷腿，短暫住進安養院，黃先生決定跟公司申請留職停薪，當了2個月的全職照顧者。
那段時間，黃先生24小時都處於緊繃狀態，因為黃媽媽一下子在陽台摔東西，一下子拿打火機要燒化妝台，「眼睛一閉上，又聽到開瓦斯的聲音，好怕失火喔！」
豪雨來襲，黃媽媽堅持要出門，黃先生只好穿著短褲、雨衣，陪媽媽在滂沱大雨中走啊走，走到媽媽想回家為止。
回憶那段日子，「你說累嗎？真的快崩潰了！你說不好嗎？那時候她還可以溝通，但現在不能了，內心是滿難過的。」
後來，家裡請了外籍看護，黃先生得以回到工作崗位，但考量家庭狀況，他轉任內勤，與歐巴桑一起在冷凍庫整理貨品、包裝水果，薪水硬生生少了一萬五千元。
「就沒有夢想了。」黃先生說：「薪資突然減少，家裡負擔又增加，我要一直工作，那我要怎麼結婚？我也沒辦法存錢。」所幸，現在黃先生與朋友合資創業，開了一間火鍋店，工時仍然很長，但至少能在經濟與圓夢之間試圖取得平衡。
長期關注照顧者議題的中華民國家庭照顧者關懷總會（家總）呼籲政府，仿效日本研擬93天照顧安排假，幫助在職照顧者有時間選擇及熟悉長照資源，達到「照顧不離職」的目標。
家總秘書長陳景寧分析，上班族為照顧失能家人，需花時間申請政府補助、拜訪服務機構、帶長輩熟悉服務人員等，但向公司請假時難免有所顧慮。若有93天顧老假，可減輕在職照顧者的負擔。
台灣進入高齡社會已是不爭的事實，每個人都有可能成為照顧者，相關議題急需社會關注。
另一方面，民眾對失智症的了解普遍不足，比如許多人嘲諷騎車上高速公路的長者是「馬路三寶」，殊不知可能是失智引起的行為，我們應該用更多同理心看待，才能創造友善失智的社會環境。
