營養教育博士揭密：食物真的有「以形補形」的功效嗎？

文／白小良（哥倫比亞大學營養教育博士）

坊間有所謂「以形補形」的說法，食物只要長得像某個器官，就對那個器官有益。這樣的說法大部分純屬巧合，甚至有可能是以訛傳訛，但仍不失為一種有趣的說法。

以下介紹幾種符合「以形補形」的食物，當然，這是因為這些食物本身就是健康食物，跟吃什麼補什麼無關。

胡蘿蔔補眼

胡蘿蔔的橫切面貌似眼球瞳孔。

胡蘿蔔因為含有被稱為β-胡蘿蔔素的植物化學物質，所以呈現橘橙色，此營養素可以增強眼睛的血液流動，降低白內障發生的風險，且可以防止因年齡增長而產生的黃斑變性（高達四分之一的六十五歲以上年長者，有此健康問題。）

服用β-胡蘿蔔素補充劑的效果，並不同於食用來自天然新鮮胡蘿蔔，後者為佳。

番茄補心

番茄不僅是紅色，在構造上類似心臟有四個心室。

番茄含有的番茄紅素（lycopene）是人體血液的主要類胡蘿蔔素之一，具純淨心臟和血液的功效。

番茄紅素可防止脂質、蛋白質和DNA的氧化損傷，比其他主要類胡蘿蔔素，具有更強的抗氧化性。

葡萄補肺

葡萄狀似肺泡，肺部由左右主支氣管，不斷變小的細支氣管分支組成，細支氣管末端的肺部基本組織稱之為肺泡，這種結構使得氧氣由肺泡傳遞到全身血流。

攝取新鮮葡萄可降低肺癌和肺氣腫的風險，再者葡萄籽中還含有一種稱為原花青素的化學物質，可以降低由過敏引發的哮喘嚴重程度。

核桃補腦

核桃看起來像腦袋的左右半球，大腦和小腦，即使是堅果上的皺紋或褶皺也與腦的皮質類似。

但核桃被稱為腦食物並不是因為它長得像腦，而是因為核桃含有非常豐富的ω-3脂肪酸，有助於腦的正常功能。

核桃含有的營養成分與三十六種以上大腦神經元信號傳遞質有關，從而增強腦細胞之間的新訊息聯繫，有助失智症預防。

大紅豆補腎

大紅豆形狀像腎臟，它富含蛋白質、各種礦物質和維生素，所以對整體健康及維護腎臟功能癒合有幫助。

在一般的狀況下，豆類是均衡飲食的一部分，有助於腎臟健康；但若是腎臟功能不良，就需要由專業醫療人員或營養師來調整各種豆類的攝取量。

芹菜補骨

芹菜的莖挺直，看起來就像骨頭結構。

芹菜含有硼可以減少尿液中鈣和鎂的排泄量，有助於維持骨細胞的健康。還含有維生素A、鉀，及膳食纖維。

香蕉提神

香蕉彎曲的弧度，就像臉上的笑容。香蕉含有一種稱為色胺酸的胺基酸，消化後，會轉化為一種稱為血清素的神經遞質，是參與調節大腦情緒的化學物質。

香蕉又被稱為抗抑鬱食物，因為可以調節大腦中5-羥色胺的濃度。

薑補胃

薑看起來像胃，有助於消化。

印度人和中國人使用薑來溫和胃腸已有五千多年的歷史，薑還可以治療噁心和暈症，以及減緩腸腫瘤的生長速度。

人蔘補氣

人蔘根看起來像人體，似乎對全身的生理都是一種整體調合。

紅葡萄酒補血

紅葡萄酒看起來像血，含豐富抗氧化劑和多酚，包括強效白藜蘆醇，可保護血液免於破壞性物質，例如降低會導致心臟病的壞血清膽固醇（LDL）。

再者紅葡萄酒中還有一種稀釋化合物，可以減少與中風和心臟病有關的血栓形成。

跟著營養專家這麼做

上述前八種食物都屬於天然健康食物，對整體健康都有益。比如說，看起來像大腦的核桃，不但可以促進腦功能，其所富含的ω-3脂肪酸，對人體其他部位也大有益處。

即便如此，以形補形只能視為趣談，不能視為一種有根據的醫學理論。

此外，任何一個器官功能健康與否，並不能僅靠單一營養素和食物，必須經由均衡飲食，攝取各種及適量的營養素，才能有助於保持身體全面性健康。

（本文節錄自《別讓錯誤的營養觀害了你2：你吃進的是營養還是負擔？》，時報出版，白小良著）