口腔癌每年奪走近3000人性命，幾乎多為中老年男性，不過根據衛生福利部國民健康署資料及臨床研究顯示，罹患早期（第0至1期）口腔癌，如果及時接受治療，5年存活率其實高達8成，但若延宕病情至第3期，存活率僅5成5。
文／馬姍妤
不少患者擔心手術會影響外觀，雖然發現口腔裡有硬塊、白斑，卻遲遲不敢就醫，延誤治療導致確診時往往已到晚期。
馬偕紀念醫院總院耳鼻喉科科主任呂宜興指出，口腔癌位於人體最受矚目的「景觀區」，發生的部位涉及面頰、舌頭、唇部和上下頜骨，執掌呼吸、咀嚼、吞嚥及語言等重要功能，許多患者總擔心術後外貌會變恐怖，因而不願動刀。
國際頭頸部腫瘤聯盟遂將每年7月27日訂為「世界抗頭頸癌日」，期望能提升國人對口腔癌的正確觀念。
根據衛生福利部106年死因統計和國民健康署104年癌症登記資料，口腔癌位居男性國人癌症死亡原因及發生人數第4位，每年約有7000名新個案、3000人死於口腔癌。
其中男性占所有口腔癌發生和死亡數約9成，患者中有9成有嚼檳榔習慣，而吸菸及嚼檳榔者罹患口腔癌的風險也相對提高。
國民健康署署長王英偉呼籲國人，遠離口腔癌把握3大原則：及時戒菸與檳榔、定期篩檢、病變早治療。
資料顯示，經常嚼食檳榔，罹患口腔癌的風險高於一般民眾28倍。如果又有抽菸習慣，菸品中的尼古丁破壞口腔的免疫系統，誘導細胞產生有機體突變，更提高致癌機率。
王英偉表示，遠離口腔癌的關鍵就在於戒除嚼食檳榔，因為檳榔本身就是致癌物，常見的添加物像荖藤、荖花或石灰，其中亦含有黃樟素，也被證實為致癌物，換句話說，吃市售檳榔有如癌上加癌。
目前國民健康署提供30歲（含）以上有嚼食檳榔或吸菸的民眾每2年1次免費口腔癌篩檢。研究發現，相對於未篩檢者，接受篩檢可降低2成1的晚期口腔癌發生率。
篩檢結果如為癌前病變或癌症病灶，只要儘早接受治療，依目前的醫療技術，對於外表與語言並不會造成很大的影響！
（本文獲「健康傳媒」授權轉載，原文刊載於此）
