前陣子早上到咖啡廳打稿子順便吃早餐，聽到隔壁桌一群女士在聊天，其中一位提到她最近身體很容易水腫，所以晚點約了醫生要看。然後就聽到她的朋友們紛紛提供意見：A說這一定是腎臟不好，B說她某位朋友也是這樣，後來檢查出XX疾病，C開始教她要怎麼辦，什麼不能吃、要吃什麼…水腫真的就是腎臟不好嗎？水腫該怎麼吃才好、是否該限水呢？
為什麼會水腫？水腫就是腎臟不好嗎？
水腫可發生在全身，其中最常見的部位為四肢末梢，如手臂、手掌、腿、足踝、腳掌等處。
就和便祕、貧血一樣，水腫只是一個生理現象，很多原因都會造成水腫，例如吃太鹹、缺乏運動、蛋白質營養不良、生理期、經前症候群等，及服用某些藥物、接受某些治療，或罹患某些疾病。
而儘管腎臟病、心臟病等部分疾病也會造成水腫，但大部分常聽到的水腫其實都是非疾病因素所造成。換句話說，水腫大部分都不是由腎臟病所引起的。
那麼，該如何判斷水腫到底是不需緊張的一種生理現象，還是需要擔心的、可能是某些疾病的徵兆呢？
基本上，由體質、飲食等非疾病因素所造成的水腫，多半為暫時性現象且水腫程度較輕微，一般只要調整飲食、生活作息，或移除原因後就能改善。
疾病所造成的水腫一般則較嚴重、為長期現象，且除了水腫外，還會伴隨其他異常（如小便有泡沫，或伴隨黃疸、腹水、呼吸困難）狀況出現。
所以當出現水腫時，可初步先過濾是否為疾病所引起還是只是不需緊張的生理現象，若為疾病引起，則宜進一步就醫找出水腫原因以期能對症處理。
水腫時，飲食、生活該怎麼調整才對？
儘管水腫的原因有很多，但大部分人的水腫都屬於生理性水腫，透過下面的飲食、生活建議多半能改善或預防：
飲食方面
- 低鹽（低鈉）：鈉是細胞外液主要的陽離子，和滲透壓的調節有關，若攝取過多會促使身體將水分留在體內而造成水腫。故易水腫者，飲食要清淡，少沾醬料、少吃加工食物或醃製食物。
- 高鉀：鉀是細胞内液主要陽離子，可促進鈉的排出而改善水腫。故可多攝取菇類、藻類、乾豆類或香蕉等鉀含量較高的食物。
- 留意蛋白質攝取是否足夠：蛋白質會影響膠體滲透壓而造成水腫，故若飲食蛋白質攝取不足，或有消化吸收障礙，或在身體需求較高時（如懷孕、哺乳、糖尿病等消耗性疾病）未能補充足量蛋白質可能會造成營養不良性水腫。
- 留意貧血問題：慢性嚴重貧血時會出現水分與鹽分滯留而造成水腫。故若有貧血的話要確認是哪種類型的貧血(缺鐵、缺維生素B12或葉酸等)，補充營養來改善貧血問題。
多運動
長時間不運動（如久坐或久站）會影響下肢血液循環，造成水分無法順利回流而蓄積在下肢，運動可促進淋巴循環進而改善因循環不佳造成的下肢水腫。
走路、慢跑、游泳、騎腳踏車等均是不錯的選擇。
其他
如抬高患肢（要高於心臟）來促進下肢血液回流；避免久坐或長時間站立，而若工作需久站的話，可穿彈性襪來對腿部適當加壓，幫助下肢血液回流。
另外，最好不要長時間穿高跟鞋、太緊的鞋子，或穿束腹、束腰等過緊的衣物以免影響下肢血液循環。
水腫需要限水嗎？
水腫和水分的攝取無關，而是因組織間液異常堆積而引起腫脹。身體約四成的體水分布在細胞外液，其中2/3位於組織間隙中。
由於總血量的調節對心輸出量和血壓很重要，所以身體會透過多重機轉來調控微血管和組織間的液體，當此調控失去平衡時就會發生水腫。
所以水腫和身體對組織間液的調節失常有關，和飲水量無關，且在眾多導致水腫的原因中沒有一個原因是因多喝水所引起的，故水腫時並不需要限制水分的攝取。
正常人每天攝取兩、三千毫升的水並不會造成水腫，反而常見因吃太鹹、體内鈉過多而造成水分滯留在體內而導致水腫，此時反而該多喝水來幫助身體將鈉排出體外。
換句話說，水腫最重要的關鍵為限鈉，而非限水。
（本文為營養師Stella授權刊載，原文刊登於此）
