身為廚師的阿美族陳先生，在罹病前喜歡沒節制的吃醃肉「希撈」，後因呼吸不順、易喘而就醫，被醫師診斷為腎臟病第五期。
陳先生原本已準備要開始洗腎，卻因在門診接受慢性腎臟病防治的長期追蹤及衛教，改變飲食習慣為低蛋白飲食後，讓腎臟病得到控制，成功延遲了洗腎時間2年。
台灣長期背負「洗腎王國」的名號，慢性腎臟病的盛行率大約是11%，血液透析病患甚至高達8萬人，在全球的統計中往往名列前茅，原因不外乎與國人的飲食、用藥習慣，及洗腎照顧品質佳，因而延長洗腎時間有關。
台東馬偕腎臟科吳孟叡醫師表示，初期腎臟病並無症狀，很多病人常到很嚴重時才就醫，已到必須洗腎的程度。他呼籲民眾一定要定期檢查腎功能，初期接受慢性腎病管理，可延緩進入需要洗腎的階段。
吳醫師說，許多病人會因為腰痛、下背痛的原因而來到診間，開口的第一句話可能就是問：「醫生，我是不是腰子出了問題，怎麼會腰痛？」事實上，除了結石造成的阻塞性腎病變之外，一般常見的慢性腎臟病，並不會以腰痛來表現。
初期腎臟病最常見的症狀其實是「沒有症狀」，要直到後期時，才會出現明顯的「泡泡尿、蛋白尿、水腫、高血壓、貧血、疲倦疲勞無力」狀況，因此高危險族群定期追蹤腎功非常重要，有助於及早確定慢性腎臟病的診斷，其中糖尿病病患更佔了洗腎患者將近一半的比例。
1 泡泡尿、蛋白尿：
排尿時尿液中出現細微泡沫，且時間超過30秒仍不會消失，很有可能是蛋白尿，應盡速就醫檢查。
2 水腫：
下肢出現異常水腫的現象，以手指按壓下肢，放開後白色印記遲遲未消退。
3 高血壓：
血壓控制失去平衡，一直處於居高不下的狀態。
4 貧血：
出現不明原因的貧血症狀。
5 疲倦疲勞無力：
經常出現疲累、無力的感覺，做任何事情都提不起勁。
另外，台灣人有許多不正確的用藥習慣，例如愛服用不明偏方、中草藥，以及濫用隨處可得的止痛藥，往往也是造成病患腎功能受損的原因之一。
臺北市立聯合醫院仁愛院區中醫師周宗翰指出，許多民眾認為中草藥性質溫和，誤以為自行服用沒有大礙，但常忽略身體狀況而產生反效果，甚至加重腎臟負擔。
除此之外，腎功能本身就會隨著年紀漸長而緩慢下降，因此就算沒有特別的危險因子，只要年滿40歲以上的民眾，也可以利用健保提供的成人免費健檢來為自己的腎臟健康做好把關。
吳醫師也說明，傳統上常把「腎臟」與性功能劃上等號，其實中醫所指的腎，不只包括西醫所說的腎臟這個器官，還包括像睪丸相關的生殖功能，所以「腎虧」也有可能是身體其他地方的異狀，必須詳細檢查才可對症下藥。
最後吳醫師提醒，預防甚於治療，最能避免末期腎臟病產生的方法，是在尚無腎臟病或仍處於初期腎臟病的時候就好好控制危險因子，例如三高的治療、定期的檢測等。
如果已進展到後期腎臟病，也應該在專業醫師以及其醫療團隊的協助下，了解可能產生的併發症、並確實遵從藥物及飲食的控制，到了真正末期腎臟病的時候，也能夠在做好準備的情況下，以最安全的方式開始血液透析治療。
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