台灣已步入高齡社會，許多伴隨老化而來的疾病也逐漸浮上檯面。
世界衛生組織將「老年性黃斑部病變」（Age Related Macular Degeneration, AMD），列為全球已開發國家的高齡人口失明首因，此疾病也是民眾不可輕忽的潛在威脅，目前全球罹病人口已將近2億人。
乾性黃斑部病變無法可治 患者成「沉默的大眾」
老年性黃斑部病變好發於50歲以上族群，徵狀包括視力模糊、所見物體扭曲、中間視力出現黑點，甚至可能忽然失明。
罹病人口中高達9成屬乾性，僅1成為溼性。兩者皆為老化所引起，濕性病發突然且較嚴重，一夕間視力將大受影響。
反觀乾性的發病期漫長，視力將漸進式退化。臨床上將乾性病變分為4期，從隱結的有無、增多到色素沈積，最後進入地圖狀萎縮，過程恐延續10幾年之久。
台灣林口長庚紀念醫院副院長賴旗俊進一步強調，現階段還沒有治療或延緩乾性症狀的方法，求助無門的病患變相淪為「沉默的大眾」，疾病本身也連帶被忽視。病患常誤將視力變差視為老花眼而輕忽病情，失明等嚴重後果機率大增。
注意三大危險因子 預防保健從年輕做起
因為目前並沒有治療方法，預防就格外重要。老年性黃斑部病變的三大危險因子分別為年齡、抽菸及高血壓；家族遺傳病史、長期暴露於強光下、飲食不均也可能引發黃斑部病變。
臨床上，醫師通常只能建議乾性病人不要抽煙、控制血壓、強光下戴太陽眼鏡、飲食均衡、多吃綠色蔬果。
儘管老年性黃斑部病變與年齡高度相關，賴醫師特別提醒年輕人勿因此掉以輕心，護眼工作應及早開始，才能夠安心預備「高齡人生」的漫漫長路。
仁新醫藥則表示，旗下的口服藥物於2017年獲突破性進展，從美國食品藥物管理局（FDA）取得「治療斯特格病變」（Stargardt Disease）的孤兒藥資格認證，預計今年（2018）進入臨床一期試驗，此疾病與乾性黃斑部病變病理機轉相似，期望也能為乾性病患帶來一線曙光。
