癌症長久以來對民眾健康造成巨大傷害，若能及早發現、進行治療，對病況能有極大的幫助。台灣常見的癌症中，有四種可利用篩檢工具早期發現，分別是大腸癌、口腔癌、乳癌和子宮頸癌。
國健署針對身體健康、且沒有任何癌症症狀的民眾推行「四癌篩檢」服務，平均一年可找出超過一萬名已經罹癌但自己還沒發現的人、以及發現超過5萬名有異常狀況如大腸息肉、口腔內紅斑、子宮頸細胞高度病變等的民眾，並協助早期治療與處理。
太早或太頻繁的篩檢 可能產生不必要的傷害
雖然早期篩檢效果良好，但並不是越早或越常進行篩檢就會比較好！太早或太頻繁的癌症篩檢，會產生不必要的困擾或傷害。
以乳癌來說，根據實證，最有效的篩檢工具為「乳房X光攝影」，45-69歲婦女每1-3年1次乳房攝影可以有效降低乳癌的死亡率達21-34%。我國已將篩檢開始年齡提前到45歲，而且對有乳癌家族史（指祖母、外婆、母親、女兒、姊妹曾有人罹患乳癌）的婦女則提前到40歲即開始。
不過，如果再過度下降篩檢年齡，可能會找出不須處理、也不會影響健康的問題，反而增加不必要的輻射量及增加心裡的恐懼等；另外，雖然有人建議把篩檢工具改成乳房超音波，但此方式發現早期乳癌的機率較低。
若以大腸癌篩檢為例，雖然有民眾建議再提早篩檢年齡，但台灣大腸癌個案平均發生年齡為66歲，其中50歲以上者佔所有大腸癌人數近9成，因此，免疫糞便潛血檢查仍以50至74歲為主要篩檢對象。
另外，大腸鏡雖也是很好的篩檢工具，但因為腸鏡具侵入性，且檢查前一天要服用瀉藥跟大量的水清腸道；而糞便潛血檢查完全不須限制飲食或灌腸，對民眾較為方便，也能在發現有潛血後才做大腸鏡。
國健署長王英偉呼籲，符合資格的民眾應定期接受政府提供的四癌篩檢，並跟著政府建議的步調接受篩檢。若下次定期檢查前發現異狀，則應儘速就醫，保障自己的健康！
