「鼾聲如雷」、「呼呼大睡」，從醫學角度看是睡眠呼吸中止症典型特徵，睡眠品質不佳，病人卻未必有感，此症會增加心血管疾病的風險，不可不慎。
「老公睡得很好，打呼很大聲」、「看電視看著看著就睡在沙發上」、「老闆最近開會開到一半都會睡著，醒來又繼續講話！」別以為這些人是「睡得好」或「很平常」，反而要留意是睡眠呼吸中止症找上門。
上述都是「睡眠呼吸中止症」典型症狀，這個疾病比想像中更普及。根據研究，全世界盛行率從二％到二四％不等，台灣早期專家粗估盛行率約二％到四％，但隨著飲食西化、體重增加，盛行率恐逾一○％。
患者不乏名人，美國歐巴馬總統時期七位大法官就有一人因此猝逝，飾演《星際大戰》莉亞公主的女星嘉莉費雪的猝死原因，法醫也認為是睡眠呼吸中止症。
缺氧增加罹癌、死亡風險
睡眠呼吸中止症在臨床上以「呼吸中止指數，AHI」（每小時無呼吸和呼吸減弱的次數）來診斷，依美國睡眠學會的定義，AHI值五到十五為輕度，十五到三十則為中度，超過三十為重度。
台灣睡眠醫學學會祕書長、台北榮民總醫院睡眠醫學中心執行長周昆達解釋，睡眠呼吸中止症患者睡著後，咽喉部分的呼吸道塌陷造成呼吸停止。多數人病症的成因是肥胖，脖子脂肪太多或軟組織肥厚；有人則是因先天骨架影響，如下巴後縮，或肌肉張力不足所致。
台中慈濟醫院醫務祕書兼睡眠中心主任邱國樑解釋，上呼吸道肌肉塌陷會讓患者睡覺時打呼，許多民眾誤以為打呼是睡得好，其實正好相反，患者由於處於缺氧狀態，身體會掙扎想要呼吸，導致無法好好休息，就好像睡個兩到三分鐘就有人來推你一下，這樣的睡眠品質根本不好。
