台灣即將進入老人化社會，失智人口勢必逐年增加，如何有效預防失智，讓自己不致成為家人及社會的負擔，成為重大議題，專家表示，除了多動腦、地中海飲食之外，養成運動習慣、多流汗，也能有效預防失智。
台北市認知功能促進協會理事長、亞東醫院一般神經科主任甄瑞興指出，人在20歲過後，腦細胞以每年1公克的速度逐漸減少，腦部認知功能愈來愈差。
年紀越大，日常生活的記憶力、語言能力、空間感、計算力、判斷力、注意力就會隨之退化，嚴重時還出現干擾行為、個性改變，不僅影響生活品質，更耗費社會照護資源。
甄瑞興說，「運動有助健康」，中老人如果能夠多運動，就可以幫助腦部活動，增加腦部血液循環，及細胞的血氧含量，減少腦部類澱粉蛋白沉積。
國外研究發現，運動除了讓肌肉及骨骼功能保持在一定的水準，減少跌倒意外，還可提高中老年人的認知功能，例如，增加記憶、注意力，提高良好的睡眠品質，進而提高個人的自信，減少焦慮和憂鬱。
不過，並非每種運動，都可預防或延緩失智，甄瑞興指出，瑜珈、太極拳的活動量不高，很少流汗，也不太會讓心跳加速，澳洲研究發現，這兩項運動比較無法延緩失智。
甄瑞興指出，想要有效預防失智症，必須從事中度以上的有氧運動，每次至少30分鐘、每周5次，每分鐘心跳超過100，且必須流汗，另外也建議，在平地慢走或快走，還可刺激關節軟骨，維持關節功能。
至於不良於行、坐在輪椅的老年人，則可用兩隻大腿及膝蓋夾著大軟球，夾兩秒再放開，持續做10次。左手往右，右手往左伸展，之後收回，持續做10次。兩腳向上，往自己的方向延伸，兩秒後再放鬆，持續做10次。
（本文獲「健康傳媒」授權轉載，原文刊載於此）
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