想要擺脫腎臟病的威脅，不能單靠醫生，從日常生活中建立良好的護腎方法，自己就是護腎專家，讓腎病威脅從此退散。
「然而，近年來研究發現，急性腎臟病即使恢復，日後罹患慢性腎病的風險仍大為增加。」林口長庚紀念醫院腎臟科主治醫師楊皇煜指出，生活中徹底實踐腎臟保健之道，預防於患病之先，就是最佳的護腎策略。
三少三多 遠離腎病威脅
預防腎病的首要工作， 就是避免危險因子進入你的生活。少鹽、少油、少糖，透過「三少」飲食原則，達到血糖、血壓與血脂控制，維持理想體重，可保護自己遠離腎病威脅。而相對於「三少」，多纖維、多蔬果、多喝水的「三多」健康飲食習慣，則應積極追求，主要目的是維持排便、排尿順暢，以降低腎臟的感染風險。
楊皇煜指出，尿液具有保護身體的功能，只要多喝水、規則排尿，就能藉著尿液將尿道中的細菌排出體外，防止感染發生。而憋尿則會使尿液停留在膀胱中過久，細菌滯留繁衍後，又經輸尿管上行至腎臟，進而引發腎盂腎炎，「尿道感染容易影響腎臟功能，反覆的感染，更是造成慢性腎臟受損的原因之一。」此外，有尿路結石、排尿障礙的民眾亦需留心腎功能。
除了不憋尿，也要不抽菸。腎臟需要足夠的血流與氧氣供應，人體中有1／4的血液流量流入腎臟，當血流量不足時，就會使腎臟排泄廢物的能力下降，時間過久甚至會造成腎功能受損，所以適時補充水分，保持體液平衡很重要。
「香菸裡的化學物質， 如尼古丁，會導致血管收縮、硬化，使腎臟血流減少，因而減損腎臟功能。」為預防腎臟疾病發生，民眾應厲行戒菸。
「2016年一份針對4,000多位婦女的睡眠研究發現，常常熬夜的夜貓族，會增加蛋白尿及腎臟功能惡化的機會。」適當的睡眠也是護腎要訣之一。
注意吃進去的 排出去的也要顧
「吃得健康以外， 更不能隨便吃來路不明的藥。」楊皇煜說。1992年，一群比利時年輕婦女因服用含有「廣防己」的中草藥減肥而引起慢性腎衰竭，進而發現是廣防己中的馬兜鈴酸成分所致。
「馬兜鈴酸與腎臟纖維化有關，而腎臟纖維化，則是慢性腎病進展到末期所出現的共同變化，此外，馬兜鈴酸也被發現與泌尿系統癌症有關」，雖然台灣早已禁止使用含有馬兜鈴酸的中草藥，但如坊間或電台等，來路不明、成分不清的中藥，仍在市面上流竄，民眾若貿然服用，必須承擔相當大的風險。
事實上，部分西藥、中藥，都具有副作用與毒性。民眾除了不應迷信偏方，也不應濫服成藥，非但增加腎臟負擔，更可能造成腎臟纖維化。「市面上所有的消炎止痛藥，長期服用或注射都會影響腎臟功能。」此外，他指出，有的民眾因身體水腫，或錯誤減重方式而服用利尿劑，若過度利尿，造成嚴重脫水或低血壓，使腎臟血流減少，也會損及腎臟功能。
此外， 更要拒絕鮪魚肚上身。「控制三高，最好的方法就是運動了。」楊皇煜說，攝取養分若未經過運動消耗，導致熱量過多，一部分合成為肝醣儲存，另一部分則轉換成脂肪留在體內；所以，不但要在飲食上控制熱量攝取，也要透過適度運動，減少脂肪堆積。
運動可促進血液循環，而且運動過後，因副交感神經活性上升，使人減壓、心情舒暢、放鬆，因此適度運動也可以養護腎臟。而有利於腎臟保養的運動是什麼呢？「只要願意運動就很棒了！」他笑說，其實不管哪一種運動，只要適度且穩定地持之以恆，就是護腎良方了。
強化免疫力 降低各種感染機率
「對於腎臟功能不佳的病患，維持低蛋白飲食則是有幫助的。」因為過多蛋白質容易造成腎臟負荷，慢性病患應調整飲食中的蛋白質攝取。除了注意吃，也要注重喝，「病患應特別注意不要脫水，水喝多，排尿量也會增加，可將有害物質順便排泄出去。」
至於喝多少，怎麼喝呢？楊皇煜認為，腎臟病人與一般人一樣，維持一天至少飲水2,000cc左右即可；而腎病較嚴重或水腫的病患，則需注意不要喝進過多的水，否則可能因腎臟來不及排出，而造成水腫或身體水分超載。
當腎臟功能衰退，紅血球生成素不足，就會導致貧血。由於人體需要足夠的血紅素，攜帶氧氣到各個組織，貧血容易使組織因供氧不足而導致虛弱無力的症狀，因此腎臟病人會特別容易感到冷。
冬天保暖對病患尤其重要。天氣太冷容易使血管收縮、血壓上升，提高心血管疾病發生機率，間接影響腎臟功能；同時更要預防感冒，感冒也可能引發特定的腎炎。
腎病患者既然容易感到虛弱，平日又可從事什麼運動呢？楊皇煜表示，和正常人一樣即可，但應從簡單的走路開始，循序漸進，從事體力能負荷的的運動。「末期病患會特別感到肌肉無力、容易疲倦，而對運動產生倦怠，建議還是要在能力範圍內盡量運動，四處走走都好，此時，並不鼓勵突然從事激烈運動，以免使身體產生太多代謝廢物，造成腎臟負擔。」
提高警覺 發現問題就盡速就醫
病患也要提高警覺， 平時多觀察自己身體的變化，「早期腎臟疾病幾乎沒有什麼明顯症狀，因此建議，如發現有疑似泡泡尿或久睡不醒等現象，千萬不要遲疑，應盡速就醫檢查。」
與患者接觸的過程中，楊皇煜也發現，慢性腎病較重度或惡化較快的病患，很容易產生「我什麼時候就得開始接受透析治療」的擔憂；再加上，國人常有「只要洗腎，一輩子就完蛋了」的想法，使病患很容易想法負面、心情低落，甚至不願意聆聽醫師建議。
「何不從另一個角度來看呢？」楊皇煜分析，人體所有器官如果壞了，就只能接受器官移植；只有腎臟，可以透過透析來代替腎臟功能，移除體內的尿毒廢物，維持身體正常運作，使人變得更輕鬆舒適，食欲變好、精神改善，生活品質幾乎可與正常人一樣，不受影響。
與國外相比，台灣患者進入透析的時間明顯較晚，「台灣醫生大都會盡全力，幫助病人不要過早進入透析，所以病人實在無須擔心，自己是否過早接受透析，而產生過多的心理壓力。」
無論是腎臟病患或一般民眾，都需體認一件事，凡走過必留下痕跡，健康的身體，是各種堅持與良好習慣累積而來的；一旦在生活中建立了良好的護腎法則，即使罹患了腎病，也能降低威脅，過著輕鬆快意的人生。
(本文摘自今周刊 生活i健康特刊＜養身先養腎＞)
