很多人胃不舒服，就買各種胃藥來吃，專家提醒，最輕微的胃藥是制酸劑，只有短時間有效，患者容易越吃越多而不自覺。若吃了一陣子沒效，就醫才是王道。
專家也不敢說「絕對錯」。新光醫院藥劑部臨床組長劉人瑋說，日本胃散大多含有漢方成分，網路上的分享，也鮮少提供詳細的成分，僅僅是個人使用心得，理應在專業人員諮詢下使用；但在國外，因為語言不通，很難得到正確的資訊，建議出國購買成藥，仍然應該停看聽。
至於坊間藥局可以買到的胃藥，劉人瑋認為，這些都是制酸劑，僅在短時間有效；如果效用不佳，就要立刻尋求腸胃科醫師的協助，進一步檢查胃酸過多的原因，到底是生活形態、酒精、壓力，還是幽門螺旋桿菌等，才能對症下藥。
坊間藥局賣的胃藥，僅有短期效用，若情況嚴重，仍應就醫。（圖/達志）
恐抑制胃酸殺菌功能
台大醫院內科部胃腸肝膽科主治醫師曾屏輝也說，如健胃仙等胃藥屬於制酸劑，其成分含有重金屬，利用重金屬的鹼性來中和胃酸，短期吃可控制症狀，但絕對不可長期服用，因為其中的金屬離子，可能累積體內造成傷害。
到底短期有多短，長期有多長？他強調，因人體質和胃痛的程度而異，但他呼籲民眾，「別把吃胃藥當吃補」。
曾屏輝在幫一名三十多歲的男性做健檢時，發現食道發炎，且有嚴重的胃潰瘍，對於患者遲未就醫感到奇怪。一問之下，病患說自己有吃胃散的習慣，而且「胃散是一大罐、一大罐」買的，因此早已嚴重潰瘍而不自知。
除了可能拖延就醫時間，有些民眾把胃藥當維他命來保養胃，更可能造成反效果。曾屏輝說，胃酸分泌有其目的，是用來幫忙殺菌，為何「不乾不淨，吃了沒問題？」就是因為體內先有胃酸殺菌；但如果把胃長期控制在沒有胃酸的環境下，細菌會跑到腸子，導致長期慢性發炎、腹瀉。
以上，是屬於藥效較輕胃藥所造成的負面效果，如果長期使用藥效較強的胃藥，如組織胺第二型受體阻斷劑，則可能會造成腸胃道細菌增加，或是影響鈣、鐵、維生素B12等營養素和其他藥品的吸收。
如果是更強的胃藥，如氫離子幫浦抑制劑，可就不妙了。美國食品藥物管理局在二○一二年就警告，長期使用氫離子幫浦抑制劑，可能導致「困難梭狀桿菌」引起的腹瀉；並提醒治療過程中，病人如果有嚴重腹瀉，應立即尋求醫療協助。
可能提高骨質疏鬆風險
台灣的本土研究也警告，這類藥物可能有引起骨質疏鬆症的風險。高雄醫學大學利用健保資料庫，統計分析發現，消化性潰瘍患者長期服用氫離子幫浦抑制劑，罹患骨質疏鬆症的機率，是沒有消化性潰瘍者的一．八五倍。
劉人瑋表示，不是每一種胃藥都會降低骨密度，甚至增加骨折風險，研究中提到的是最強的「氫離子幫浦抑制劑」。他進一步解釋，這項研究為「觀察性研究」，有一定的限制，嚴格來說沒有辦法斷定因果關係；也就是說，不能肯定骨折風險增加，就是吃藥造成的。
曾屏輝也認為，氫離子幫浦抑制劑療程約四個月，很少有人可以吃一年以上，不大可能有骨折的疑慮；反而要考慮造成骨折的其他因素，如是否服用如類固醇的藥品、停經婦女，或是喝酒等其他因素。
以往台灣醫師開藥，總會配胃藥，但後來健保不給付，現在民眾看病時，常會被問到說，是否要自費胃藥？曾屏輝說，會造成胃潰瘍的幾乎都是比較強的止痛藥；頭痛、經痛吃的輕微止痛藥，只會減少胃黏膜分泌，不至於有太大影響。他建議，有胃潰瘍病史，又要吃較強的止痛藥時，可以自費胃藥一起服用。
總歸一句，胃藥不是維他命，吃了沒效，就一定得求醫。
