年紀漸長，腿越來越不能跑，爬山也很吃力，之後就連走路都會覺得腿不舒服，許多人會以為是骨質疏鬆提早報到，但其實是退化性關節炎上身，因為骨鬆是不會有任何疼痛症狀的。醫師建議，想要預防退化性關節炎，平常就應該要提早保養，上了年紀也要少蹲、少跪、少爬樓梯。
全身可動關節都會退化 並分為先天性與後天性
東元綜合醫院副院長、骨科主治醫師王鍵元表示，退化性關節炎可分為先天性與後天性；先天性會因為基因的關係，使得軟骨較易被破壞而不耐磨，或是膠原蛋白天生異常，致使軟骨容易退化；而後天性可能是肥胖體重過重，或是受傷導致韌帶曾經斷過，沒有治療好，關節穩定度不好，也容易導致關節退化，出現退化性關節炎。此外，全身的可動關節都可能會退化，其中以膝關節與手指關節最常見，其次是髖關節、踝關節。
葡萄糖胺對症狀改善有幫助 有效果就可繼續服用
想要服用葡萄糖胺來改善退化性關節炎也要有所選擇！由於市面上葡萄糖胺相關保健品很多，有些單方劑量很高，液態葡萄糖胺又有防腐劑以及甘味劑添加的問題，民眾可得要慎選。王鍵元醫師強調，有研究指出，硫酸鹽葡萄糖胺對疼痛症狀可能會有幫助，但是目前沒有研究證實對病情有確實幫助，因此健保署自去年(2015年)起已經取消葡萄糖胺的健保給付，民眾若是服用葡萄糖胺感覺對症狀有效，就可以繼續服用。
新光醫院復健科主治醫師陳姿璇則表示，市面上常見的為葡萄糖胺硫酸鹽（Sulfate）和葡萄糖胺鹽酸鹽（HCl）這兩種型態，最近許多研究顯示，這兩種型態的葡萄糖胺對於退化性關節炎有相同的功效，但就經濟面來考量，葡萄糖胺鹽酸鹽是比較經濟的選擇，因為等量的葡萄糖胺鹽酸鹽可以提供79%的葡萄糖胺，但葡萄糖胺硫酸鹽只能提供47%～52%的葡萄糖胺；另外也有很多國外資料指出，鹽酸鹽類葡萄糖胺的吸收率為硫酸鹽類的1.7倍。
骨質疏鬆和退化性關節炎 別傻傻分不清
此外，很多民眾常常會將骨質疏鬆和退化性關節炎混淆，其實這是兩種不同的疾病，王鍵元醫師解釋，骨質疏鬆是硬骨骨質的流失，而且不會有任何疼痛的症狀，除非是因骨質疏鬆造成骨折了才會痛，且必須要透過腰椎與髖關節才能檢查出骨質密度，以腳踝超音波檢查並不準確；至於骨質疏鬆的治療則是必須要服用鈣質與維他命D3，或是專門治療骨質疏鬆的藥物，並且配合適度的運動與日曬才能改善，並無法以服用葡萄糖胺來改善。
適度運動+少蹲+少跪+少爬樓梯+不要爬山
而要如何保養關節呢？王鍵元醫師強調，過與不及都不好，過度使用就會耗損；所以，平常運動就不要爬山或是做競賽的運動如籃球、羽毛球、桌球，這些都會傷關節，最好就是健走、走平路、游泳及適度的有氧運動，因為軟骨沒有血管，需要由關節液提供養分，適度運動才能使關節在承受一定壓力之下，而能藉由擴散作用，以及有彈性的伸縮之間，吸收關節液的養分，排出廢物。所以適度運動有其必要，每天走路三十分鐘即可，而且要少蹲、少跪、少爬樓梯、不要爬山。
